Lady Godiva Reiterstatue

Die Statue, die 1936 von dem ortsansässigen Geschäftsmann William Bassett-Green in Auftrag gegeben wurde, verzögerte sich aufgrund des Zweiten Weltkriegs erheblich und wurde schließlich 1949 fertiggestellt. Die Kosten beliefen sich auf 20.000 £. Vor einer großen Menschenmenge in Broadgate wurde die Statue von Peggy Zinsser Douglas, der Ehefrau des damaligen amerikanischen Botschafters Lewis Williams Douglas, am 22. Oktober 1949 enthüllt.^[1] Sie sollte der Mittelpunkt von Broadgate werden und war ursprünglich dem Uhrturm des Broadgate House zugewandt. Die Statue wurde 1990 um 90 Grad gedreht, dem Eingang zum oberen Kirchhof zugewendet und stand dadurch auf einer Achse zwischen dem unteren Kirchhof und der Coventry Cathedral. Am 15. April 1998 wurde die Statue unter dem Namen Lady Godiva Statue mit der Nummer 1031589 in die Liste des National Heritage Memorial Fund aufgenommen.^[2]

Die etwa lebensgroße aus Bronze gefertigte Skulptur zeigt Lady Godiva, die auf einem Damensattel auf einem Pferd sitzt. Ihre Beine sind auf der linken Seite des Pferdes gespreizt gehalten. Sie ist gänzlich unbekleidet, lediglich ihre langen Haare verdecken geringfügig ihre Blöße. Mit ihrer Nacktheit wollte sie erreichen, dass ihr Ehemann ungerechtfertigt erhobene Steuern senken solle, was auch gelang. Das Pferd hat den rechten Vorderhuf leicht angehoben.

Das Reiterdenkmal steht auf einem massiven rechteckigen Sockel aus Portland-Stein. Er ist mit auskragendem Hohlkehlprofil, einem Podest mit Hohlkehl- und Wulstprofilen an der Basis und abgeschrägten Seiten versehen. Der Sockel trägt auf allen vier Seiten Inschriften mit Passagen aus Alfred Lord Tennysons Gedicht „Godiva“ sowie eine Widmung von William Bassett-Green zu Ehren von Lady Godiva und der Bevölkerung von Coventry.