Insensitive Munition

Insensitive Munitions (IM) und Insensitive Explosives (IE) sowie Insensitive High Explosives (IHE) sind Begrifflichkeiten aus dem angloamerikanischen Raum. Sie stehen für Zuordnungen des jeweiligen Materials, das als unempfindlich gilt und bestimmte Anforderungen erfüllt.^[1][2]

Die insensitive Munition darf nur verbrennen und nicht detonieren, weder wenn sie erhitzt, noch von anderen Geschossen oder Splittern oder der Detonationswelle einer in der Nähe stattfindenden Explosion getroffen wird. Der Begriff findet unter anderem Anwendung auf Sprengköpfe, Bomben, Raketentriebwerke, Panzergeschosse, Artilleriegeschosse, Patronen, wobei die Definition stark länderabhängig ist.^[3]

Prinzipiell gibt es drei verschiedene Ansätze insensitive Munition zu gewährleisten:

1. Schutz durch Transportbehälter oder Ummantelungen: Durch geeignete Transportbehälter oder Ummantelungen kann ein beschränkter, externer Schutz vor mechanischer oder thermischer Beschädigung aufgebaut werden.
2. Chemische Stabilität des Treibmittels oder Sprengstoffes: Durch die Wahl von geeigneten chemischen Mixturen kann eine höhere Stabilität erreicht werden.
3. Gehäusekonstruktion: Das Gehäuse, in dem sich der Explosivstoff befindet, kann so konstruiert werden, dass eine Belüftung oder Druckabbau möglich sind und so die Explosion vermieden wird, das heißt, es kann beispielsweise ein Abbrennen des Sprengstoffes ermöglicht werden, ohne einen kritischen Druck zu erzeugen.

Insensitive Munition soll im Schadensfall nicht explodieren, kann aber beim Verbrennen immer noch starke Hitze und durch die Verbrennungsgase einen Druck aufbauen, der Zerstörung anrichten kann. Die Konstruktion von insensitiver Munition setzt umfangreiche und teure Tests voraus. Daher wird heute oft auf Simulationsprogramme zurückgegriffen.

Seit der Entdeckung von Nitroglyzerin war die Kontrolle der Sensitivität von Sprengstoffen ein zentrales Ziel der Sprengstoffentwicklung. Der erste Schritt zur Herabsetzung der Sensitivität war die Mischung der Explosivstoffe mit inerten Stoffen, wie beispielsweise beim Dynamit. In diesem Fall wurde Nitroglyzerin mit Kieselgur gemischt, um einen Sprengstoff zu erhalten, der sicher transportiert und angewendet werden konnte.

Die folgenden Entwicklungen verwendeten Komponenten, die selbst verbrennen konnten und somit an der Reaktion teilnehmen. Weitere Entwicklungen dienten dazu, eutektische Mischungen zu finden, die einen niedrigen Schmelzpunkt haben, sodass der Sprengstoff im Wasserbad erwärmt und flüssig eingefüllt werden kann. Andere Entwicklungen dienten dazu, den Sprengstoff plastifizierbar zu machen. Als weitere Anforderung kam die chemische Stabilität. Die verwendeten Sprengstoffe dürfen durch längere Lagerung ihre Eigenschaften nicht merklich verändern und dürfen auch bei Einwirkung von Feuchtigkeit ihre Eigenschaften nicht verlieren.

Aktuelle Insensitive Munition ist praktisch immer mit feuer- und stoßsicherem Sprengstoff gefüllt. Meist kommen hier polymer-gebundener Sprengstoff (PBX), TATB oder andere insensitive Sprengstoffmischungen zum Einsatz. So wird TATB nicht explodieren, wenn es verbrannt oder von einem Granatsplitter getroffen wird. TATB ist sehr leistungsfähig, jedoch auch sehr teuer in der Herstellung. Viele insensitive Sprengstoffe enthalten das wesentlich preiswertere Nitroguanidin (NQ). Es gibt insensitive Sprengstoffe, die vor der Polymerisierung als Mischung in das Geschoss eingefüllt werden, andere werden als Granulat eingefüllt, wieder andere lassen sich schmelzen und flüssig einfüllen.

IM benötigt beim Lagern weniger Sicherheitsabstand, Brände können leichter gelöscht werden, ist sicherer im Transport, Blindgänger können leichter entschärft werden und am Ende der Lebensdauer ist die Munition leichter zu entsorgen.

Die insensitive Sprengstoffmischung IMX-101, bestehend aus 43,5 Gewichtsprozent 2,4-Dinitroanisol, 36,8 % Nitroguanidin und 19,7 % Nitrotriazolon^[4] wurde beispielsweise von der US-Armee als Ersatz für TNT zugelassen und wird in großkalibrigen Artilleriegeschossen, Bomben und Raketensprengköpfen in großem Maßstab eingesetzt. Für kleinere Kaliber gibt es den Sprengstoff IMX-104, der als Ersatz für Composition B entwickelt wurde.

Nach dem Nuklearunfall von Palomares am 17. Januar 1966, bei dem ein B-52G-Bomber mit vier Typ B28RI-Wasserstoffbomben abstürzte^[5], und dem Absturz einer weiteren B-52 in der Nähe der Thule Air Base am 21. Januar 1968, verseuchte die Explosion des konventionellen Sprengstoffes durch die Verteilung des radioaktiven Materials große Landstriche. Daher wurden Anstrengungen unternommen, einen Sprengstoff zu finden, der einen derartigen Flugzeugabsturz überstehen würde, ohne zu explodieren.

Das Lawrence Livermore National Laboratory entwickelte daraufhin den „Susan Test“, der die Belastung eines Flugzeugabsturzes simuliert. Das Los Alamos National Laboratory entwickelte basierend auf diesem Test einen insensitiven Sprengstoff (englisch insensitive high explosive, IHE) zur Verwendung in US-amerikanischen Nuklearwaffen. Diese IHE überstehen einen Abprall mit 460 m/s (konventionelle Sprengstoffe detonieren bereits bei 30 m/s).

Bei der Forrestal-Katastrophe wurde durch eine einzige Fehlfunktion eine Kettenreaktion ausgelöst, die 134 Seeleute tötete und sich kaum noch unter Kontrolle bringen ließ. Eine der Ursachen war die Explosion von Munition durch Hitzeeinwirkung und durch die Einwirkung von Splittern.

• Munitionssicherheit

• DeFisher, S.; Pfau, D; Dyka, C.: Insensitive Munitions Modeling Improvement Efforts. 2010 (archive.org [PDF]).
• Arnold F. Holleman, Egon Wiberg, Nils Wiberg: Lehrbuch der anorganischen Chemie, Verlag Walter de Gruyter, 2007, ISBN 978-3-11-017770-1.
• Ernst-Christian Koch: Insensitive High Explosives: III. Nitroguanidine – Synthesis – Structure – Spectroscopy – Sensitiveness. In: Propellants, Explosives, Pyrotechnics. Band 44, Nr. 3, März 2019, S. 267–292, doi:10.1002/prep.201800253.

• GlobalSecurity.org: Begriffsübersicht/Glossary