James Phillip Barnes
US-amerikanischer mehrfacher Mörder
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James Phillip Barnes (* 7. März 1962; † 3. August 2023 in Raiford, Florida) war ein US-amerikanischer mehrfacher Mörder, der 2007 wegen der Vergewaltigung und des Mordes an einer Krankenschwester zum Tod verurteilt und 2023 mit der Giftspritze hingerichtet wurde. Sein Fall erlangte insbesondere Bekanntheit durch eine Folge der Dokumentarfernsehserie Im Todestrakt des deutschen Regisseurs Werner Herzog im Jahr 2012.
Leben
James Barnes war eines von fünf Geschwistern und litt laut den Schilderungen seiner Zwillingsschwester unter dem gewalttätigen Vater. Seine Eltern ließen sich schließlich scheiden. Barnes saß wegen Brandstiftung, schweren Diebstahls, Urkundenfälschung, Einbruchs und Handels mit gestohlenem Eigentum bereits in seinen Jugendjahren mehrfach im Gefängnis ein.
Er verbüßte seit 1997 eine lebenslange Haftstrafe für die Strangulation seiner Ehefrau, als er 2005 ein Geständnis ablegte, 1988 die Krankenschwester Patricia Miller in Melbourne vergewaltigt und mit einem Hammer erschlagen zu haben. Für diese Tat wurde er im Dezember 2007 zum Tode verurteilt. Im Interview mit Werner Herzog erklärte Barnes, er sei zum Islam konvertiert und habe sich im Bewusstsein, für die Tat hingerichtet zu werden, mit dem Geständnis sein Gewissen erleichtern wollen. Einige Wochen nach dem Interview gestand Barnes in einem Brief zwei weitere Morde an Prostituierten. Barnes hatte sich im Gerichtsverfahren selbst verteidigt und nach der Verurteilung auf einen Einspruch sowie auf Anträge zum Aufschub seiner Hinrichtung verzichtet. Bei einer Untersuchung diagnostizierten Ärzte bei ihm eine bipolare, soziopathische und dissoziale Persönlichkeitsstörung.[1]
Die Hinrichtung fand am 3. August 2023 im Florida State Prison statt. Barnes hatte auf seine Henkersmahlzeit und letzte Worte verzichtet. Er war nach der Aufhebung des Hinrichtungsmoratoriums in den Vereinigten Staaten im Jahr 1976 der 104. Delinquent, der in Florida hingerichtet wurde.[2]