Henri Bontenbal

Henri Bontenbal wurde 1982 im Rotterdamer Stadtteil Vreewijk geboren. Er war das vierte Kind einer altreformierten Familie mit acht Kindern. Sein Vater arbeitete als Kartograf für die Stadt Rotterdam. Nach dem Abitur studierte Bontenbal Physik an der Universität Leiden. Während seines Studiums interessierte er sich für den Kampf gegen den Klimawandel. In jener Zeit konvertierte er auch von der Altreformierten Kirche zur vereinigten protestantischen Kirche.^[1][2][3]

2007 begann Bontenbal seine Karriere bei einer auf Nachhaltigkeit spezialisierten Beratungsfirma. Im selben Jahr trat er dem Christen-Democratisch Appèl (CDA) bei und wurde 2011 dort politischer Referent. Als politischer Referent konzentrierte er sich auf Nachhaltigkeit, Energie und Umwelt. 2013 wurde Bontenbal unabhängiger Berater für nachhaltige Energie und war gleichzeitig am Wissenschaftlichen Institut des CDA tätig.^[4][5]

2015 wechselte Bontenbal als leitender Strategieberater zum Netzbetreiber Stedin.^[5] Während seiner Zeit bei Stedin äußerte er sich häufig in Zeitungskommentaren zur Energiepolitik. Darüber hinaus war er zwischen 2018 und 2020 gemeinsam mit dem Energieforscher und -experten Remco de Boer Koproduzent des Podcasts Studio Energie zum Thema Energie und Klima.^[6] Bontenbal kritisierte auch die Klimapolitik der niederländischen Regierung und der niederländischen Parteien.^[7] Als 2019 in den Niederlanden Bauernproteste ausbrachen, kritisierte Bontenbal die CDA. In der Zeitung Trouw erklärte er, die Partei dürfe sich nicht als ländliche Partei präsentieren, da sie seiner Ansicht nach die Gesellschaft als Ganzes repräsentieren müsse.^[8]

Bei den Parlamentswahlen 2021 stand Henri Bontenbal auf Platz 17 der CDA-Kandidatenliste. Da die CDA bei den Wahlen 15 Sitze gewann, wurde Bontenbal nicht ins Parlament gewählt. Am 1. Juni 2021 wurde Bontenbal kommissarisch in die Zweite Kammer der Generalstaaten berufen und ersetzte den CDA-Abgeordneten Pieter Omtzigt, der krankheitsbedingt zu Hause war. Als Omtzigt am 15. September 2021 ins Parlament zurückkehrte, trat Bontenbal zurück.^[5] Vom 29. September bis 28. Dezember 2021 wurde Bontenbal erneut ins in die Zweite Kammer berufen, diesmal als Nachfolger des CDA-Abgeordneten Harry van der Molen. Als Parteivorsitzender Wopke Hoekstra 2022 als Außenminister in das Kabinett Rutte IV eintrat, übernahm Bontenbal dessen Sitz und wurde am 18. Januar 2022 erneut ins in die Zweite Kammer berufen.^[5]

Während seiner Zeit als Abgeordneter konzentrierte sich Bontenbal vor allem auf Klimafragen. 2021 präsentierte er beispielsweise eine Klimavision, in der er den Aufbau einer grünen Industrie und Gespräche mit umweltverschmutzenden Unternehmen forderte, um Nachhaltigkeit zu erreichen.^[9] Er plädierte außerdem für die Verstaatlichung des Hochofens von Tata Steel, um das Unternehmen umweltfreundlicher zu machen, und für die Gründung eines staatlichen Unternehmens, das für den Bau von zwei neuen Kernkraftwerken in den Niederlanden verantwortlich wäre.^[10][11] Als die Gaspreise 2022 stiegen, schlug Bontenbal zusammen mit dem VVD-Abgeordneten Silvio Erkens dem Klimaminister Rob Jetten fünf Maßnahmen vor, darunter die Verpflichtung von Energieversorgern, Festverträge zur Unterstützung von Haushalten anzubieten.^[12] 2023 wurde ein Antrag von Bontenbal und der Abgeordneten für GroenLinks, Suzanne Kröger, angenommen, der ein Verbot des Haustürverkaufs von Energieverträgen forderte.^[13]

Parteivorsitzender der CDA

Nach dem Sturz des Kabinetts Rutte IV über Asylmaßnahmen fanden 2023 Neuwahlen zum Abgeordnetenhaus statt.^[14] CDA-Parteivorsitzender Wopke Hoekstra hatte bereits damals angedeutet, dass er bei den Wahlen nicht für den Vorsitz der CDA zur Verfügung stehen würde.^[15] Ein Nachfolger für Hoekstra musste rasch ernannt werden. Am 14. August 2023 folgte Henri Bontenbal Wopke Hoekstra als CDA-Parteivorsitzender und wurde Spitzenkandidat der CDA für die Wahlen zur Zweiten Kammer.^[16][17] Am 5. September 2023 wurde er Fraktionsvorsitzender der CDA in der Zweiten Kammer. Die CDA erlitt bei den Wahlen einen historischen Verlust. Von ihren 15 Sitzen verlor die CDA 10 und kam letztlich nur noch auf 5 Sitze.^[18] Viele CDA-Wähler waren zu den Rivalen der CDA gewechselt, der BBB-Partei von Caroline van der Plas und der NSC-Partei des ehemaligen CDA-Mitglieds Pieter Omtzigt.^[19] Nach der Vereidigung des Kabinetts Schoof im Juli 2024 befand sich die CDA in der Opposition.

Während der Oppositionszeit der CDA wurde Bontenbal zum Verfechter einer „anständigen Politik“. Er betonte eine Politik „des Friedens, der Reinheit und der Regelmäßigkeit“. Bontenbal ist der Ansicht, dass Politiker den Bürgern keine unerreichbaren Versprechungen machen sollten, und lehnt populistische Politik entschieden ab. Seine Partei, die CDA, führte eine Antragsregel ein, um die Anzahl der in Debatten eingereichten Anträge zu begrenzen, die Aufmerksamkeit erregen sollten.^[20] Im Jahr 2025 hielt Henri Bontenbal die Kerdijk-Vorlesung, in der er Populismus ablehnte und erneut zu einer anständigen Politik aufrief. Bontenbals Aufruf zu einer anständigen Politik fand bei vielen Wählern Anklang.^[21] Im Jahr 2024 wurde der CDA-Vorsitzende in einer Wählerumfrage erneut zum beliebtesten niederländischen Politiker gewählt.^[22] Auch die CDA legte unter seiner Führung in den Umfragen zu und gewann 15 bis 18 Sitze hinzu.^[23][24]

Im Juni 2025 stürzte das Kabinett Schoof mit dem Rückzug von Geert Wilders’ PVV (Partei für die Freiheit). Nach dem Zusammenbruch des Kabinetts wurden Neuwahlen beschlossen, die am 29. Oktober 2025 stattfinden sollen. Henri Bontenbal wurde erneut als Spitzenkandidat der CDA nominiert.^[25] Im Vorfeld der Wahlen veröffentlichte er sein Buch Het kan echt anders (Es kann wirklich anders sein), in dem er sich für eine kollektivere Gesellschaft ohne Partikularinteressen einsetzt, Populismus ablehnt und sich für Christdemokratie und zentristische Politik einsetzt.^[26]

Bontenbal heiratete 2006 und hat mit seiner Frau zwei Söhne.^[1] Er spielt Saxophon und Klavier und schätzt besonders das Werk des russischen Komponisten Sergei Rachmaninow. Bontenbal ist ein Nachfahre von Claes Michielsz Bontenbal, der 1623 auf Befehl von Prinz Moritz von Oranien wegen Beteiligung an einer Verschwörung gegen ihn enthauptet wurde.^[27]