Longhunter

Tennessee

Als sich die Kolonialisierung im frühen 18. Jahrhundert dem östlichen Fuß der Appalachen näherte, wurde das Wild in der Region Piedmont immer seltener. Händler, die von Handelsmissionen in die Overhill-Cherokee-Dörfer im Tennessee Valley zurückkehrten, brachten Nachrichten über den Wildreichtum westlich der Gebirgskette mit und begannen, Jäger auf ihre Handelsreisen mitzunehmen. In den Jahren 1748 und 1750 überquerte Thomas Walker die Berge und erkundete das Tal des Holston River, wobei er die Lage des Cumberland Gap – eines Passes nahe der heutigen Grenze zwischen Virginia, Kentucky und Tennessee – dokumentierte und weithin bekannt machte. Dadurch war der Zugang zu den Quellgebieten des Tennessee River und des Cumberland River relativ einfach, über die Reisende in die Gebiete flussabwärts gelangen konnten.^[2.1]

Im Jahr 1761 führte Elisha Wallen (auch „Walden“, „Wallin“ und „Walling“ geschrieben) die erste große dokumentierte Jagd in das heutige Tennessee. Wallen errichtete ein Lager in Lee County (Virginia) und wanderte in die Täler des Clinch und des Powell im heutigen Hawkins County. Im selben Jahr führte Oberst Adam Stephen Regimenter aus Virginia und North Carolina nach Long Island of the Holston, im heutigen Sullivan County (Tennessee). Die Expedition sollte gemeinsam mit einer kombinierten Streitmacht aus Großbritannien und South Carolina unter dem Kommando von Oberstleutnant James Grant durchgeführt werden. Grants Truppen zerstörten 18 Cherokee-Dörfer und beendeten damit den Anglo-Cherokee-Krieg, noch bevor Stephens Feldzug beginnen konnte.^[3.1][2.2]

Mit dem Ende des Siebenjährigen Krieges im Jahr 1763 traten die Franzosen ihre Ansprüche auf Gebiete östlich des Mississippi River an Großbritannien ab. Nach dem Anglo-Cherokee-Krieg begannen Longhunter (von denen einige möglicherweise Veteranen von Stephens Expedition waren) in größerer Zahl die Appalachen zu überqueren und nach Tennessee und Kentucky zu ziehen. Im Jahr 1764 erkundeten Daniel Boone, Richard Callaway und Benjamin Cutbirth als Vertreter von Richard Henderson, einem Grundstücksspekulanten, der später eine wichtige Rolle bei der frühen Besiedlung Tennessees spielte, das obere Holston-Tal.^[2.3][3.2] Eines ihrer Lager wurde später von Boones Freund William Bean genutzt, dem ersten bekannten dauerhaften europäisch-amerikanischen Siedler in Tennessee. Er baute dort um 1769 eine Hütte.^[4]

König Georg III. erließ die Königliche Proklamation von 1763, die den Kolonisten das Eindringen in das Land der Ureinwohner untersagte. Damit wurde die Jagd westlich der Appalachen effektiv verboten. Sowohl die Cherokee als auch die Briten hatten jedoch erhebliche Schwierigkeiten, dieses Verbot durchzusetzen. Im Jahr 1769 beschwerte sich der Cherokee-Häuptling Oconostota beim britischen Superintendenten für Indianerangelegenheiten, dass die gesamte Cherokee-Nation „voller Jäger sei und die Gewehre auf den Pfaden in alle Richtungen knallen würden“.^[5.1] Während einige Longhunter ihre Felle von den Cherokee beschlagnahmt bekamen und einige wenige sogar getötet wurden, gelang es den meisten, unentdeckt zu bleiben.^[5.2]

Im Jahr 1766 unternahm James Smith eine ehrgeizige lange Jagdreise nach Middle, West Tennessee und Kentucky, wobei er dem Cumberland River bis zu seiner Mündung in den Ohio River (im heutigen Kentucky) folgte. Während ein Mitglied dieser Expedition, Uriah Stone, an einem Nebenfluss des Cumberland auf der Jagd war, stahl ein französischer Jagdgefährte aus der Kolonialzeit alle seine Pelze. Der Nebenfluss wurde daraufhin Stones River genannt.^[3.3] Stone kehrte 1769 zusammen mit seinen Jagdgefährten Kasper Mansker, Isaac und Abraham Bledsoe, Joseph Drake und Robert Crockett ins Cumberland Valley zurück. Obwohl Crockett in diesem Jahr ums Leben kam, wurden bei den Expeditionen von 1766 und 1769 verschiedene Pfade, Salzwiesen und Lagerplätze entdeckt, die später den ersten angloamerikanischen Siedlern den Weg in die Region Middle Tennessee wiesen.^[2.4]

Kentucky

Das Ende des King George’s War im Jahr 1748 führte zu Streitigkeiten um die Kontrolle über das Gebiet zwischen den Appalachen und dem Mississippi. Die Franzosen wollten die Region, um ihre Gebiete in Kanada mit Illinois Country und New Orleans zu verbinden, während die Briten versuchten, im Ohio-Tal Fuß zu fassen. Der französische Befehlshaber Pierre-Joseph Celoron de Blainville führte 1749 Manöver durch, die den britischen Handel westlich der Appalachen erschwerten, obwohl amerikanische Kolonialgrundstücksspekulanten weiterhin Interesse an der Region hatten. Walkers Expedition von 1750 erkundete kurzzeitig das heutige südöstliche Kentucky, und dem Entdecker Christopher Gist gelang es 1751, die Mündung des Kentucky River zu erreichen.^[11]

In den ersten Jahren des Französisch-Indianischen Krieges erlangten die Franzosen mit der Niederlage von George Washington bei Fort Necessity im Jahr 1754 die Kontrolle über das Ohio-Tal. Mit dem Fall von Fort Duquesne und dem Bau von Fort Pitt im Jahr 1758 waren die Franzosen jedoch gezwungen, die Region zu räumen. Der Abzug der Franzosen und ein relativer Friedenszustand mit den Cherokee während derselben Zeit öffneten die Region für Entdecker und Jäger aus den Dreizehn Kolonien.^[12.1]

John und Samuel Pringle, zwei Deserteure aus Fort Pitt, verbrachten einen Großteil der frühen 1760er Jahre mit der Jagd im Tygart Valley und drangen wahrscheinlich bis in das heutige Kentucky vor. Ein Teil der Gruppe von Elisha Walden jagte 1761 entlang des Rockcastle River von ihrem Lager im Südwesten Virginias aus. Im Jahr 1767 durchquerte eine Expedition unter der Leitung von James Harrod und Michael Holsteiner (Michael Stoner) Kentucky von Norden nach Süden und erreichte einige Wochen nach ihrer Abreise aus Illinois Country die Gegend um Nashville. Etwa zur gleichen Zeit überquerte eine Expedition unter der Leitung von Benjamin Cutbirth den Cumberland Gap und drang bis zum Mississippi vor, wo sie die gesammelten Pelze nach New Orleans verschiffte.^[12.2]

1768 durchquerte John Finley das Yadkin Valley und besuchte Daniel Boone, mit dem er im Französisch-Indianischen Krieg gedient hatte. Finley erzählte Boone von der natürlichen Schönheit der Bluegrass Region in Kentucky, die er vor dem Französisch-Indianischen Krieg als Kaufmann besucht hatte. Im folgenden Jahr führten die beiden eine Expedition nach Kentucky durch, reisten den Rockcastle River hinauf und errichteten ein Lager in Red Lick Fork. Während Boone und sein Begleiter John Stuart entlang des Kentucky River auf der Jagd waren, wurden sie von den Shawnee gefangen genommen und ihre Pelze wurden beschlagnahmt. Als sie zu ihrem Lager zurückkehrten, fanden sie es geplündert vor und erfuhren, dass Finley und der Rest der Expedition nach North Carolina zurückgekehrt waren. Unbeeindruckt davon setzten Boone und Stuart die Jagd in der Region fort. Später kam Boones Bruder Squire hinzu, und die Boone-Brüder blieben bis 1771 in der Wildnis von Kentucky. Obwohl ihnen erneut ihre Pelze beschlagnahmt wurden, als sie von den Cherokee am Cumberland Gap abgefangen wurden, waren die Boones dennoch entschlossen, zurückzukehren und sich in der Region niederzulassen.^[12.3] Daniel Boones lebhafte Berichte über seine Jagderlebnisse trugen dazu bei, dass in den folgenden Jahren eine Flut von Siedlern nach Kentucky strömte.^[13][14]

Vermächtnis

Zahlreiche natürliche und politische Einheiten in Kentucky tragen die Namen von Longhunters, darunter Boone County und Boonesborough, benannt nach Daniel Boone, sowie Harrodsburg, benannt nach James Harrod. Kenton County ist nach Simon Kenton benannt, der sich für einen Geflüchteten hielt und Mitte der 1770er Jahre im Osten Kentuckys auf der Jagd war. Der Longhunter James Knox benannte den Dix River nach dem Cherokee-Häuptling Captain Dick, der Knox 1770 die Erlaubnis erteilte, entlang des Flusses zu jagen.^[12.4] Die US-Regierung gründete 1937 im östlichen Teil des Bundesstaates den Daniel Boone National Forest.^[15]