Hamburg-Wandsbeker Rennen

Die ersten jährlich veranstalteten Pferderennen nach englischem Vorbild wurden in Mecklenburg ausgetragen. Sie fanden im Rahmen landwirtschaftlicher Ausstellungen und Tierschauen 1827 in Güstrow statt. Auf dem Lande saßen daher auch diejenigen, die spezielle Pferde für Rennen zu züchten begannen und Gestüte aufbauten. Aus dem sprichwörtlich „begüterten“ Adel stammten daher die ersten Rennstallbesitzer. Die ersten Pferderennen in den damaligen Herzogtümern Holstein und Schleswig wurden im Jahr 1830 in Oldesloe, Itzehoe und Schleswig durchgeführt.

Die ersten Pferderennen in Wandsbek wurden am 18. und 20. Juli 1835 abgehalten.

Initiator der „englischen Pferderennen“ war Christian August Herzog von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, zu den weiteren Protagonisten gehörten Johann Georg Wachenhusen und Magnus Friedrich von Holmer. Wachenhusen hatte ab 1825 die „Zeitung für Pferdeliebhaber“ herausgegeben. In einer Ausgabe von 1827 erläuterte darin ein ehemaliger englischer Offizier die unterschiedlichen Formen und Regeln des englischen Wettrennens.^[3] Wachenhusen war auch von Herzog Christian August als Sekretär der Oldesloer Pferderennen eingesetzt. Ein Duell beendete 1833 sein Leben. Das Sekretariat der Wandsbecker Rennbahn hatte Graf von Holmer übernommen. Holmer residierte während der Renntage im Hotel „Zur alten Stadt London“ am Jungfernstieg in Hamburg, wo dann auch das Sekretariat war. Zu seiner Zuständigkeit gehörte es, die Journalisten der Hamburger Zeitungen mit Informationen zu Reiter, Pferde und Renngeschehen zu informieren.

Bei dem ersten Rennen war Christian August Herzog von Schleswig-Holstein persönlich anwesend. Er war nach Hamburg gereist und hatte sich im Hotel „Zur alten Stadt London“ einquartiert.^[4] Prinz Carl von Preußen hatte das Richteramt für die Veranstaltung übernommen.^[5]

Im Sommer wurden an zwei Tagen regelmäßig Rennen veranstaltet, 1845 sogar an drei Tagen. 1847 wurden die letzten Rennen durchgeführt. Über die Gründe des Endes kann nur spekuliert werden: Zum einen hatte es wiederholt an der finanziellen Unterstützung gefehlt, wie die Hamburger Nachrichten schon 1844 anmerkten^[6], zum anderen mögen politische Ereignisse eine Rolle gespielt haben. Herzog Christian von Augustenburg als Förderer des Rennsports hatte sich 1846 der schleswig-holsteinische Unabhängigkeitsbewegung gegen den dänischen König Christian VIII. angeschlossen.

Als Veranstalter hatte sich eine Aktiengesellschaft zur Durchführung von Pferderennen gebildet.^[7] Die Aktionäre waren größtenteils Hamburger Bürger, da deren Versammlungen in Hamburg abgehalten wurden.^[8] Zu ihnen gehörten die Brüder George und Charles Parish und Heinrich Johann Merck.^[9] Die Aktionäre hatten ein Billet für die Tribüne frei.^[10] Ein Name für die Aktiengesellschaft konnte nicht ermittelt werden.

Das Geläuf auf den „Wandsbeker Feldern“ befand sich im Osten des heutigen Stadtteils Marienthal und reichte bis nach Jenfeld hinüber. Einem Zeitungsartikel aus dem Jahr 1835 zufolge sollten die Besucher aus Horn kommend einen nach Jenfeld führenden Fahrweg nutzen und diejenigen, die von Hamburg kamen, vom Wandsbeker Schloss durch das Wandsbeker Gehölz zur Rennbahn gehen.^[11] Die heutige Bovestraße hieß früher Rennbahnstraße. Die Rennbahn war vom vorletzten Besitzer des Wandsbeker Schlosses Christian Carl von Schimmelmann (1767–1842) angelegt worden.^[12]

Nach dem Ende der Galopprennen wurde das Gelände vielfältig genutzt:

• Von 1874 bis 1885 veranstaltete der „Hamburger Traber-Club“ auf dem „ehemaligen Wandsbecker Rennfelde hinter Groß-Jüthorn“ Trabrennen.^[13] Anschließend fanden die Trabrennen bis 1901 auf der Rennbahn am Mühlenkamp in Winterhude statt.
• Bereits ab 1881 nutzten die Wandsbeker Husaren einen Teil des Geländes als Exerzierplatz, der später auch für Sportwettkämpfe genutzt wurde. Unter anderem hatte der SC Concordia Hamburg hier sein erstes Fußballfeld. Ab 1909 diente ein Teil der Rennbahn auch als Flugfeld einer Fliegerschule, die später nach Fuhlsbüttel umzog.^[14.1]
• Der östliche, bereits in Jenfeld gelegene Teil der Rennbahn wurde 1890 von der Stiftung Rauhes Haus erworben und zum Bau des Holstenhofs, einer landwirtschaftlichen Filiale mit Erziehungsheim für Jugendliche. Das Erziehungsheim wurde 1950 in ein Pflegezentrum der Stiftung Pflegen & Wohnen Hamburg umgewandelt.^[14.2]

• Auf dem „nördlichen Geländeabschnitt der früheren Rennbahn“ wurde ab 1932 die sogenannte „Straßenbahnersiedlung“ errichtet.^[14.1]
• Der „südliche Teil der Rennbahn“ wurde 1935 mit der Douaumont-Kaserne (heute Teil der Helmut-Schmidt-Universität) bebaut.^[14.1]

Die Rennpferde wurden einige Tage vor Rennbeginn nach Wandsbek gebracht. Früh am Morgen liefen sie dann einige Runden auf der Rennbahn. Es war erlaubt, dabei zuzusehen.^[15]

• Die meisten Zuschauer kamen aus Hamburg. Sie fuhren dabei in Kutschen. Die Fahrt dauerte etwa eine Stunde.
• 1837 Graf Blücher-Altona und George Parish sahen dem Rennen zu.
• Zu den Rennen im Jahr 1838 waren Wilhelm Herzog von Braunschweig, der Großherzog von Mecklenburg–Schwerin und Friedrich Carl Prinz von Preussen nach Hamburg gekommen.^[15]

• Wenn die Zuschauer auf der überdachten Tribüne die Plätze eingenommen hatten, mussten sie dort über die gesamte Zeit der Rennen sitzenbleiben. Es wurde 1839 angeregt, dass die Zuschauer während der Pausen zwischen den Rennen „promenieren“ können.^[16]
• 1840 fand erstmals ein Trabrennen statt. Bei den Vorbereitungen waren die Reiter nicht diszipliniert.^[17]