Kunstverein Braunschweig

Verein der Kunstfreunde (1832–1923)

Der Architekt Peter Joseph Krahe gründete zusammen mit Braunschweiger Bürgern im Jahre 1832 den Verein der Kunstfreunde und war von 1834 bis zu seinem Tod 1840 als Erster Vorsitzender im Vorstand des Vereins tätig. Für seine Ausstellungen nutzte der Verein wechselnde Räumlichkeiten.^[1][2] Im Jahre 1923 löste sich der Verein der Kunstfreunde auf.^[2]

NS-Kunstverein (1941–1944)

Unter nationalsozialistischer Regie entstand im Jahre 1941 der Kunstverein Braunschweig, E. V., welcher im Jahre 1942 die frühklassizistische Villa Salve Hospes am Siegesplatz bezog. Salve Hospes war zwischen 1805 und 1808 nach Plänen vom Mitbegründer des Vereins für Kunstfreunde, Architekt Peter Joseph Krahe, als Wohnsitz für den wohlhabenden Getreide- und Hopfenhändler Dietrich Wilhelm Krause (1773–1845) errichtet worden.^[2] Zwischen Januar 1942 und Dezember 1943 wurde als Mitteilungsblatt des Kunstvereins Braunschweig der Braunschweiger Kunstspiegel herausgegeben.^[3]

Kunstverein Braunschweig e. V. (seit 1946)

Seit der Neugründung nach dem Zweiten Weltkrieg im Jahre 1946 zeigt der bis 1954 von Otto Stelzer geleitete^[2] Kunstverein zeitgenössische Kunst. Im Jahre 1955 übernahm Peter Lufft die Leitung bis mindestens ins Jahr 1958.^[2]

Rolf Schmücking (1925–1998), von 1965 bis 1972 Leiter des Kunstvereins, betrieb gemeinsam mit seiner Frau Henny Schmücking seit 1958 die Galerie Schmücking, welche ab Herbst 1962 (Eröffnungsausstellung unter Anwesenheit von Johnny Friedlaender) im rechten Seitengebäude der Villa Salve Hospes ein dauerhaftes Zuhause fand.^[2] Zeitweilig besaß die Galerie zusätzliche Zweigstellen in Basel, Dortmund und auf Sylt.^[4] Nach seiner Zeit als Geschäftsführer des Kunstvereins, leitete Rolf Schmücking die Galerie bis zu seinem Tod im Jahre 1998 gemeinsam mit seiner Frau, welche diese noch bis ins Jahr 2001 allein weiterführte.^[2] Das Archiv der Galerie, welches Grafiken, Mappenwerke und Werkverzeichnisse der Künstler sowie die ihr und ihrem Mann persönlich von den Künstlern gewidmeten Kunstwerke enthält, übergab sie am 14. April 2002 schließlich als Schenkung an die Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel.^[4]

Nachfolger von Rolf Schmücking als Leiter des Kunstvereins Braunschweig wurde der spätere Galerist Heinz Holtmann, der den Verein von 1972 bis 1977 führte.^[5]

Von 1979 bis 1982 wurde der Kunstverein Braunschweig von Jürgen Schilling geleitet.^[6]

Seit 1996 werden auch in der Remise der Villa „Salve Hospes“ zusätzlich auf 60 m² Ausstellungsfläche junge oder experimentelle Kunst gezeigt. Im Kunstverein Braunschweig, welcher von Februar 1999^[7] bis 2006 von Karola Kraus^[8] und von 2006 bis 2007 von Janneke de Vries^[9] geleitet wurde, finden jährlich sechs bis neun Einzel- oder Gruppen-Ausstellungen und weitere Projekte statt.^[10]

Der Kunstverein Braunschweig ist Mitglied in der Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (ADKV)^[11] und hatte sich von 2007 bis 2014 unter der Führung von Hilke Wagner zu einem der erfolgreichsten und angesehensten der Bundesrepublik Deutschland entwickelt^[12] und im Jahre 2010 etwa 500 Vereinsmitglieder.^[13]

Seit November 2014 leitet Jule Hillgärtner den Kunstverein Braunschweig, welcher im Jahre 2021 um die 400 Mitglieder hatte.^[8] Da Hillgärtner von November 2016 bis Ende 2017 in Elternzeit ging, übernahm Christina Lehnert als Interimsdirektorin die Leitung des Kunstvereines.^[14][15] Im November 2021 ging Hillgärtner erneut in Elternzeit^[16] und Nuno de Brito Rocha, der bis September 2021 an der Berlinischen Galerie als Projektleiter und Kurator tätig gewesen war, übernahm bis Mai 2023 als Interimsdirektor die Vereinsleitung.^[17]