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Liverpool Town Hall
Rathaus im Vereinigten Königreich
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Liverpool Town Hall ist ein städtisches Repräsentationsgebäude in Liverpool in England, Vereinigtes Königreich. Es steht im Zentrum der Stadt. Im Osten wird es von der High Street, im Süden von der Water Street begrenzt. Die Castle Street läuft von Süden auf das Gebäude zu. Es ist in der „National Heritage List for England“ als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie I eingetragen und wird in der Denkmalbeschreibung als „eine der schönsten erhaltenen Town Halls des 18. Jahrhunderts“ beschrieben.[1] Die Autoren der englischsprachigen Pevsner Architekturführer (Buildings of England-Reihe) heben seine „prächtige Größe“ hervor und betrachten es als „wahrscheinlich prächtigste ... Abfolge bürgerlicher Repräsentationsräume im Land“ und „ein herausragendes und vollständiges Beispiel spätgeorgianischen Dekors“.[2]
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Liverpool Town Hall ist kein Rathaus[3] im Sinne eines Verwaltungsgebäudes, sondern Sitz des Lord Mayor[4] mit einem Ratssaal und mit Räumen für repräsentative Veranstaltungen. Die Stadtverwaltung ist im nahegelegenen Cunard-Gebäude konzentriert.
Liverpool Town Hall wurde zwischen 1749 und 1754 nach einem Entwurf von John Wood dem Älteren erbaut[5] und ersetzte ein früheres nahegelegenes städtisches Gebäude. Eine von James Wyatt entworfene Erweiterung nach Norden wurde 1785 hinzugefügt. Nach einem Brand im Jahr 1795 wurde das Gebäude weitgehend wieder aufgebaut und mit einer von Wyatt entworfenen Kuppel versehen. Kleinere Änderungen wurden am Gebäude danach noch vorgenommen. Die Straßenführung rund um das Gebäude wurde geändert, nachdem das Gebäude fertig war. Deshalb scheint die Town Hall, insbesondere in der Südansicht von der Castle Street aus, nicht mittig platziert zu sein. Das liegt daran, dass die Water Street mit der Dale Street ursprünglich eine durchgehend bebaute West-Ost-Achse bildete, sodass die Liverpool Town Hall von der Castle Street aus nicht sichtbar war. Die Bebauung wurden 150 Jahre später entfernt, um die Sicht auf die Liverpool Town Hall von der Castle Street aus freizugeben.
Im Erdgeschoss befinden sich der Stadtratssaal und eine Gedenkhalle für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten aus Liverpool. Das Obergeschoss besteht aus einer Reihe prunkvoll dekorierter Räume, die für verschiedene Veranstaltungen und Veranstaltungen genutzt werden. Für die Allgemeinheit werden Führungen durch das Gebäude organisiert und der Saal ist für Hochzeiten lizenziert.
Geschichte
Die erste dokumentierte Town Hall in Liverpool stammt aus dem Jahr 1515 und war wahrscheinlich ein strohgedecktes Gebäude.[6] Sie befand sich im Block, der von High Street, Dale Street und Exchange Street East begrenzt wird. 1673 wurde sie durch ein Gebäude etwas südlich der heutigen Town Hall ersetzt. Sie stand auf „Säulen und Bögen aus behauenem Stein“ und darunter befand sich die Warenbörse für Händler und Kaufleute, zur Ausübung ihres Geschäfts.[7]
Der Bau der heutigen Town Hall begann 1749 an einer Stelle etwas nördlich ihrer Vorgängerin. Der Grundstein wurde am 14. September gelegt. Der Architekt war John Wood der Ältere, der als „einer der herausragenden Architekten seiner Zeit“ beschrieben wird.[7] Sie wurde 1754 fertiggestellt und eröffnet. Das Erdgeschoss diente als Börse. Im Obergeschoss befanden sich ein Ratssaal sowie Büros.[7] Das Erdgeschoss hatte einen zentralen Innenhof, der von dorischen Kolonnaden umgeben war. Er war „dunkel und beengt, so dass es die Händler vorzogen, ihre Geschäfte auf der Straße draußen abzuwickeln“.[8] Über dem Gebäude befand sich eine große Kuppel auf einem quadratischen Grundriss.[8] 1769 wurde das Gebäude mit einer Turmuhr ausgestattet, die von Joseph Finney aus Liverpool hergestellt wurde.[9]
Die Town Hall wurde während des Liverpooler Seemannsaufstands von 1775 von den Streikenden mit Schiffskanonen beschossen.[10][4]
Verbesserungen wurden ab 1785 vorgenommen, zunächst mit einer Erweiterung nach Norden, entworfen von James Wyatt. Gebäude nahe der West- und Nordseite wurden abgerissen, und John Foster erstellte Pläne für die Westfassade. 1786 wurde Woods quadratische Kuppel abgerissen und Wyatt plante eine neue Kuppel über dem zentralen Innenhof. 1795, bevor die neue Kuppel gebaut wurde, wurde die Town Hall durch ein Feuer schwer beschädigt. Wyatts nördlicher Anbau war davon nicht wesentlich betroffen, aber Woods ursprüngliches Gebäude wurde entkernt. Das Gebäude wurde neu aufgebaut und Wyatts neue Kuppel hinzugefügt. Die Arbeiten wurden von Foster überwacht und 1802 abgeschlossen. Unter der Kuppel wurde der zentrale Innenhof durch eine Halle mit einer Treppe ersetzt. 1811 wurde an der Südseite ein Portikus hinzugefügt.[11] Bau und Ausschmückung des Innenraums wurden etwa 1820 abgeschlossen.[1]
Der letzte Akt des Amerikanischen Bürgerkriegs ereignete sich im November 1865 an der Liverpool Town Hall, als Kapitän Waddell ihre Stufen mit einem Brief hinaufging, um dem Bürgermeister beziehungsweise der britischen Rergierung sein Schiff, die CSS Shenandoah, zu übergeben.[12]
In Liverpool wurde 1857 auf Vorschlag des Direktors des Observatoriums John Hartnup wurde eine Telegrafenlinie vom Observatorium am Waterloo Dock zur Town Hall verlegt, über die mit Gleichstrom ein Zeitsignal von der Hauptuhr im Observatorium zur Turmuhr in der Kuppel der Town Hall übertragen wurde. Damit wurde sichergestellt, dass die genaue Zeit angezeigt wurde.[13] Damit kam eine Erfindung von R. L. Jones aus Chester zur Anwendung: Indem der Pendellinse der Uhr durch eine hohle elektromagnetische Spule (ähnlich Alexander Bains elektrischem Pendel) ersetzt und mit der Telegrafenlinie verbunden wurde (die im Abstand von einer Sekunde einen Stromimpuls von der Uhr des Observatoriums lieferte), wurden die beiden Uhren synchronisiert. Damit wurde erreicht, dass eine fast 100 Jahre alte Uhr die Zeit mit astronomischer Genauigkeit anzeigte.[14] Dies war die erste Synchronschaltung einer Uhrenanlage, die später noch um die Uhr im Victoria Tower erweitert wurde.[15] Eine weitere Uhr wurde 1887 von William Rogers aus Liverpool installiert.[16]
1881 wurde ein Sprengstoffanschlag irischer Republikaner auf die Liverpool Town Hall vereitelt.[6] Zwischen 1899 und 1900 wurde der Portikus an der Nordseite erneuert und erweitert[11], ebenso wurde der nördliche Anbau erweitert, um im Ratssaal eine Nische für den Stuhl des Lord Mayors zu schaffen; dies war das Werk des kommunalen Vermessers, Thomas Shelmerdine.[17] 1921 wurde im Erdgeschoss ein Raum zur Gedenkhalle umgebaut, um an die im Ersten Weltkrieg gefallenen 13.245 Militärangehörigen aus Liverpool zu erinnern.[18] Ein Teil des Gebäudes wurde bei den deutschen Luftangriffen auf Liverpool von 1941 beschädigt; die Schäden wurde nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs beseitigt.[6] Weitere Restaurierungen wurden zwischen 1993 und 1995 durchgeführt.[19] Zwischen 2014 und 2015 wurde die Außenfassade des Gebäudes mit Kosten von 400.000 Pfund Sterling renoviert. Zu den Arbeiten gehörten eine weitere Reparatur von Bombenschäden des Zweiten Weltkriegs sowie die Reinigung des Sandsteins von den Auswirkungen der Verschmutzung.[20]
Architektur
Äußeres
Die Town Hall ist aus Stein mit Schieferdach und Bleikuppel erbaut.[1] Ihr Grundriss ist ein Rechteck mit vorspringendem Portikus, der sich nach Süden erstreckt, sowie Wyatts rechteckigen Anbau nach Norden. Der Anbau ist etwas schmaler als der Rest des Gebäudes und verfügt außerdem über einen vorspringenden Portikus.[8] Das Gebäude hat zwei Stockwerke und einen Keller. Das Mauerwerk des Kellers und des Untergeschosses ist rustiziert. Die Südseite, mit Blick auf die Castle Street, hat neun Achsen. Ihre mittleren drei Achsen werden vom Portikus eingenommen. Im Erdgeschoss gibt es drei Rundbögen und im Obergeschoss vier Paare korinthischer Säulen, die einen Balkon flankieren. Die Ost- und Westfassade haben ebenfalls neun Achsen im ursprünglichen Teil des Gebäudes sowie drei weitere Achsen nördlich in Wyatts Anbau. Die mittleren drei Achsen der neun ursprünglichen Achsen ragen leicht nach vorne und werden von einem Giebel überragt. Das Dach der Nordseite ist höher als das des Hauptgebäudes. Diese Fassade hat fünf Joche, mit einem zentralen Portikus mit drei Achsen. Im Erdgeschoss befinden sich vier Paare korinthischer Säulen, und auf dem Dach darüber stehen vier Statuen aus dem Jahr 1792 von Richard Westmacott[21]. Diese Statuen stammen aus dem irischen Parlamentshaus in Dublin.[1] Über den Fenstern des Obergeschosses befinden sich auf allen Seiten Tafeln mit Schnitzereien, von denen einige mit Liverpools Außenhandel zusammenhängen.[8] Die Kuppel steht auf einem hohen trommelförmigen Baukörper, der von korinthischen Säulen getragen wird. Um die Basis der Kuppel befinden sich vier Uhrzifferblätter, von denen jedes von einem Löwen und einem Einhorn als Symbolen des Vereinigten Königreiches getragen wird.[11] Ganz oben auf der Kuppel steht eine Statue, die Minerva darstellt. Sie ist 3 Meter hoch und wurde von John Charles Felix Rossi entworfen.[19]
Inneres
Erdgeschoss
Die Haupttür an der Südseite führt zum Vestibül beziehungsweise Eingangshalle. Sie hat einen mit Fliesen bedeckten Boden, die mit der Enkaustik-Technik gestaltet sind und Darstellungen aus dem Wappen von Liverpool und des Liver Birds zeigen.[22]
Der Raum ist vertäfelt. An seiner Ostseite befindet sich ein großer Holzkamin mit flämischen Schnitzereien aus dem 17. Jahrhundert. Es besitzt eine Kreuzgewölbedecke, und in den Lünetten sind Wandgemälde, die 1909 von J.H. Amschewitz gemalt wurden und folgende Ereignisse aus Liverpools Geschichte darstellen: Johann Ohneland gründet Liverpool als Freihafen (Westwand); Industrie und Frieden (Nordwand); Liverpool, das Handelszentrum (Ostwand); Bildung und Fortschritt (Südwand).[23] Darunter befinden sich Messingtafeln mit den Namen der Freemen von Liverpool. Ebenfalls in der Eingangshalle sind Bardenstühle der beiden Eisteddfods, die in der Stadt stattfinden.[17][24]
Im hinteren Erdgeschoss von Wyatts Anbau befindet sich der Ratssaal. Dieser verfügt über mit Mahagoni verkleidete Wände und bietet Platz für 160 Personen.[17][25] Angrenzend an den Ratssaal ist die Gedenkhalle. An der Wand befinden sich Tafeln mit den Namen der Militärangehörigen, die im Ersten Weltkrieg ihr Leben verloren haben, sowie acht Wandgemälde, die 1923 von Frank O. Salisbury gemalt wurden.[17][18]
Im Zentrum des Erdgeschosses befindet sich die Treppenhalle, die in der Reihe der englischsprachigen Pevsner Architekturführer (Buildings of England) als „einer der großen architektonischen Räume Liverpools“ beschrieben wird.[17] Eine breite Treppe führt zwischen zwei Paaren korinthischer Säulen zu einem halben Treppenabsatz, und schmalere Stufen führen von jeder Seite zum Obergeschoss hinauf. Im Erdgeschoss, auf jeder Seite der Treppe, sind Vitrinen mit dem städtischen Silber. Auf dem Halbpodest steht eine Statue von George Canning aus dem Jahr 1832 von Francis Chantrey, und an der Wand darüber hängt ein Porträt von Königin Elisabeth II. von Sir Edward Halliday.[22]
Oberhalb der Treppe wird die Kuppel von vier Pendentifen getragen. Sie hat eine Höhe von 32 Metern. Sie ist mit einer Kassettendecke ausgestattet. Um den Fuß der Kuppel ist Liverpools Motto „Deus Nobis Haec Otia Fecit“ (Gott hat uns diese Segnungen gegeben) eingraviert, und in den Pendentifen befinden sich Gemälde aus dem Jahr 1902 von Charles Wellington Furse, die Szenen von Hafenarbeit zeigen.[26][27]
Obergeschoss
| Grundriss des Obergeschosses | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 | ||||||
| A | Zentraler Empfangsraum | B | Westlicher Empfangsraum | |||
| C | Speisesaal | D | Großer Ballsaal | |||
| E | Kleiner Ballsaal | F | Östlicher Empfangsraum | |||
Alle Räume auf dieser Etage sind durch Türen miteinander verbunden, sodass ein vollständiger Rundgang durch die Etage möglich ist. Der mittlere Raum auf der Südseite des Gebäudes (auf dem Plan links) ist der zentrale Empfangsraum. Er hat eine runde Decke mit Pendentiven und Stuckarbeiten im klassizistischen Stil, entworfen von Francesco Bernasconi.[28] Der Raum führt zum Balkon mit Blick auf die Castle Street.[29] Eine Tür rechts führt in den westlichen Empfangsraum mit einer segmentierten Gewölbedecke. Darin befindet sich ein Kamin aus Marmor mit Messing- und Gusseisenverkleidungen.[28] Dieser Raum führt zum Speisesaal, der sich auf der Westseite des Gebäudes befindet. Er wurde als „der prächtigste Raum im Gebäude“ beschrieben.[28] Rund um den Raum stehen korinthische Pilaster. Die Stuckdecke ist mit Stabelementen gestaltet, darunter ein Fries, das mit Rollwerk, Urnen und kauernden Hunden geschmückt ist. In den Ausrundungen zwischen den Kapitellen der Pilaster sind Gemälde von Putten-Paaren.[28][30]
Es folgt ein kleiner Durchgangsraum, der in den Großen Ballsaal führt. Dieser nimmt die gesamte nördliche Gebäudeerweiterung von Wyatt ein und misst 27 mal 13 Meter. Die Decke ist 12 Meter hoch. Um den Raum herum sind korinthische Pilaster angeordnet, und an jeder der kürzeren Wände befindet sich ein riesiger Spiegel. Die Südwand hat eine Nische für Musiker, darüber eine kassettierte Halbkuppel, auf jeder Seite davon ein weißer Marmorkamin.[31][32] An der Decke hängen „drei der schönsten georgianischen Kronleuchter Europas“.[32] Jeder ist 9 Meter hoch, enthält 20.000 Stücke geschliffenen Glaskristalls und wiegt über eine Tonne. Sie wurden 1820 in Staffordshire hergestellt. Die Tanzfläche hat eine Schwingboden aus Ahornholz.[32] Der Großteil der Ostseite wird vom Kleinen Ballsaal eingenommen. Dieser Raum ist von Pilastern umgeben und an jedem Ende befindet sich eine flache Apsis. Die Apsis in der Nordwand verfügt über zwei Nischen für Musiker. Von der Decke hängen drei Kronleuchter aus dem 19. Jahrhundert.[2][33] Der Rundgang wird vom östlichen Empfangsraum abgeschlossen, der im Stil dem westlichen Empfangsraum ähnelt.[2] In der Etage hängen eine Reihe von Porträts; eines davon ist das von James Maury, dem ersten US-amerikanischen Konsul.[34]
Heutige Nutzung und Umfeld
Der Stadtrat von Liverpool tagt alle sieben Wochen im Ratssaal, um die kommunalen Angelegenheiten zu regeln.[25] Die Town Hall ist regelmäßig für die Allgemeinheit geöffnet, wenn Führungen stattfinden.[35] In der Town Hall finden repräsentatitive Veranstaltungen, Empfänge, Events und Konzerte statt. Die Räumlichkeiten werden auch für Hochzeiten vergeben.[4]
Auf dem Balkon auf der Nordseite haben sich im Laufe der Zeit so unterschiedliche Persönlichkeiten[5] wie Königin Victoria, König Edward VII., die Beatles[36] und Spieler des FC Liverpool und des FC Everton[4] der Menge präsentiert.
Unmittelbar nördlich der Town Hall befindet sich ein gepflasterter Platz, bekannt als Exchange Flags. Dieser ist von allen Seiten von modernen Bürogebäuden umgeben. Auf dem Platz steht das Admiral Nelson Denkmal. Es ist ein Baudenkmal der Kategorie II* und das älteste erhaltene öffentliche Denkmal der Stadt.[37]
Galerie
Liverpool Town Hall im Jahr 1907, mit Blick auf die Water Street, Gemälde von J. Hamilton Hay
Kuppel mit Minerva-Statue
Liverpool Exchange (Börse) und ihre Mitglieder, 1847
Eingangshalle
Diese Enkaustik-Fliesen befinden sich im Erdgeschoss der Liverpool Town Hall
Enkaustik-Fliesen in der Eingangshalle
Gedenkhalle
Gedenkhalle
Herrentoiletten
Statue von George Canning 1832 von Francis Leggatt Chantrey
Zentraler Empfangsraum
Nische im zentralen Empfangsraum
Kleiner Ballsaal
Großer Ballsaal
Orchesterbalkon, großer Ballsaal
Speisesaal
Urne im Speisesaal
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Weblinks
- Liverpool Town Hall. In: liverpoolcityhalls.co.uk. Offizielle Seite, abgerufen am 1. Mai 2026 (englisch).
- Liverpool Town Hall. In: petitfute.de. Abgerufen am 28. April 2026.
- The Queen comes out on to The balcony of Liverpool's Town hall June 2016 auf YouTube, abgerufen am 1. Mai 2026 (Die Queen kommt raus auf den Balkon von Liverpools Town Hall im Juni 2016; Laufzeit: 1:16min).
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