Im Zirkus der 3 Manegen

Als Pete Nelson und sein Freund Jerry Hotchkiss beim Militär entlassen werden, fangen sie an, bei einem Zirkus zu arbeiten. Sie landen beim Clyde Brent Circus, der von Jill Brent und ihrem Manager Sam Morley geleitet wird. Obwohl Jerry eigentlich unbedingt Clown werden will, müssen die beiden zunächst alle möglichen Arbeiten beim Zirkus erledigen. Der Star der Vorstellung ist die Trapezkünstlerin Saadia. Obwohl Jill sie nicht mag, ist sie auf ihre Zugkraft beim Publikum angewiesen. Pete wird schließlich Saadias persönlicher Assistent.

Als einer der Clowns krank wird, bekommt Jerry die Chance, für ihn einzuspringen. Er kommt sehr gut beim Publikum an, was jedoch den bisherigen Starclown Puffo dermaßen ärgert, dass er Jerry vor den Augen des Publikums schlecht behandelt, woraufhin Puffo vom Publikum ausgebuht wird.

Da der Zirkus in finanziellen Schwierigkeiten steckt, hat Pete die Idee, vor dem Zirkus mit Glücksspielen zusätzliches Geld einzunehmen. Jill ist zwar eigentlich dagegen, stimmt jedoch aufgrund der finanziellen Lage schließlich doch zu.

Anlässlich Jills Geburtstag organisieren Pete, Jerry und die Artisten des Zirkus eine große Party für sie. Als Puffo auftaucht, stellt er Jill vor die Wahl: Entweder entlässt sie Pete und Jerry, oder er geht. Jill entscheidet sich, Puffo gehen zu lassen und Jerry dauerhaft als Clown auftreten zu lassen. Er tritt fortan unter dem Namen „Jerrico“ auf.

Jerry kommt als Jerrico so gut beim Publikum an, dass er der neue Star der Show wird. Als Saadia damit droht, den Zirkus zu verlassen, fordert Pete sie zum Gehen auf. Doch auch Pete hat Probleme mit Jill, der die Glücksspiele immer mehr ein Dorn im Auge sind.

Als der Zirkus eine Wohltätigkeits-Vorstellung für Kinder plant, will Pete das verhindern, was Jerry sehr enttäuscht. Doch die Vorstellung findet dennoch statt und ist ein großer Erfolg bei den Kindern. Nur ein kleines Mädchen zeigt keine Freude, egal, was Jerry auch unternimmt. Als Jerry deswegen Tränen kommen, kann er schließlich das Mädchen doch zum Lachen bringen. Schließlich erscheint auch Pete, der seine Entscheidung längst bereut, zu der Vorstellung und so sind Pete und Jerry wieder vereint.

Die deutsche Synchronbearbeitung entstand bei der Berliner Synchron. Das Dialogbuch verfasste Fritz A. Koeniger, die Synchronregie führte Rolf von Sydow.^[3]

Im Film sind mehrere Musiktitel zu hören:^[4]

• It's a Big, Wide Wonderful World, geschrieben von John Rox, gesungen von Dean Martin.
• Time to Shave, gesungen von Jerry Lewis.
• Hey, Punchinello, geschrieben von Jay Livingston und Ray Evans, gesungen von Dean Martin & Jerry Lewis.

Der Film war der zweite Spielfilm, der in VistaVision gedreht wurde.^[5]

Produzent Hal B. Wallis nutzte für die Innen- und Außenaufnahmen den „Clyde Beatty Circus“, der für den Film in „Clyde Brent Circus“ umbenannt wurde. Die Aufnahmen fanden während eines Engagements im Januar 1954 in Phoenix, Arizona, statt. Das Publikum in den Zirkusszenen bestand nicht aus Schauspielern, sondern aus tatsächlichen Besuchern.^[6]

In den USA spielte der Film 4 Millionen Dollar ein.^[7]

Howard Thompson schrieb in der New York Times: „'Three Ring Circus,' the latest Paramount comedy vehicle for Dean Martin and Jerry Lewis, is significant, if not exactly distinguished, for one reason. The boys, at long last, are beginning to relax. Partly because the frenzy has subsided, and partly as the result of the spankingly pretty background of the big top, which VistaVision color cameras have stretched across a wide screen, the new arrival ... is as good-natured as it is harmless. However, for originality and genuine hilarity, the team still has quite a way to go.“^[8]

Der Film wurde 2019 von WME Home-Entertainment auf DVD veröffentlicht.

• Im Zirkus der 3 Manegen bei IMDb
• Im Zirkus der 3 Manegen in der Online-Filmdatenbank