Jože Hermanko

Jože Hermanko studierte Geodäsie in Ljubljana und Zagreb. Nach seinem Abschluss arbeitete er als Ingenieur in seiner Heimatstadt Maribor. Schon während seiner Studienzeit schloss er sich der kommunistischen Bewegung an. In der Zwischenkriegszeit war er in der damals illegalen Kommunistischen Partei Jugoslawiens (KPJ) aktiv. In den 1930er Jahren wurde Hermanko zu einer Schlüsselfigur der Arbeiterbewegung in Maribor. Er organisierte Streiks und leitete Bildungszirkel für Arbeiter. Aufgrund seiner politischen Aktivitäten geriet er mehrfach in Konflikt mit den Behörden des Königreichs Jugoslawien und verbüßte Haftstrafen in den Gefängnissen von Maribor und Sremska Mitrovica. Nach dem Überfall der Achsenmächte auf Jugoslawien im April 1941 und der Annexion der Untersteiermark durch das Deutsche Reich arbeitete Hermanko im Untergrund. Er wurde zum Sekretär des Bezirkskomitees der KPJ für Maribor ernannt und war maßgeblich am Aufbau der Befreiungsfront (Osvobodilna Fronta) beteiligt. Außerdem half er, die ersten bewaffneten Widerstandsgruppen zu organisieren, welche Sabotageakte gegen die deutsche Infrastruktur und Wehrmachtseinrichtungen verübten.

Bereits im September 1941 wurde er von den deutschen Behörden verhaftet. Während der Verhöre im Gefängnis von Maribor wurde er schwer gefoltert, verriet jedoch keine Namen seiner Mitstreiter. Jože Hermanko wurde am 30. Oktober 1941 im Hof des Mariborer Gefängnisses zusammen mit einer Gruppe anderer Geiseln erschossen. Er wurde auf dem Friedhof von Pobrežje begraben.^[2]

Nach dem Krieg wurde Hermanko im sozialistischen Jugoslawien als Nationalheld geehrt. Am 27. November 1953 wurde ihm postum der Orden des Volkshelden Jugoslawiens verliehen. In Maribor trägt die Hermankova ulica seinen Namen.^[3]