Margaret Reid

Parteiarbeit und erste Amtszeit

Reid war in der Liberal Party des Australian Capital Territory (ACT) aktiv und hatte mehrere hohe Positionen inne,^[3] darunter die Wahl zur Parteivorsitzenden im Jahr 1976.^[1] Während sie weiterhin als Anwalt praktizierte, arbeitete Reid für den Senator der Liberal Party, John Knight,^[6] dem ersten Senator des Capital Territory.^[8]

Als Knight im März 1981 im Amt verstarb, trat Reid als eine von zehn Kandidaten in den Nachwahlen an.^[8][6] Die ACT Liberal Party unterstützte Reid als Nachfolgerin von Knight^[5] gegenüber anderen Kandidaten, wie den erfahrenen Politikern John Haslem und Greg Cornwell.^[9] John Haslem war ein ehemaliges Mitglied des Australischen Repräsentantenhauses für Canberra. Greg Cornwell war Mitglied des Australian Capital Territory House of Assembly.^[9] Am 5. Mai 1981 wurde Reid in einer gemeinsamen Sitzung des australischen Parlaments in den Senat berufen.^[3][10]

Während ihrer ersten Amtszeit war Reid Vorsitzende des Gemeinsamen Ausschusses zum ACT, setzte sich erfolgreich beim Premierminister für die Einrichtung eines Kabinettsunterausschusses zum ACT ein und wurde zur stellvertretenden Whip im Senat gewählt.^[5] Reid erklärte, sie habe diese Funktion angenommen, weil sie nur während der Sitzungszeiten des Parlaments aktiv sein musste. Sie habe weder ein Ministerium noch einen Sitz in einem wichtigen ständigen Ausschuss angestrebt, da dies ihre Zeit für die Arbeit mit ihrer Wählerschaft einschränken würde, was wiederum ihre Chancen auf eine Wiederwahl beeinträchtigen könnte.^[6][11]

Die Liberal–Nationale Coalition-Regierung wurde von der Labor-Partei in den Bundeswahlen 1983 besiegt.^[5] Reid konnte sich keine Quote sichern^[6][11] und musste zwei Wochen warten, bis das Wahlamt ihren Sieg bestätigte.^[5] Im australischen Instant-Runoff-Wahlsystem (Integrierte Stichwahl) ist die Quote die Mindestanzahl an Stimmen, die erforderlich ist, um bei der ersten Präferenz zu gewinnen. Wird die Quote nicht erreicht, muss man sich auf die zweite, dritte oder vierte Präferenz der Wähler verlassen.

Whip der Opposition

Während der dreizehnjährigen Zeit, in welcher die Liberalen in der Opposition saßen, behielt Reid ihren Senatssitz über drei Wahlen hinweg.^[12] Sie war Opposition Deputy Whip und von 1987 bis 1995, Opposition Whip. Sie war weiterhin Mitglied des Gemeinsamen Ständigen Ausschusses für das ACT und gehörte außerdem Ausschüssen an, die sich mit dem Family Law Act (Familiengesetz) und damit verbundenen Fragen, dem Haushaltsvoranschlag des Senats, Transport, Kommunikation und Infrastruktur, Gesetzgebungsverfahren und dem australischen Archiv befassten. Reid nahm an wichtigen internationalen Regierungskonferenzen teil, darunter denen der Interparlamentarischen Union (IPU) und der Commonwealth Parliamentary Association (CPA), und war Mitglied parlamentarischer Delegationen.^[3][13]

Reid wurde im Juli 1995 Vizepräsidentin und Vorsitzende der Senatsausschüsse,^[1] nachdem Noel Crichton-Browne aufgrund von Vorwürfen häuslicher Gewalt von seinem Amt zurücktreten musste. Crichton-Browne hätte nach einem Sieg der Liberal-Nationalen Koalition bei den Wahlen 1996 den Senatsvorsitz übernehmen können; in seiner Abwesenheit galt Reid als Ersatz, mit dem die Parteimitglieder zusammenarbeiten konnten.^[14] Am 20. August 1996 wurde sie als erste Frau Senatspräsidentin.^[6][15]

Senatspräsidentin

Reid war von 1996 bis 2002 sechs Jahre lang Präsidentin des Senats. In dieser Funktion leitete sie häufig Ausschüsse, vertrat das Parlament bei internationalen Konferenzen und führte parlamentarische Delegationen im Ausland an.^[16] Sie war Präsidentin der CPA und setzte sich für die Förderung der Demokratie in Entwicklungsländern ein.^[1][17] Sie arbeitete in Ausschüssen, die die Übertragung von Parlamentssitzungen, die parlamentarische Geschäftsordnung, die Parlamentsbibliothek sowie Mittelzuweisung und Personalausstattung untersuchten.^[13] Während ihrer Amtszeit als Senatspräsidentin wurde Reid zweimal wiedergewählt, darunter in ihrem schwierigsten Wahlkampf 1998, als die Liberal Party auf Bundesebene im ACT an Popularität verloren hatte. Sie erhielt schließlich 34,1 Prozent der Stimmen bei einer Quote von 33,4 Prozent. Die Demokraten erwogen wegen Unregelmäßigkeiten im letzten Wahlkampf Berufung vor dem Court of Disputed Returns einzulegen, verfolgten dies letztlich jedoch nicht. Es dauerte Wochen bevor der demokratische Kandidat Rick Farley seine Niederlage eingestand.^[6][18]

2002 verlor Reid als Senatspräsidentin die Unterstützung ihrer Partei in einem Wettbewerb mit Alan Ferguson und dem liberalen Whip Paul Calvert.^[14] Calvert wurde als ihr Nachfolger gewählt.^[17] Reid zog sich am 14. Februar 2003 nach 22 Jahren als Senatorin aus der Politik zurück.^[10][3]