Karuturi Global

Schnittrosen

Das Unternehmen mit Hauptsitz im indischen Bengaluru wurde 1994 von Sai Ramakrishna Karuturi gegründet und entwickelte sich zunächst zum größten Schnittrosenproduzent des Landes, im internationalen Vergleich noch klein.

Im September 2007 wurde eine der drei größten Schnittrosenfarmen Kenias, Sher Agencies in Naivasha, von niederländischen Vorbesitzern übernommen (Firmierung seither Sher Karuturi), inklusive des 1994 gegründeten Erstliga-Fußballclubs Sher Agencies FC (seit 2008 Sher Karuturi Sports) und dessen Heimstadion.^[2][3] Dadurch wuchs Karuturi Global zum weltgrößten Produzenten, der zu Spitzenzeiten über eine Million Rosen pro Tag exportierte (Marktanteil in Europa 9 %). Allein bei Sher Karuturi waren über 3000 Mitarbeiter angestellt.

Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung

Um seine Geschäfte von dem bisher dominierenden Produkt Schnittrosen unabhängiger zu machen, weitete Karuturi Global seit 2008 seine Tätigkeit auf die Bereiche Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung aus.^[4] In Indien wurde eine Produktion von Gurken für Konserven aufgebaut. In Äthiopien wurden zur Produktion von Cerealien, Palmöl und Biokraftstoff über 300.000 Hektar Anbauflächen in der Region Gambela nahe der Grenze zum Südsudan gepachtet, die die Regierung zu überaus günstigen Konditionen angeboten hatte, weil Äthiopien sich selbst nicht imstande sah, das Land zu kultivieren. Die Vorgehensweise hat dem Unternehmen den Vorwurf des Land Grabbing eingebracht.^[5][6]

Informationstechnologie

Ein weiteres Geschäftsfeld der Gruppe war die Informationstechnologie. 2007 wurde der indische Internetserviceprovider Estel Communications übernommen (seither Karuturi Telecom); im April 2013 zog sich Karuturi aber aus diesem Geschäftsfeld wieder zurück.^[7] Auch eine Auktionsplattform im Internet für Rosen wurde aufgebaut.

Liquiditätskrise in Kenia

Mehrfach kam es nach der Firmenübernahme zu Streiks und anderen Protestaktionen der kenianischen Mitarbeiter, die mit schlechten Arbeitsbedingungen und verspäteten Lohnzahlungen begründet wurden. Im Jahr 2013 wurde das existenzgefährdende Ausmaß der Liquiditätsprobleme von Karuturi in Afrika vollends offenbar.^[8] Die Arbeiter erhielten 2013 keinen Lohn und es wurde ein Verfahren gegen Karuturi wegen Steuerhinterziehung in Millionenhöhe eingeleitet (der Wert nach Dubai exportierter Rosen soll der kenianischen Steuerbehörde gegenüber zu niedrig angegeben worden sein).^[9][10][11] Auch in Indien war die börsennotierte Karuturi-Gruppe mehrfach von der Finanzmarktaufsichtsbehörde SEBI wegen Regelverstößen mit Strafzahlungen belegt worden.^[12]

Die Lage eskalierte, als der Verpackungslieferant Allpack Industries, der Teil der Firmengruppe IPS des Aga Khan Development Network ist,^[13] öffentlich damit drohte, das Unternehmen wegen nicht bezahlter Rechnungen schließen zu lassen. Daraufhin stoppten Geschäftspartner Lieferungen und Leistungen, auch Strom und Wasser wurden gesperrt. Die Farmarbeitergewerkschaft argwöhnt, dass Karuturi-Manager noch verbliebenes Kapital heimlich ins Ausland transferierten.^[14] Im Februar 2014 wurde Karuturi Kenia von der CfC Stanbic Bank (Teil der Standard Bank), die ebenfalls Gläubiger ist, unter ihre Verwaltung gestellt, das Management ausgewechselt.^[15]

Liquidation

Die Unternehmensgruppe wurde 2021 liquidiert.^[16]