Lilian Knowles

Knowles war die älteste Tochter von Philip Sandy Tom (1822–1888), ein örtlicher Grundbesitzer und Barrister, und seiner Frau Mary Anne, geborene Yescombe († 1924). Knowles besuchte die Truro High School. Nach einer Europareise der Familie ging sie an das Girton College, Cambridge. In Girton studierte sie Geschichte und Rechtswissenschaft und legte sowohl das History Tripos als auch das Law Tripos (Teil 1) im Jahr 1894 ab. Beide wurden mit „First Class“ bewertet, und sie war die erste Frau, die im Law Tripos eine „First Class“-Bewertung erlangte.^[1][3] Da die Universität Cambridge zu der Zeit keine akademischen Grade an Frauen vergab;^[4] erhielt sie ihren formalen Abschluss 1907 ad eundem vom Trinity College Dublin als eine der Steamboat Ladies.^[5]

Zwischen 1895 und 1899 war Knowles eine der ersten Forschungsstudentinnen an der London School of Economics and Political Science (LSE) und unterrichtete dort zwischen 1897 und 1898 temporär als Dozentin.^[2][4] Im Jahr 1904 erhielt sie eine Lehrstelle für moderne Wirtschaftsgeschichte an der LSE – und wurde damit „die erste Vollzeitdozentin dieses Fachs an einer britischen Universität“.^[4] 1907 wurde sie zur Reader in Wirtschaftsgeschichte befördert.^[1][2]

Knowles setzte sich während des Ersten Weltkriegs energisch für pazifistische Studenten und Kollegen ein.^[6]

1921 wurde Knowles zur Professorin für Wirtschaftsgeschichte ernannt und besetzte den erst zweiten Lehrstuhl für dieses Fach in Großbritannien.^[1][4] Den ersten hatte George Unwin an der University of Manchester inne.^[7]

Von 1920 bis 1924 war Knowles Dekanin der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften an der University of London.^[1][2][4] Damit wurde sie die erste Frau, die Dekanin der University of London wurde.^[8] Zu ihren bekanntesten Studentinnen gehörten Alice Clark, Ivy Pinchbeck und Vera Anstey.^[1]

Außerhalb der akademischen Welt wurde sie von Andrew Bonar Law in eine Regierungsuntersuchung zu den Lebenshaltungskosten der Arbeiterklasse berufen und war das einzige weibliche Mitglied der Royal Commission on Income Tax, 1919/20.^[1] Sie war besonders besorgt über die damals bestehende Praxis, Einkommensteuer auf das gemeinsame Einkommen verheirateter Paare zu erheben.^[9] Sie war außerdem Mitglied des Rates der Royal Economic Society und des Rates der Royal Historical Society.^[3][4]

Knowles heiratete 1907 einen ihrer Studenten, und sie hatten einen Sohn. Man erinnerte sich an sie für ihre Vorliebe für leuchtende Farben und ihre „heftige Art, heftige Meinungen zu äußern“, darunter den Glauben an die „Überlegenheit der Briten gegenüber allen anderen Nationen und der Überlegenheit Cornwalls gegenüber allen anderen Grafschaften Großbritanniens“.^[6]

1924 wurde bei ihr Krebs diagnostiziert, und sie trat zurück, um nach Cornwall zu ziehen und zu schreiben. Sie starb 1926 in Liverpool und wurde auf dem Kirchhof in Renwyn, nahe Truro beerdigt.^[1]

Seit 2006 verfügt die LSE über eine Wohnanlage mit 360 Zimmern für ihre Postgraduierten. Das Gebäude basiert auf einem viktorianischen Bau und wurde Lilian Knowles House getauft.^[10] Außerdem gibt es zwei Studierendenpreise, die nach ihr benannt sind: einen für die höchsten Noten im ersten Jahr und einen für die höchsten Noten im Abschlussjahr des Bachelorstudiengangs Wirtschaftsgeschichte.^[9]

• The industrial and commercial revolutions in Great Britain during the nineteenth century. Routledge, London 1921.
• The economic development of the British overseas empire. Routledge, London 1924.

Commons: Lilian Knowles – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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