Italian Bowl

Das erste Endspiel nach offizieller Zählung^[1] um die italienische Meisterschaft fand 1981 statt. Sieger dieser Partie waren die Rhinos Milano, die einen 24:8-Erfolg gegen die Gallarate Frogs feiern konnten.^[2] Damals trug das Endspiel den Namen Superball und wurde vom Verband AIFA (Associazione Italiana Football Americano) veranstaltet. Das zweite Endspiel ein Jahr später wurde in Anlehnung an das Finale der NFL unter dem Namen Super Bowl II ausgetragen. Wiederum setzten sich die Rhinos gegen die Frogs durch^[3] und auch das dritte Finale ging an die Rhinos.

Ab dem Jahr 1988 wurde der Super Bowl italiano von der Federazione Italiana American Football (FIAF), der Nachfolgeorganisation der AIFA, veranstaltet.^[4] Im Jahr 1989 feierten die Legnano Frogs ihren dritten Titelgewinn in Folge und lösten mit ihrem insgesamt vierten Titel die Milano Rhinos als Rekordmeister ab. Mit der Saison 1998 begann die große Ära der Bergamo Lions, die sich bis 2008 elf Titel in Folge holen konnte. Als Folge des Ausschlusses der FIAF aus dem nationalen olympischen Verband CONI wurde die National Football League Italy gegründet, die den Super Bowl italiano ab 2002 weiter betrieb.

Zur Saison 2008 gab es zwei parallele Meisterschaften in Italien. Neben der NFLI, die den Super Bowl italiano XXVIII ausrichtete,^[5] startete die Italian Football League, deren Endspiel mit Italian Super Bowl bezeichnet wurde, in ihre erste Saison.^[6] Beide Finalteilnehmer, sowie weitere drei der acht NFLI-Teams der Saison 2007 schlossen sich der neuen IFL an. Die restlichen drei Teams, darunter der Erste der regulären Saison, die Marines Lazio, blieben zunächst der NFLI treu. Zur Saison 2009 wechselten dann auch die restlichen Top-Teams in die IFL und die NFLI wurde aufgelöst. Der Super Bowl italiano wurde daraufhin noch bis 2011 vom Verband FIF (Federazione Italiana Football) ausgetragen und danach eingestellt.^[7] Die IFL mit dem Italian Super Bowl übernahm die Funktion als offizielle italienische Meisterschaft übernahm, sie wurde von der FIDAF (Federazione Italiana di American Football) ausgetragen.

Die IFL bestand noch bis zur Saison 2016, das Endspiel, das inzwischen Italian Bowl hieß, wurde unter ihrem Logo ausgespielt.^[8] Zur Saison 2017 wurde die Liga dann in I Divisione umbenannt.^[9]

Im Jahr 2021 ergab sich eine besondere Kuriosität, da der Quarterback der Parma Panthers, Reilly Hennessey, sowohl im Italian Bowl XL als auch – bedingt durch eine Verletzung des etatmäßigen Starters Alexander Haupert – im German Bowl XLII zum Einsatz kam. Während Hennessey sein italienisches Team in der Overtime zum Sieg führen konnte, gelang ihm das in Deutschland nicht, so dass er anstelle zweier Meistertitel unterschiedlicher Ligen im selben Jahr nur einen Meistertitel und eine Finalteilnahme vorzuweisen hatte.^[10]

• Italian Football League

• Enciclopedia del football – Italia, italienisch