Harry McGurk

Er wurde in Schottland als Sohn von Harry and Katherine (Gallagher) McGurk geboren. Während seiner Jugend war er sehr aktiv in der Jugendversammlung der Church of Scotland und wurde Mitglied der Iona Youth Associates, einer ökumenischen christlichen Gemeinschaft. Er verbrachte viel Freizeit auf Iona und half bei der Restaurierung der alten Abtei der Insel. Seitdem hat er eine Verbindung zu den Quäkern. Um seine Ausbildung fortzusetzen, besuchte er Abendkurse und erwarb mit vierundzwanzig Jahren ein Diplom in Sozialarbeit an der Universität Glasgow. Anschließend arbeitete er mehrere Jahre als Bewährungshelfer. Nach einem Aufenthalt in Nigeria, wo er für die dortige Bildungsbehörde arbeitete, kehrte er nach Schottland zurück, um das Studium der Psychologie an der Universität Strathclyde abzuschließen. Hier promovierte (Ph.D.) er 1971 mit einer Arbeit zum Thema „Oriental discrimination in infancy and early childhood“. 1971 erhielt Harry ein einjähriges Postdoktorandenstipendium an der Princeton University. Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien trat er dem Fachbereich Psychologie der University of Surrey zuerst als Dozent für kindliche Entwicklung und später als Lehrstuhlinhaber bei. 1990 wechselte er als Professor für Entwicklungspsychologie und Direktor der Thomas Coram Forschungseinheit an die University of London. Von dort ging er im Juni 1994 nach Australien, um die Leitung des Australian Institute of Family Studies (AIFS) in Melbourne zu übernehmen.

In seinen früheren Jahren entdecke er mit seinem Forschungsassistent John MacDonald den sog. McGurk-Effekt, der zu den klassischen Experimente in der Psychologie gehört. Damit wird ein Wahrnehmungsphänomen bezeichnet, das sich auf eine Wechselwirkung zwischen Hören und Sehen bei der Sprachwahrnehmung bezieht. Der Effekt tritt auf, wenn unser Gehirn widersprüchliche Informationen von unseren Augen und Ohren erhält. Wenn wir zum Beispiel eine Person sehen, die „ga“ sagt, aber unser Gehör „ba“ hört, kann unser Gehirn die Informationen kombinieren und uns glauben lassen, dass die Person „da“ sagt.

Während seiner Jahre am Australian Institute of Family Studies widmete er sich der Erforschung des Wohlergehens australischer Kinder und Familien, beispielsweise in der Parenting-21-Studie, der der australische Teil eines internationalen Forschungsprojekts war, das kulturelle Unterschiede in Erziehungspraktiken untersuchte. Weitere Projekte, an denen er eng beteiligt war, waren das Looking After Children Project, wobei hier die Kosten von Kindesvernachlässigung und -misshandlung in Zusammenarbeit mit dem südaustralischen Familienamt untersucht wurden. Ebenso leitete er ein Kommunikationsprojekt zur nationalen Strategie zur Suizidprävention bei Jugendlichen.

• Mitglied im Vorstand des International Family Policy Forum
• Mitglied im Vorstand der Society for Research in Child Development
• Mitglied der British Psychological Society
• 1996: Präsident der International Society for the Study of Behavioural Development
• Herausgeber des International Journal of Behavioural Development
• Gastprofessuren in den USA, Australien und Spanien

Er war verheiratet mit Betty Hannah; er bekam die Kinder Rhona, Daniel und Eric. Er hatte eine Leidenschaft für das Radfahren und genoss seine Radurlaube in England und Schottland; zuletzt gehörte Tischtennis zu seinen Interessen. Er verstarb mit 62 Jahren an Komplikationen nach einer Herzoperation.

Monografien

• Childhood Social Development: Contemporary Perspectives. Psychology Press, Hove 2022, ISBN 978-1-317-71632-7.
• * Ital. Ausgabe: Lo sviluppo sociale del bambino (Programma di psicologia psichiatria psicoterapia). Bollati Boringhieri, Turin 1984, ISBN 978-88-339-5281-9.
• Project Charlie (Chemical Abuse Resolution Lies in Education): An Evaluation of a Life Skills Drug Education Programme for Primary Schools. Drugs Prevention Initiative, 1995, ISBN 978-1-85893-366-5.
• Mit Thomas Coram Research Unit; Ann Mooney; Peter Moss; Gill Poland: Staff-Child Ratios in Care and Education Services for Young Children. Stationery Office Books, Norwich 1995, ISBN 978-0-11-701972-0.
• Mit John W.T. Dickerson: Brain and Behavioural Development. Blackie Academic & Professional, Glasgow 1982, ISBN 978-0-903384-27-8.
• Growing and Changing (Essential Psychology). Methuen young books, London 1975, ISBN 978-0-416-82820-7.

Herausgeberschaften

• Issues in Childhood Social Development. Methuen young books, London 1979, ISBN 978-0-416-70560-7.
• Ecological Factors in Human Development. North-Holland, Amsterdam 1977, ISBN 978-0-7204-0488-3.

Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge

• Mit Jane Hurry: An Evaluation of a Primary Prevention Programme for Schools. In: Addiction Research, 2009, 5 (1), S. 23–38.
• Mit Martin Glachan: Children's conversation with adults. In: Children and Society, 2007, 2 (1), S. 20–34.
• Mit Ian R. L. Davies; Greville Corbett; Catriona Chaplin: A developmental study of the acquisition of Russian colour terms. In: Journal of Child Language, 1998, 25 (2), S. 395–417.
• Mit Ann Mooney; Anthony G. Munton; Linda Rowland: The Development of Materials to Assess Quality in Group and Family Day Care . In: Early Child Development and Care, 1997, 129 (1), S. 27–42.
• Mit Ian R. L. Davies; Greville Corbett; David Jerrett: A developmental study of the acquisition of colour terms in Setswana. In: Journal of Child Language, 1994, 21 (3), S. 693-–712.
• Mit Evy Dallas; Jim Stevenson: Cerebral‐palsied Children's Interactions with Siblings-I. Influence of Severity of Disability, Age and Birth Order. In: Journal of Child Psychology and Psychiatry, 1993, 34 (5), S. 621–647.
• Mit Ian R. L. Davies; Catriona Chaplin; Greville Corbett; H. Jerrett; D. Jerrett; Paul T. Sowden: Color Terms in Setswana: A Linguistic and Perceptual Approach. In: Linguistics, 1992, 30 (6), S. 1065–1103.
• Real space and represented space: Crosscultural convergences. In: Behavioral and Brain Sciences, 1989, 12 (01), S. 51–74.
• Mit Judy Ireson: Utilization of static and kinetic information for depth by young Malaŵians. In: Journal of Experimental Child Psychology, 1985, 40 (2), S. 233–243.
• Mit Judith Ireson: Perception of Depth in Photographs: A Study of Young Malawians. In: International Journal of Behavioral Development, 1985, 8 (3), S. 345–353.
• Mit John MacDonald; Dominic Dwyer; Jenny Ferris: A simple procedure for accurately manipulating face-voice synchrony when dubbing speech onto videotape. In: Behavior Research Methods, 1978, 10 (6), S. 845–847.
• Mit John Macdonald: Visual influences on speech perception. In: Perception & Psychophysics, 1978, 24 (3). S. 253–257.
• Mit Cynthia Turnure; Creighton: Auditory-Visual Coordination in Neonates. In: Child Development, 1977, 48 (1), S. 138–143.
• Mit John Macdonald: Hearing Lips and Seeing Voices. In: Nature, 1976, 264 (5588), S. 746–748.
• Mit Gustav Jahoda: Pictorial Depth Perception by Children in Scotland and Ghana. In: Journal of Cross-Cultural Psychology, 1975, 6 (3), S. 279–296.
• Mit A. P. Matheny; R. S. Wilson; Michael Lewis: Testing Infant Intelligence. In: Science, 1973, 182 (4113), S. 734–737.
• Mit Michael Lewis: Birth Order: A Phenomenon in Search of an Explanation. In: Developmental Psychology, 1972, 7 (3), S. 366-–366.
• Infant discrimination of orientation. In: Journal of Experimental Child Psychology, 1972, 14 (1), S. 151–164.
• The role of object orientation in infant perception. In: Journal of Experimental Child Psychology, 1970, 9 (3), S. 363–373.

• Literatur von und über Harry McGurk im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Harry McGurk's research while affiliated with University of Surrey and other places auf Research Gate, abgerufen am 29. März 2026.
• Harry McGurk's research while affiliated with Australian Institute of Family Studies and other places auf Research Gate, abgerufen am 29. März 2026.
• Harry McGurk auf Prabook, abgerufen am 29. März 2026.