John W. Borneman

John W. Borneman studierte zunächst Politikwissenschaft an der University of Wisconsin-Madison. Dort erwarb er 1973 den Bachelorgrad. Er setzte dann sein Studium an der University of Washington fort und schloss es 1983 mit der Magisterprüfung ab. Anschließend konzentrierte er sich auf das Gebiet der Ethnologie und erwarb 1985 an der Harvard University einen weiteren Magistergrad. Seine Promotion zum Ph.D. erfolgte dort im Jahre 1989. Für seine Forschung und Erarbeitung der Dissertation über die Menschen im geteilten Berlin betrieb er ab 1984 Feldforschungen in Berlin. Einige Jahre später schrieb er erneut über das Leben in Berlin nach der Wende. Von 1989/90 unterrichtete er „Social Studies“ an der Harvard University. Bis 1991 arbeitete er als Assistenzprofessor an der University of California, San Diego. Anschließend hatte er eine Professur an der Cornell University inne. Von 2001 bis zu seiner Emeritierung im Jahre 2022 war er Professor für Ethnologie an der Princeton University und leitete dort das „Program in Contemporary European Politics and Society“. Gastprofessuren übernahm er an der Humboldt-Universität zu Berlin (1994–95), der Universität Bergen und der Universität Stockholm (beides 1995), der University of California, Berkeley (1999), der Universität Aleppo (2004/5) und am King’s College London (2014).

Borneman untersuchte nach der Wende 1989/90 in Osteuropa auch das Leben in den postsozialistischen Staaten sowie (seit 1999) im Libanon und in Syrien. Zuletzt schrieb er über Migranten, u. a. in Deutschland. 2026 veröffentlichte er eine Autobiografie.

• After the wall. East meets West in the new Berlin. Basic Books, New York 1991, ISBN 0-465-00083-5.
• Belonging in the two Berlins. Kin, state, nation (= Cambridge studies in social and cultural anthropology, Bd. 86). Cambridge University Press, Cambridge 1992, ISBN 978-0-521-42715-9.
• (mit Jeffrey M. Peck): Sojournes. The return of German Jews and the question of identity. University of Nebraska Press, Lincoln 1995, ISBN 0-8032-1255-0.
• Settling accounts. Violence, justice, and accountability in postsocialist Europe. Princeton University Press, Princeton, N.J. 1997, ISBN 0-691-01682-8.
• Subversions of international order. Studies in the political anthropology of culture. State University of New York Press, Albany 1998, ISBN 0-7914-3583-0.
• Death of the Father. An Anthropology of the End in Political Authority. Berghahn, New York 2004, ISBN 978-1-57181-389-3.
• Syrian episodes. Sons, fathers, and an anthropologist in Aleppo. Princeton University Press, Princeton, N.J. 2007, ISBN 0-691-12887-1.
• (Hrsg., mit Abdellah Hammoudi): Being there. The fieldwork encounter and the making of truth. University of California, Berkeley 2009, ISBN 0-520-25775-8.
• Political crime and the memory of loss. Indiana University Press, Bloomington 2011, ISBN 978-0-253-35689-5.
• From taboo to illegality. The ritual rehab of child sex molesters in Berlin. In: Zeitschrift für Rechtssoziologie, Bd. 34 (2014), H. 1/2, S. 205–223.
• Crual Attachements. The ritual rehab of child molesters in Germany. The University of Chicago Press, Chicago 2015, ISBN 0-226-23391-X.
• (Hrsg., mit Kelly McKowen): Digesting difference. Migrant incorporation and mutual belonging in Europe. Palgrave Macmillan, Cham 2020, ISBN 978-3-030-49597-8.
• Der deutsche Wohlfahrtsstaat als haltende Umgebung für Geflüchtete. Eine Fallstudie zur Inkorporation. In: Zeitschrift für Kulturwissenschaften, Jg. 2020, H. 2, S. 155–173.
• Historical and survivor guilt in the incorporation of refugees in Germany. In: Katharina von Kellenbach / Matthias Buschmeier (Hrsg.): Guilt. A force of cultural transformation. Oxford University Press, New York 2022, S. 77–96, ISBN 978-0-19-755744-0.
• Afterword. Pandemic effects on teaching and fieldwork, or what's left of participant observation after the pandemic? In: Zeitschrift für Ethnologie, Bd. 147 (2022), H. 1/2, S. 99–112.
• I was married to a horse, and other tales of an accidental anthropologist. Hawoo Publishing Company, Chicago 2026, ISBN 978-1-914363-41-2 (Autobiografie).