Holborn Viaduct

Der Viadukt erstreckt sich über einen langen Teil der Straße, die zwischen den Gebäuden insgesamt 24 m (80 ft) breit ist. Er wird von den Brücken über die Farringdon Street und die Shoe Lane unterbrochen. Der bereits existierende Snow-Hill-Tunnel des heutigen Thameslink nahe seinem östlichen Ende wurde ummauert. Schon bald verschwand der Viadukt vollständig zwischen den Gebäuden zu seinen beiden Seiten. Das aus Ziegeln bestehende Bauwerk hat bis zu drei Etagen mit Rundbögen, die von den Unterfahrten der beiden Brücken aus zugänglich sind oder den benachbarten Gebäuden als Kellerräume dienen. In begehbaren Schächten an beiden Seiten befanden sich Gas- und Telegrafenleitungen sowie Fallrohre, mit denen das Oberflächenwasser von den Gullies zu Abwässerkanälen am Fuß des Viadukts geführt wurde. Manche der Gebäude waren ebenfalls an diese Abwässerkanäle angeschlossen. Lüftungsrohre, die in den Sockeln der Straßenpfosten endeten, sorgten für eine Zwangslüftung.^[3][4][5]

Die Brücke über der Farringdon Street ist eine gusseiserne Bogenbrücke mit einem großen Bogen über der Straße und je einem kleineren Bogen über den Gehwegen.^[6] Die Bögen bestehen jeweils aus sechs Bogenrippen, die von Pfeilern aus Granit gestützt werden. Sie sind wie bei einer schiefen Brücke versetzt zueinander angeordnet, da die beiden Straßen sich nicht in einem rechten Winkel kreuzen. Die Bogenrippen über der Straße bestehen aus zwei Gussstücken, die im Bogenscheitel miteinander verschraubt sind, die anderen bestehen jeweils aus einem Gussstück. Im 20. Jahrhundert wurde die Brücke durch Stahlträger zwischen den Rippen und einer Betonplatte als Fahrbahnträger verstärkt.^[7]

Die Brücke ist reich verziert. In der Mitte des gusseisernen Geländers ist das Wappen der City of London angebracht.^[8] Die Bogenzwickel sind mit kreisrunden Elementen verziert, die wie bei den ersten gusseisernen Brücken den Fahrbahnträger zu stützen scheinen und mit Greifen aus dem Wappen der City of London ausgefüllt sind. Auf den Geländern stehen gusseiserne Kandelaber, deren Sockel ebenfalls von zwei Greifen bewacht werden.^[9] Hoch über den Pfeilern stehen mehrere Statuen. Auf der Südseite stehen von Henry Bursill geschaffene Allegorien des Handels und der Landwirtschaft, während auf der Nordseite von Farmer & Brindley geschaffene Allegorien der Wissenschaft und der Künste stehen. Zudem findet sich an jedem Ende der Geländer ein ebenfalls in Bronze ausgeführter geflügelter Löwe mit einer Kugel.

Die Brücke wird auf beiden Seiten von jeweils zwei fünfgeschossigen Pavillons flankiert, die Treppenhäuser und Aufzüge enthalten, mit denen Fußgänger zwischen den beiden Straßenebenen wechseln können.

Die kleine Brücke über der Shoe Lane ist deutlich schlichter. Sie besteht aus 14 schmiedeeisernen, vielfach vernieteten Trägern mit vergleichsweise schlichten gusseisernen Geländern.

Der Viadukt mit seinen beiden Brücken war das Kernstück der Holborn Valley Improvements, das außerdem auch den Abriss der alten Gebäude, die Erweiterung und die Neuanlage verschiedener Straßen wie der Fortführung der Farringdon Street umfasste. Das Projekt stand unter der Leitung von William Haywood, dem Leiter der Abwasserverwaltung der City of London,^[4] die beiden Brücken wurden von Rowland Mason Ordish entworfen.^[10][6] Zur gleichen Zeit wurde auch der Ersatzbau der Blackfriars Bridge sowie die Schaffung der Bahnhöfe Farringdon und Ludgate Hill und der Neubau der Queen Victoria Street durchgeführt.

Am 6. November 1869 eröffnete Königin Victoria zunächst die Blackfriars Bridge. Anschließend zog sie mit dem feierlichen Kutschenumzug weiter zur Eröffnung der Farringdon Brücke und des Holborn Viaducts.

Kurz danach wurde auch der Holborn Circus angelegt.^[11]

Südöstlich der Brücke wurde 1874 der Bahnhof Holborn Viaduct eröffnet. Er war im östlichen Teil ein Durchgangsbahnhof für die Strecke Richtung Farringdon, bevor er 1990 durch den Bahnhof City Thameslink ersetzt wurde.

Nordwestlich der Brücke eröffnete 1882 eines der weltweit ersten Kohlekraftwerke.

Bei der Bombardierung Londons im Zweiten Weltkrieg wurden 1941 weite Teile dieses Gebiets und auch die beiden nördlichen Pavillons zerstört. Erst im Jahr 2000 konnte das westliche und 2014 das östliche Gebäude bei entsprechenden Immobilienprojekten wiederhergestellt werden.

Die Brücke über der Farringdon Street steht seit 1972 unter Denkmalschutz (Grade II).^[12]

• George Walter Thornbury: Old and New London: a Narrative of Its History, Its People and Its Places. Band 2. Cassell, Petter & Galpin, London, Paris, New York 1873, S. 500 (Volltext in der Google-Buchsuche).