Katapult (Magazin)

Das Magazin behandelt Themen verschiedener wissenschaftlicher Bereiche wie Sozial-, Politik-, Wirtschafts-, Rechts-, Sprach- und Geschichtswissenschaft sowie Humangeographie.^[2] Das konkrete Ziel besteht darin, sozialwissenschaftliche Erkenntnisse auf kreative Weise einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Somit sollen auch komplexere Inhalte sozialwissenschaftlicher Forschung populärwissenschaftlich publiziert werden.^[3]

Katapult finanziert sich durch den Verkauf einer vierteljährlich erscheinenden gedruckten Ausgabe, Lizenzverkäufen von Grafiken, Werbeeinnahmen und Spenden. Daneben vertreibt der Verlag Bücher, Poster und Kartenspiele.

Seit der 17. Ausgabe wird das Magazin nach eigenen Angaben auf Recyclingpapier gedruckt.^[4]

Die Katapult-Magazin gGmbH hat zwei Töchterunternehmen: die Katapult Verlag GmbH und die Katapult Regional GmbH.^[5] Geschäftsführer sind Benjamin Fredrich und Sebastian Wolter. Wolter war Mitgründer des Verlags Voland & Quist.^[6]

Seit September 2020 veröffentlicht Katapult Bücher selbstständig im Katapult-Verlag.^[7]

Am 5. Februar 2019 erschien das erste Buch 100 Karten, die deine Sicht auf die Welt verändern noch in Kooperation mit dem Verlag Hoffmann und Campe. Das Buch hat 208 Seiten.^[8] Die Erstauflage betrug 6.000 Exemplare. Im Mai 2020 wurde die 12. Auflage gedruckt. Die Gesamtauflage beträgt über 75.000 Exemplare.^[9] Die Kritiken reichten von „klamaukig“^[10] (Handelsblatt) bis „originell“^[11] (Deutschlandfunk Kultur). Anschließend veröffentlichte Katapult Bücher im Eigenverlag. Inzwischen sind 60 Bücher entstanden.^[12]

Das Magazin wurde im März 2015 von Benjamin Fredrich gegründet.^[24] Laut eigenen Aussagen riet man ihm ab, es drucken zu lassen; auch sollte er damit nach Berlin gehen, weil dort die Infrastruktur für Startups besser sei. Das Team des Magazins wurde von März 2015 bis Februar 2016 vom Förderprogramm „EXIST“ des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie unterstützt. Anfangs veröffentlichte Katapult seine Artikel und Grafiken nur online,^[25] im April 2016 erschien die erste gedruckte Ausgabe.^[26]

Benjamin Fredrich trat nach einer kritischen Recherche von Übermedien im Januar 2023 als Chefredakteur und Herausgeber zurück, um sich ausschließlich auf das neu gegründete Katapult-Ukraine zu kümmern.^[27][28] Das Katapult-Ukraine wurde anschließend in Pultu umbenannt und auf Geopolitik und Detailkarten spezialisiert.

Katapult betreibt seit 2022 ein Geflüchtetenheim in Greifswald. Es entstand, weil die Stadt Greifswald zu wenig Wohnraum für die Geflüchteten aus der Ukraine hatte.^[29]

Am 5. September 2023 gab Katapult bekannt, kurz vor einer Insolvenz zu stehen. Nach Eigenangaben hatte der Verlag ein Defizit von insgesamt 450.000 Euro. Der Verlag gab an, unrentable Projekte, wie eine geplante Journalismusschule und die Romansparte des Buchverlags aufzugeben und sich auf das rentable Kerngeschäft zu konzentrieren.^[30] Zwei Wochen später konnte die drohende Insolvenz nach eigenen Angaben durch Spenden, Einkäufe im Online-Shop und neue Abonnements^[31] abgewendet werden.^[32] 2024 verkündete das Börsenblatt, dass sich der Umsatz des Medienhauses durch "Restrukturierung, Einsparungen, Preiserhöhungen und einem Appell zur Unterstützung" wieder gesteigert hat.^[33]

Die Idee für das Magazin wurde 2014 mit dem zweiten Platz des UNIQUE-Ideenwettbewerbs und dem Sonderpreis des UNIQUE+-Businessplanwettbewerbs der Universität Greifswald ausgezeichnet.^[34][35]

Der Katapult‑Verlag wurde auf der 29. Ausgabe der Messe Buchlust am 18. und 19. November 2023 mit dem Publikumspreis ausgezeichnet.^[36]

Katapult produzierte zusammen mit dem Radiosender detektor.fm eine wöchentliche Besprechung einer wissenschaftlichen Karte (Feature: „Karte der Woche“) oder Statistik zu einem aktuellen Thema (Feature: „Zahlen bitte“).^[57] Die Rubrik wurde 2019 eingestellt.

2023 gab es eine achtteilige Podcast-Serie zum Thema "Krieg und ..." von Redakteurin Juli Katz. Seit 18. April 2025 veröffentlicht die Redakteurin Ella Daum den Podcast "Katapult der Woche", der einige der Artikel aus der letzten Zeit vorstellt.^[58]

Der Rapper Veedel Kaztro produzierte einen Soundtrack Die Bild ist tot als Magazinmusik für die 13. Ausgabe des Katapult-Magazins.^[59] Er behandelt die sinkende Auflagenzahl der Bild-Zeitung. Im Januar 2020 folgte als Soundtrack zur 16. Ausgabe Veedel Kaztros Song Papier Planet.^[60]

Der damalige Katapult-Chefredakteur Benjamin Fredrich warf der Süddeutschen Zeitung am 16. Februar 2020 vor, Grafiken von Katapult zu kopieren und mit kurzer Zeitverzögerung in der Statistikrubrik Unterm Strich zu veröffentlichen.^[61] Der zuständige Redakteur der Süddeutschen Zeitung gab die Übernahme der Werke nach Angaben von Fredrich zu. Nach der Veröffentlichung der Vorwürfe stellte die Süddeutsche Zeitung die gesamte Rubrik ein.^[62][63]

Der Hamburger Verlag Hoffmann und Campe veröffentlichte im März 2020 das Buch Gute Karten: Deutschland, wie Sie es noch nie gesehen haben.^[64] Benjamin Fredrich warf dem Verlag und deren Autoren Tin Fischer und Mario Mensch vor, das gesamte Konzept, das Layout und auch einzelne Karten für dieses Buch von Katapult kopiert zu haben.^[65] Tin Fischer empfand die anschließende Wut der Katapult-Leserschaft als Shitstorm und wies die Vorwürfe zurück.^[66] Auch Hoffmann und Campe wies alle Vorwürfe zurück.^[67] Der Medienrechtler Tilman Winterling schätzte die Plagiatsvorwürfe hinsichtlich der unrechtmäßigen Aneignung des Konzepts in einem Interview mit dem Deutschlandfunk als „wahrscheinlich nicht justiziabel“ ein.^[68] Denn ein solches Konzept sei „nicht richtig schutzfähig“. Hier müsse man einzelne Karten miteinander vergleichen, um das urheberrechtlich zu überprüfen. Aus wettbewerbsrechtlicher Sicht könne hingegen eine Nachahmung vorliegen.^[68] Die Frankfurter Allgemeine Zeitung deutete bei dem Plagiatsvorwurf auf die Ähnlichkeit der Covers hin.^[69] Die Welt stimmte Fredrichs Standpunkt zu, dass bei einigen Karten Übereinstimmungen bestehen.^[70] Der Deutschlandfunk nannte es einen „Buch-Klon“,^[71] der sich laut dem Neuen Deutschland „auf sehr dreisten Grauzonen-Wegen“^[72] bewegt.

Commons: Katapult – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website
• Michalis Pantelouris: Wo „Kartografik“ mehr ist als nur kein Wort., Kolumne über Katapult, in: Übermedien, 8. März 2017.
• Stefanie Groth: „Katapult“: Große Töne, viel dahinter. In: Zapp, 2. Oktober 2019.

• Sophia Rockenmaier: Die Print-Happy-Hippos. In: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. 6. Februar 2022, S. 39.