Julia Solly

Solly war die Tochter von Frances Jane Baines, der Tochter des Herausgebers der Liverpool Times, und Edmund Knowles Muspratt von Muspratt & Co. Chemical Works, später United Alkali Company Ltd.^[1][2] Die Muspratts waren aktive Liberale und Nonkonformisten und zählten zu den führenden Radikalen Liverpools. Sie besuchte das Cheltenham Ladies’ College, und sie sowie ihre Schwester Nessie Stewart-Brown gehörten zu den ersten Studentinnen am University College Liverpool.^[3] Muspratt studierte Botanik bei Harvey Gibson und konzentrierte sich auf die Flora Südafrikas.^[4.1] Nach ihrem Abschluss unternahm sie mit ihrem Vater eine Reise nach Nordamerika, zunächst nach Kanada, um an der Tagung der British Association in Montreal teilzunehmen,^[4.2] und reiste dann von der Pazifikküste des Nordwestens der USA bis nach New York City, bevor sie nach Hause zurückkehrte.^[4.3]

Ende der 1880er Jahre trat Muspratt dem örtlichen Zweig der Women’s Liberal Federation (WLF) in West Toxteth bei, dessen Präsidentin ihre Schwester Nessie Stewart-Brown war, zusammen mit ihrer Mutter, ihrer Tante Ann Neal Sheridan, ihrer Schwester Stella Permewan und ihrer Schwägerin Helena Agnes Dalrymple Ainsworth, Ehefrau ihres Bruders Max.^[3] Am 15. Juni 1890 heiratete sie Hubert LeGay Solly (1856–1912), einen englischen Ingenieur, der für die südafrikanische Regierung an den Eisenbahnen arbeitete. Im selben Jahr zog das Paar nach De Aar, Nordkap, wo Solly der Woman’s Christian Temperance Union beitrat. Bis 1895 war sie Leiterin der Wahlrechtssektion.^[5] Als überzeugte Pazifistin schrieb sie ihrem Vater während des Zweiten Burenkriegs Briefe, in denen sie Gräueltaten des Konflikts schilderte.^[4.4] Kurz nach Kriegsende ging ihr Mann 1904 aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand und ließ sich auf seiner Farm nahe des Sir Lowry’s Pass, Westkap nieder.^[6] 1907 half Solly bei der Gründung des Cape Branch der Women’s Enfranchisement League (WEL), der ersten Organisation in Südafrika, die das Frauenwahlrecht durchsetzen wollte.^[5] Sie wurde Briefpartnerin von Olive Schreiner, und ihre Briefe betrafen hauptsächlich Wahlrechtsfragen. Schreiner sorgte sich um Fraktionsbildung und drängte Solly, religiöse oder rassische Unterschiede beiseitezulegen und spaltende Elemente wie die ehemalige Präsidentin Irene Macfadyen auszuschließen, die gleichzeitig Mitglied einer Anti-Wahlrechtsgruppe war.^[7] Solly wurde eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Wahlrechtsbewegung in der Kapkolonie.^[8]

Zum Zeitpunkt des Todes ihres Mannes 1912 arbeitete Solly fast ausschließlich in Kapstadt,^[8] wo sie 1913 dem National Council of Women beitrat.^[5] Während des Ersten Weltkriegs gründete Solly zusammen mit dem unitarischen Geistlichen Ramsden Balmforth die South African Peace and Arbitration Society.^[9] Obwohl sie vernünftige Argumente für den Frieden vorbrachten, wollte kaum jemand sie hören.^[8] Sie war die erste Frau, die der South African Association for the Advancement of Science beitrat, und verfasste Abhandlungen über den Krieg und dessen negative Auswirkungen auf die Gesellschaft.^[10] 1916 wurde sie Vizepräsidentin der Association for Moral and Social Hygiene und schrieb Broschüren und Artikel über die Gefahren der Unsittlichkeit.^[11] Etwa zur gleichen Zeit trat sie der International Federation for the Abolition of State Regulation of Vice bei, um fehlgeleitete Prostituierte auf den Pfad der Tugend zurückzubringen. Die Frauen des National Council of Women gingen in Gruppen auf die Straßen, um Viertel zu überwachen.^[8] Solly kandidierte 1918 für den Gemeinderat im Kapstadter Stadtteil Salt River, wurde jedoch nicht gewählt.^[8] In der ersten Hälfte der 1920er Jahre verfasste Solly die Women’s Charter, die dann ins Afrikaans übersetzt und vom Vorstand der Nasionale Vroueparty an alle Zweigstellen verschickt wurde.^[12]

1926 argumentierte Julia Solly vor einem parlamentarischen Sonderausschuss, dass Frauen das Wahlrecht als „Waffe zum Schutz des Heims“ benötigten, was bedeutete, dass die Zulassung von Frauen zum Wählen Familien schützen würde.^[13] Das Frauenwahlrecht in Südafrika war kompliziert durch die Angst, dass die schwarze Mehrheit gestärkt würde. Solly nutzte diese Ängste zugunsten der Frauen und betonte, dass die Gewährung des Wahlrechts für weiße Frauen die Zahl der weißen Wähler erhöhen würde.^[14] Schließlich genehmigte die Regierung von Premierminister Albert Hertzog am 11. April 1930 mit einer Mehrheit von 40 Stimmen das Wahlrecht für weiße Frauen in gleicher Weise wie für weiße Männer.^[15] Bis 1935 war Solly Vizepräsidentin des National Council of Women und erhielt in diesem Jahr die King George V Silver Jubilee Medal für ihre Verdienste.^[16] Solly und Balmforth gaben ihre pazifistische Haltung während des Zweiten Weltkriegs auf, da sie glaubten, dass Nationalsozialismus um jeden Preis besiegt werden müsse.^[17]

Solly starb 1953 in Wynberg, Kapstadt.^[5]

• Publikationen von Julia Solly in der Datenbank Worldcat.