Humphrey Smith
britischer Geschäftsmann und Brauer
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Humphrey Richard Woollcombe Smith[1] (geboren am 17. Dezember 1944 in Tadcaster, England; gestorben am 19. Juni 2026[2][3]) war ein britischer Geschäftsmann und Brauer, Eigentümer und Vorsitzender der Samuel Smith Old Brewery in Tadcaster, North Yorkshire, England. Die 1758 gegründete Brauerei gilt als älteste Brauerei Yorkshires und betreibt über 200 Pubs im gesamten Vereinigten Königreich.[4] Sein Vermögen wurde auf 750 Millionen (875 Millionen Euro; 824 Millionen Schweizer Franken) bis mehrere Milliarden Pfund geschätzt, wobei genaue Zahlen aufgrund des privaten Charakters des Unternehmens schwer zu bestimmen waren.[5]
Leben
Jugend
Smith wurde in Tadcaster, North Yorkshire, geboren und wuchs dort auf. Er lebte in Oxton Hall,[6] einem Anwesen im Queen-Anne-Stil in Oxton,[7] das sein Großvater 1919 erworben hatte. Smith besuchte von 1958 bis 1963 das Eton College.[5]
Berufliche Karriere
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Nach seinem Abschluss in Eton arbeitete Smith zusammen mit seinem Vater Geoffrey im Familienunternehmen. Im Mai 1965, als Humphrey 20 Jahre alt war, starb sein Vater, und für einige Jahre wurde die Samuel Smith Old Brewery von Nachlassverwaltern und Anwälten geführt, bevor Humphrey und sein jüngerer Bruder Oliver[8] allmählich die Kontrolle übernahmen und Anfang der 1980er Jahre die volle Verantwortung für die Brauerei übernahmen.[9]
Persönliches Leben und Ansichten
Smith war bekannt für seine zurückgezogene und bescheidene Art. Er lebte mit seiner Frau Julia in Oxton Hall in North Yorkshire. Das Paar heiratete im Juni 1985[10] und hatte zwei Kinder: eine Tochter namens Maude, die in London ein Label für Haushaltswaren betreibt, und einen Sohn namens Samuel, der die Pubs der Brauerei in London leitet.[6]
Es wurde berichtet, dass er lange Strecken zu Fuß zurücklegte, um Taxikosten zu vermeiden, und er sich für den Bus statt für das Auto entschied.[5]
Er vertrat konservative christliche Ansichten, darunter die Ablehnung von vorehelichem Sex und Scheidung. Smiths Überzeugungen sollen von seinem Großvater mütterlicherseits beeinflusst gewesen sein, der als Bischof von Selby tätig war.[5]
Führungsstil, Kontroversen und Philanthropie
Humphrey Smith war bekannt für seinen unkonventionellen Führungsstil bei der Samuel Smith Old Brewery und ihren Pubs. Er führte Richtlinien, die Musik, Fernsehen, mobile Geräte und Kinder in den Pubs des Unternehmens verbieten.[11][12]
Seine Brauerei hielt an traditionellen Praktiken fest, darunter die Verwendung von Arbeitspferden für einige Bierlieferungen.[13] Sein Management wurde als sehr kontrollierend beschrieben, wobei Smith dafür bekannt war, Pubs persönlich zu besuchen, um die Unternehmensregeln durchzusetzen, was gelegentlich zu sofortigen Schließungen führte.[14][15][16][17] Einmal wurde ein Pub in Sheffield geschlossen, weil er sein Lieblingsdessert nicht servierte.[18]
Kritik wurde auch an Smiths Verwaltung des Immobilienportfolios der Brauerei geäußert, insbesondere in Tadcaster, wo viele Pubs und Wohnimmobilien im Besitz von Samuel Smith unbewohnt blieben. Einige haben angedeutet, dass dieser Ansatz zum Niedergang der örtlichen Einkaufsstraße beigetragen hat.[5][19]
Samuel Smith Old Brewery wurde von der Gewerkschaft GMB wegen ihrer Behandlung von Pub-Managern kritisiert.[20] Im Jahr 2022 gewannen ehemalige Manager einen Prozess wegen missbräuchlicher Kündigung gegen sein Unternehmen, wobei der Richter Bedenken hinsichtlich der Arbeitskultur äußerte.[21]
Zu Smiths philanthropischen Beiträgen gehörte die Finanzierung des Baus des Tadcaster Community Swimming Pool, der 1994 auf dem Gelände der Brauerei eröffnet wurde. 1995 übernahm die Brauerei auch die Restaurierung des Gebäudes Old Vicarage aus dem 14. Jahrhundert, wobei sie die Standards von English Heritage übertraf. Trotz dieser Bemühungen steht das Old Vicarage seit seiner Renovierung leer.[6]