Linus (Bibel)

Linus (Λίνος Línos) war ein stadtrömischer Christ, der im Neuen Testament erwähnt wird.

In 2 Tim 4,21 LUT wird eine Gruppe von vier Christen genannt, zu denen Paulus von Tarsus während seiner Gefangenschaft in Rom Kontakt hatte: Eubulus, Pudens, Linus, Klaudia.

Nach exegetischer Mehrheitsmeinung ist der 2. Timotheusbrief ein pseudepigraphes Werk, stammt also nicht von Paulus, sondern wurde deutlich nach seinem Tod von einem Paulusschüler verfasst. Hinsichtlich der im Brief enthaltenen Angaben zu Personen wird von manchen Exegeten angenommen, dass es sich um tradiertes Gut handelt, das der Verfasser als Gestaltungsmittel einsetzte, um den Brief echt wirken zu lassen.^[1] Alfons Weiser hält für wahrscheinlich, dass es die in 2 Tim 4,21 genannten vier Personen „in Rom gegeben hat und dass sie einen gewissen Bekanntheitsgrad besaßen.“^[2] Daraus folgt für ihn aber nicht, dass Linus Bischof (Episkopos) von Rom gewesen sei, wie eine auf Irenäus von Lyon (um 180) zurückgehende Tradition behauptet. Umgekehrt argumentiert er, dass der pseudepigraphe Verfasser, falls ihm eine Tradition über ein Episkopenamt des Linus bekannt gewesen wäre, dies sicherlich erwähnt hätte, da in den Pastoralbriefen „so großer Wert auf die Autorität der Dienstämter gelegt wird und ansatzweise das Interesse an deren kontinuierlicher Vermittlung zur Sicherung der ‚gesunden Lehre‘ vorhanden ist.“^[3] Zurückhaltender urteilt Lorenz Oberlinner zum geschichtlichen Wert von 2 Tim 4,21: Vorrangig habe der pseudepigraphe Verfasser hier den Apostel „im Kreis von ihm treu gebliebenen Gläubigen“ zeigen wollen; ob ihm mit Linus eine historische Person aus dem Umkreis des Paulus bekannt gewesen sei, müsse offen bleiben.^[4]

Die Minderheitsposition, dass 2 Timotheus (aber nicht 1 Timotheus) von Paulus verfasst wurde, vertritt Jens Herzer. Dann handelt es sich bei den vier Grüßenden von 2 Tim 4,21 um historische Personen, stadtrömische Christen, zu denen Paulus Kontakt hatte, nachdem er im Jahr 59 oder 60 dort als Gefangener eingetroffen war; eine Identität des historisch fraglichen Bischofs Linus von Rom mit dem Paulusgefährten Linus verneint Herzer.^[5]