Juancho E. Yrausquin Airport
Flughafen in den Niederlanden
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Der Juancho E. Yrausquin Airport (IATA-Code: SAB, ICAO-Code: TNCS) ist der einzige Flughafen auf Saba, einer der drei niederländischen BES-Inseln in der Karibik. Er gilt aufgrund einer der weltweit kürzesten kommerziell genutzten Landebahnen als einer der anspruchsvollsten Flughäfen.[3]
| Juancho E. Yrausquin Airport | ||||
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| Kenndaten | ||||
| ICAO-Code | TNCS | |||
| IATA-Code | SAB | |||
| Koordinaten | 17° 38′ 43″ N, 63° 13′ 14″ W | |||
| Höhe über MSL | 42 m (138 ft) | |||
| Verkehrsanbindung | ||||
| Entfernung vom Stadtzentrum | 11 km nordöstlich von The Bottom | |||
| Straße | „The Road“ | |||
| Basisdaten | ||||
| Eröffnung | 1963 | |||
| Betreiber | Executive Council of the Island of Saba | |||
| Terminals | 1 | |||
| Passagiere | 28.250 (2024)[1] | |||
| Flug- bewegungen | 3670 (2024)[1] | |||
| Start- und Landebahn | ||||
| 12/30[2] | 401 m × 18 m Beton | |||
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Geschichte
Die Insel Saba galt mit ihrem bergigen Profil ohne größere ebene Flächen als ungeeignet für die Anlage eines Flughafens. Am 9. Februar 1959 wagte der Flugpionier und spätere Bürgermeister von St. Barth, Rémy de Haenen (1916–2008), auf einer provisorischen Piste am Flat Point eine spektakuläre Landung und bewies damit die prinzipielle Möglichkeit, die Insel mit einem Flugzeug anzufliegen.[4] Daraufhin wurde Anfang der 1960er Jahre an eben jenem Flat Point mit dem Bau eines Flughafens begonnen, der am 18. September 1963 eröffnet wurde.[5] Der Flughafen wurde nach Juan („Juancho“) Enrique Irausquin[6][7] benannt, einem ehemaligen Minister für Finanzen und Soziales der Niederländischen Antillen, der sich maßgeblich für den Bau eingesetzt hatte.[8]
Im Rahmen des Saba Airport renovation and expansion project 2018-2019 wurde der Helipad im August 2018 erneuert,[9] für die Renovierung der Runway wurde der Flughafen im September 2018 gesperrt, die feierliche Wiedereröffnung erfolgte nach 28-tägiger Bauzeit am 8. Oktober 2018.[10] Auffälligstes Merkmal der Renovierungsarbeiten war die Erneuerung der Runway-Markierungen, dabei wurden die beiden markanten, mit einem X gekennzeichneten Sperrzonen an beiden Enden der Runway durch eine zeitgemäße Markierung für eine Versetzte Schwelle ersetzt.[11]
Ende September 2019 war der Großteil der Renovierungsarbeiten abgeschlossen, darunter auch die Erweiterung und Modernisierung des Flughafengebäudes.[12]
Im Oktober 2025 wurde eine moderne LED-Rollbahnbefeuerung installiert, die 30-tägigen Bauarbeiten wurden ausschließlich nachts durchgeführt, um den Flugbetrieb nicht zu beeinträchtigen.[13]
Infrastruktur
Weil die zur Landung zugelassene Bahnlänge mit rund 350 Metern sehr kurz ist, können Jets auf dem Flugplatz nicht landen, er kann nur von STOL-Flugzeugen angeflogen werden. Der Flughafen hat ein kleines Vorfeld und einen Terminal auf der südlichen Seite. Auf dem Vorfeld gibt es einen Hubschrauberlandeplatz. Im Terminal ist ein Büro von Winair, das Büro für Einwanderung und Sicherheit, eine Feuerwehr mit einem Fahrzeug und ein Tower. Der Tower ist nur eine Beratungsstelle und leistet keine Flugsicherung. Des Weiteren gibt es keinen Flugtreibstoff auf der Insel Saba.
Die Aufgaben der Flughafensicherheit werden nicht von der Polizei und auch nicht von der von Gesetz wegen zuständigen[14] Koninklijke Marechaussee übernommen, sondern von Angehörigen der Inselverwaltung.[15]
Im März 2017 erhielt die örtliche Feuerwehr erstmals ein modernes Löschfahrzeug für den Flughafen.[16]
Fluggesellschaften und Flugziele
Die einzige Fluggesellschaft, die den Flughafen im Linienverkehr anfliegt, ist Winair, die täglich mehrere Direktflüge von ihrem Heimatflughafen Princess Juliana International Airport auf Sint Maarten nach Saba mit einer DHC-6 Twin Otter durchführt. Der Flug dauert etwa 20 Minuten.
Die Fluggesellschaft Windward Express Airways bietet Charterflüge mit zwei Britten Norman Islanders und einer Piper Aztec an. Startpunkt ist ebenfalls der Princess Juliana International Airport.[17]
Trotz aller Beschränkungen finden auf dem Flughafen jährlich mehr als 3600 Flugbewegungen statt, bei denen über 28.000 Passagiere befördert werden.[1]
Besonderheiten
Der Flughafen gilt aufgrund seiner ungünstigen geographischen Lage und der extrem kurzen Runway als einer der anspruchsvollsten Flughäfen der Welt. Der Flughafen darf nur mit einer Sondergenehmigung der niederländischen Luftfahrtbehörde angeflogen werden.
Zur südlichen Seite geht es steil den Berg hinauf, zur nördlichen Seite und an den beiden Enden der Landebahn fallen Klippen fast senkrecht zum Meer hin ab. Daher besteht keine Möglichkeit, im Notfall das Flugzeug über das Ende der Landebahn hinaus ausrollen zu lassen. Das Flugzeug würde, ähnlich wie bei einem Flugzeugträger, ins Meer stürzen.
Zwischenfälle
- Am 12. August 2015 versuchte der Pilot eines Frachtflugzeugs vom Typ Cessna 208B Grand Caravan der US-amerikanischen Mountain Air Cargo (Luftfahrzeugkennzeichen N924FE), dessen Maschine auf seinem Flug von San Juan nach St. Kitts und Nevis aufgrund von Motorproblemen stark an Flughöhe verlor, den Flughafen von Saba für eine Notlandung anzufliegen. Als er sich der Insel von Süden näherte, erkannte er, dass eine Landung nicht mehr möglich war und notwasserte daraufhin seine Maschine ca. 900 Meter vor der Küste Sabas. Der Pilot konnte das Cockpit verlassen und wurde gerettet, seine Maschine versank in dem dort ca. 460 Meter tiefen Meeresabschnitt.[18] Für die betroffene Cessna 208B Grand Caravan wird eine mindestens benötigte Landebahnlänge von 560 Meter angegeben.[19] Somit wäre selbst unter idealen Bedingungen und mit voller Motorleistung eine Landung auf dem Flughafen von Saba höchstwahrscheinlich nicht möglich gewesen.[20]
Weblinks
- AD 2 TNCS-13 ADC. (PDF; 581 kB) Flughafenkarte des Juancho E. Yrausquin Airport. In: eAIS/eAIP-Publications/2022-04-21. Dutch Caribbean Air Navigation Service Provider (DC-ANSP), 7. Oktober 2021 (englisch).
- Kerry Hanger: Shortest runway in the world? Cockpitvideo einer Landung, welches die extreme Kürze der Landebahn verdeutlicht. In: YouTube. 15. März 2007 (englisch).
- Government of Saba Departments – Juancho E. Yrausquin Airport. In: sabagov.nl. Island Government of Saba, archiviert vom am 21. Oktober 2020 (englisch).
- About Saba – Juancho E. Yrausquin Airport. In: sabatourism.com. Saba Tourist Bureau (englisch).
