Lawalde

Die Gemeinde Lawalde liegt im zentralen Teil des Landkreises, circa fünf Kilometer südwestlich von Löbau entfernt und inmitten des Landschaftsschutzgebietes „Oberlausitzer Bergland“. Höchste Erhebungen im Gemeindegebiet sind der Hochstein (533 m ü. NHN) und der Kötzschauer Berg (465,5 m ü. NHN).^[2]

Durch den Ort fließt das Laubaer Wasser, ein Nebengewässer der Litte.

Die nächste Autobahnanschlussstelle ist Weißenberg an der Bundesautobahn 4 in zwanzig Kilometern Entfernung. Die Bundesstraße 178 verläuft östlich der Gemeinde. Im Ortskern kreuzt die in Südwest-Nordost-Richtung verlaufende Staatsstraße 151 (Neusalza-Spremberg–Löbau) eine Kreisstraße, die auf einen alten Handelsweg, der von Bautzen über die Czornebohbergkette bei Wuischke bis ins nordböhmische Rumburg führte (Variante des → Böhmischen Steigs), zurückgeht.^[3] Nach Westen zweigt aus Lawalde die Staatsstraße 152 nach Oppach ab.

Der nächste Bahnhof mit Personenverkehr ist Löbau in sechs Kilometern Entfernung. Lawalde ist an das Regionalbusnetz der Oberlausitz angeschlossen.

Lawalde wurde von den Siedlern als Waldhufendorf (mit Gutsblöcken) angelegt. Von 1290 stammt die erste urkundliche Erwähnung durch Friedrich (Frisco) von Lewenwalde, Lokator und Namensgeber der Ortschaft. Kleindehsa wird schon im Jahr 1242 in einer Verkaufsurkunde erstmals urkundlich erwähnt. Die Gebrüder Sleiffe aus Görlitz werden 1423 als neue Besitzer von Lawalde genannt.^[4] Lawalder Bauern mussten gegen Ende des 15. Jahrhunderts jährlich 9,5 Mark Zins sowie jeweils 25 Scheffel Weizen und Korn an den damaligen Oppacher Gutsherren entrichten. 1495 kaufte die Stadt Löbau für 600 Schock Groschen den Ort. Nach dem Oberlausitzer Pönfall von 1547 übernahmen adlige Grundherren Lawalde. Es wurden 1609 zwei Rittergüter Nieder- und Oberlawalde auf Kosten aufgekaufter Bauern gebildet, welche 1723 von Carl Gottlob von Ponickau wieder vereinigt wurden. In einer Chronik wird von ihm berichtet: „Er war ein scharfer und böser Herr, der die Hofedienste willkürlich sehr erhöhte.“ 1752 wurde der ganze Ort von einem Obercunnersdorfer Leinwandfaktor gekauft, dessen zwei Söhne (Löbauer Leinwandhändler mit geschäftigen Überseekontakten) vom Vater die zwei Lawalder Güter 1772 erhielten. 1853 wurde Lawalde Landgemeinde durch die Vereinigung von Nieder- und Oberlawalde. Vom 1. April 1939 bis 1945 war Lauba (ohne den Ortsteil Neulauba, der nach Beiersdorf eingemeindet wurde) eingemeindet.

Zum 1. März 1994 wurden im Zuge der Sächsischen Gemeindegebietsreform die Gemeinden Kleindehsa und Lauba nach Lawalde eingemeindet.

Lawalde war bis 2015 staatlich anerkannter Erholungsort.^[5][6]

• Gedenkstein auf dem Friedhof für zwei unbekannte KZ-Häftlinge, die bei einem Todesmarsch im Februar 1945 von SS-Männern ermordet wurden

• Kakteensammlung der Familie Matthes (älteste private Sammlung in Deutschland)
• Niedermühle, Wassermühle der Familie Ritter aus Lawalde (technisches Denkmal, um 1550 erstmalige Erwähnung, hat bis 1989 als Wassermühle täglich Korn gemahlen)
• Heimat- und Landwirtschaftsmuseum der Familie Knöschke
• Dorfkirche Lawalde (1698 erhielt die Dorfkirche den freistehenden, 17 Meter hohen Glockenturm, der einmalig in der Oberlausitz ist)
• „Sünderstein“, ein 1,5 Meter hoher Granodioritblock mit der Inschrift „1735“ (am Ortsausgang in Richtung Großschweidnitz auf der linken Seite an der Dürrhennersdorfer Straße): Hier durften der Überlieferung nach die Verurteilten vor dem Gang zum Galgenberg, das letzte Mal ausruhen. Eine Sage erwähnt zwei Spremberger Spitzbuben (Heetel und Bargel), welche bei einem Mordversuch gefasst und danach zum Tode verurteilt wurden.
• ehemaliges Wasserschloss mit Park in Kleindehsa, hier wohnte einst ein Zweig der Familie „von Carlowitz“, heute als Grundschule der Gemeinde genutzt

In der Liste der Kulturdenkmale in Lawalde sind die Kulturdenkmale der Gemeinde aufgeführt.