Gypsys, Tramps & Thieves

Getextet und komponiert wurde das Lied von Bob Stone. Für die Produktion zeichnete Snuff Garrett verantwortlich.^[1] Die instrumentale Begleitung stammt von Studiomusikern der Wrecking Crew.^[2]

Die Erstveröffentlichung von Gypsys, Tramps & Thieves erfolgte als Single am 3. August 1971 in den Vereinigten Staaten. Während das Lied in den Vereinigten Staaten bei Kapp Records erschien, wurde es weltweit durch MCA Records veröffentlicht. Die Single erschien weltweit in verschiedenen Ausführungen, die sich regional durch die Anzahl und Auswahl der B-Seiten unterscheiden. Eine der weitestverbreitete Veröffentlichung ist die 7″-Single mit der B-Seite He’ll Never Know (Katalognummer: Kapp K-2146 / MCA MU 1142). Im September desselben Jahres erschien das Lied zudem als Teil von Chers siebten, selbst betitelten Studioalbums (Katalognummer: Kapp KRS-5549), dessen zweite Singleauskopplung es ist. In manchen Ländern erschien das Album auch unter dem Titel „Gypsys, Tramps & Thieves“.^[1]

Das Lied beschreibt das Leben eines 16-jährigen Mädchens, der Erzählerin, das „im Wagen einer Wandertruppe“ geboren wurde, zusammen mit ihrer „Mama“, einer exotischen Tänzerin, und ihrem „Papa“, einem als Prediger getarnten Vertreter von Patentmedikamenten. Obwohl die Familie von den Stadtbewohnern als „Zigeuner, Landstreicher und Diebe“ beschimpft wird, fügt die Erzählerin hinzu: „Jeden Abend kamen die Männer und legten ihr Geld hin.“ Eines Tages nimmt die Familie einen 21-jährigen Mann auf, der mit ihnen von „südlich von Mobile“ nach Memphis reist. Während der Reise schlafen der Mann und die Erzählerin heimlich miteinander (die Erzählerin erwähnt, dass ihr „Papa“ ihn erschossen hätte, wenn er davon erfahren hätte), und drei Monate nachdem der Mann die Karawane verlassen hat, gerät die Erzählerin in Schwierigkeiten. Nach der Geburt der Tochter der Erzählerin übernimmt diese selbst das Geschichtenerzählern für die nächste Generation (und spricht dabei von „ihrer Mama“ und „ihrem Opa“), während die Familie ihren Lebensunterhalt weiterhin durch Tanz, den Verkauf von Wundermitteln und Predigten bestreitet.

Das Video zu Gypsys, Tramps & Thieves entstand unter der Regie von Art Fisher und war Chers erstes Musikvideo, eine Aufzeichnung ihres Auftritts in der „Sonny & Cher Comedy Hour“ von 1971. Im Video singt Cher vor einem Wohnwagen und vor einem Kamin.^[3] Ein zweites Video wurde gedreht, das dem Original jedoch sehr ähnlich war. In diesem zweiten Video waren Ausschnitte von tanzenden Roma-Frauen zu sehen.^[4] Ein Werbevideo, das 1971 in der BBC-Sendung Top of the Pops ausgestrahlt wurde, zeigte eine Gruppe Roma, die durch die Landschaft reisten. Das Video griff einige Textzeilen des Liedes auf, z. B. „Dance for the money they’d throw“.^[5]

• Gypsys, Tramps & Thieves bei AllMusic (englisch)
• Gypsys, Tramps & Thieves auf YouTube