Jens Schmidtmann

Schmidtmann kam 1955 im nordbremischen Ortsteil St. Magnus zur Welt und hat eine Schwester. Sein Vater arbeitete anfangs als Lehrer und später als Kaufmann, während die Mutter im sozialen Bereich tätig war.^[1] Nach seinem Abitur studierte er vier Jahre lang Sozialarbeit an der Fachhochschule Fulda^[2] (andere Quellen geben den Studiengang Sozialpädagogik an der Georg-August-Universität Göttingen an^[3]). Anschließend absolvierte er eine Ausbildung an einer Hamburger Schauspielschule.

Unmittelbar nach seinem Schulabschluss versuchte sich Schmidtmann zunächst als Schlagersänger. Er veröffentlichte sechs Langspielplatten und war mehrfach musikalischer Gast in den Fernsehsendungen Die Drehscheibe und Aktuelle Schaubude.^[2] Als ausgebildeter Schauspieler hatte er dann Auftritte in 28 Fernsehproduktionen^[2] – unter anderem in Großstadtrevier, in St. Pauli-Landungsbrücken und im Polizeiruf 110^[1] – sowie in den 1980er Jahren Engagements am Hamburger Thalia-Theater und am Oldenburgischen Staatstheater.^[2] Eigenen Angaben zufolge war Schmidtmann auch als Hörfunkmitarbeiter tätig.^[4] Als weitere Rollenangebote ausblieben, suchte er nach neuen Projekten.^[5]

Im Jahr 1987 kam Schmidtmann die Idee der sogenannten „Senioren-Talkshow“ mit speziell auf die ältere Generation zugeschnittenen Themen. Wenige Monate später konnte er die Show im Februar 1988 in einem Haus der Bremer Heimstiftung debütieren – die ersten Talkgäste waren dabei der Manager des Fußball-Bundesligisten SV Werder Bremen Willi Lemke sowie der evangelische Pastor und ehemalige Regierende Bürgermeister von Berlin Heinrich Albertz. Rasch etablierte sich die „Senioren-Talkshow“ als feste Veranstaltungsreihe, fand zeitweise zweimal monatlich statt,^[5] zog zu ihrer Hochzeit Mitte der 1990er Jahre bis zu 550 Interessierte an^[2] und erlebte im Oktober 2020 ihre 750. Ausgabe.^[1] Dank Sponsoring durch regionale Firmen oder private Geldgeber^[6][7][8] ist der Eintritt zu der an wechselnden Veranstaltungsorten stattfindenden Talkshow für die Besucher stets kostenlos. Zu den bekanntesten Gästen im Laufe der Jahrzehnte zählten unter anderem Hans-Joachim Kulenkampff, Rudi Carrell, Brigitte Mira, Hellmut Lange, Ingrid Steeger^[5][9] sowie alle Bremer Bürgermeister seit Hans Koschnick.^[1]