Kloster Schönfeld

Mittelalter

Entstehung und Gründung liegen im Dunkeln. Schönfeld wird laut Johannes Trithemius schon 1136 genannt und hatte St. Anna zur Kirchenpatronin. 1176 ist die Befreiung aller seiner Güter vom Zehnten durch den Oberherrn Abt Rudiger von Limburg urkundlich belegt, wobei es sich jedoch um eine Bestätigung schon älterer Rechte zu handeln scheint.^[1] Als nächste urkundliche Erwähnung ist 1247 bekannt, beim Erwerb eines nahen Spitals mit zugehörigem Garten. Der Abt von Limburg übte die Oberaufsicht aus, die Grafen von Leiningen besaßen die Schutzvogtei. Beim Kloster befanden sich salzhaltige Quellen, die 1338 und 1387 vom Kloster Limburg den Leiningern zu Lehen übergeben wurden, mit Ausnahme des besten Brunnens, über dem ein Haus gebaut sei.

Unter der Äbtissin Christina erließ der Speyerer Bischof Sigibodo II. von Lichtenberg 1304 neue Vorschriften für das damals blühende Kloster, 1376 erlitt es in einer Fehde schwere Beschädigungen. Bischof Reinhard von Speyer ließ das dortige Klosterleben 1443 reformieren, da sich Missstände eingeschlichen hatten. Auch Graf Emich von Leiningen beklagte sich 1457 über die Schönfelder Schwestern, worauf sie Bischof Siegfried zur ernstlichen Besserung ermahnte.

Neuzeit

Ab 1472 wurden die Nonnen im Kloster Schönfeld durch Cölestiner aus Oybin,^[2] einen benediktinischen Männerorden, ersetzt. Der Cölestinerprior Michael Goltz fertigte noch 1498 in Urkunden aus, 1500 erscheint jedoch schon der Wormser Weihbischof Johannes Dieburger^[3] als Eigentümer, den Graf Emich IX. von Leiningen 1502 aufforderte, „das Kloster in geistlichen und weltlichen Dingen zu handhaben, in keine fremden Hände kommen zu lassen und seinen Gottesdienst durch einen oder mehrere allda zu bestellende Leutpriester oder Ordensmänner zu besorgen.“ Die Cölestiner hatten den Konvent 1499 aufgegeben. 1510 scheint der Graf von Leiningen das Kloster an sich gebracht zu haben, da er dessen Güter verpachtete. Er war seit 1512 mit der Reichsacht belegt, als deren Vollstrecker ihm Kurfürst Ludwig V. von der Pfalz Schönfeld entriss. Dieser gab das Kloster an die Abtei Limburg zurück, die es bis zur Einführung der Reformation mit einem Meister (Priester und Verwalter) sowie einem Gutsbauern besetzte.

1571 säkularisierte die Kurpfalz das Kloster Limburg und mit ihm auch seinen Filialkonvent Schönfeld. Die Güter fielen an den Staat. 1595 gab Kurfürst Friedrich IV. Schönfeld mit seiner Salzquelle dem Adligen Bernhard von Mentzingen zur Pacht, mit der Auflage, das Kloster in eine Saline umzuwandeln und dort Salz herzustellen. Mit Unterbrechungen in Kriegszeiten existierte diese Saline, genannt „Philippshall“, bis 1913, als die Salzproduktion eingestellt wurde. Das um 1847 zuletzt errichtete Gradierwerk ist der markanteste Rest dieser Salzfabrik und besteht bis in die Gegenwart. Es steht jedoch nicht auf dem ehemaligen Klostergelände. Dort ist mittlerweile das Evangelische Krankenhaus angesiedelt, bei dessen rückwärtigem Verwaltungsgebäude es sich um die alte Salinenverwaltung beziehungsweise das spätere Salzamt handelt. Das schlossartige Gebäude stammt aus der Mitte des 18. Jahrhunderts. Bis ins 19. Jahrhundert war der Klosterbereich, in dem sich die Hauptgebäude der Saline befanden, deutlich erkennbar und mit einer Mauer umgeben.

Das frühere Eingangstor zum Salinengelände – beziehungsweise ehemaligen Klosterbereich, das jedoch erst Ende des 18. Jahrhunderts entstanden war – wurde 1964 beim Bau des Krankenhauses abgetragen. Ursprüngliche Pläne sahen vor, es wieder aufzubauen. Da die Teile verloren gegangen waren, wurde 2015 eine originalgetreue Nachbildung geschaffen, die jedoch nicht am Originalstandort, sondern östlich vor dem Gradierwerk an der Gutleutstraße steht.^[4]