Marie-France van Heel

Van Heel wurde als Tochter von Bea van Heel und einem niederländischen Vater im Januar 1970 in den Niederlanden geboren.^[1][2] Sie verbrachte einen Teil ihrer Kindheit in Belgien, bevor sie nach Großbritannien zog, um an der Universität Cambridge zu studieren. Sie studierte Anglistik am Fitzwilliam College^[3] und lernte Burnham 1989 in ihrem zweiten Studienjahr kennen. Im Januar 1992, als sie gerade eine neue Beziehung mit Burnham hatte, trat sie mit dessen Einverständnis in der Sendung „Blind Date“ auf, wo sie ein Blind Date mit Will Harris hatte, der später Marketingleiter der Konservativen Partei wurde.^[4][5]

Nach ihrem Abschluss an der Universität Cambridge war van Heel in verschiedenen Marketingfunktionen bei einer Reihe von Unternehmen tätig. Sie arbeitete bei Sky und gehörte zu dem Team, das an den Logo-Entwürfen für die BBC und England Rugby mitwirkte.^[2] Van Heel arbeitete drei Jahre lang in ihrer eigenen Firma, MVH Marketing, bevor sie diese 2011 auflöste.^[6] Im Jahr 2022 wurde sie Chief Strategy Officer bei Heavenly, einem in London ansässigen Kampagnenentwickler, trat 2024 dem Vorstand des in Manchester ansässigen Ladestationsnetzwerks für Elektrofahrzeuge Be.EV bei^[7] und wurde Chief Marketing Officer der Muttergesellschaft von Be.EV, Iduna Infrastructure.^[3]

Zur Zeit von Burnhams Wahlkampf um den Vorsitz der Labour-Partei im Jahr 2026 war sie Vorstandsmitglied der humanitären Organisation Plan International. In dieser Funktion hatte sie mit der Wohltätigkeitsorganisation Marie Curie, der Alzheimer's Society, dem Great Ormond Street Hospital und dem Guy's & St Thomas' NHS Foundation Trust zusammengearbeitet.^[3][8]

Van Heel und Burnham heirateten im Jahr 2000 und haben einen Sohn und zwei Töchter.^[2] Van Heel unterstützte Burnham bei dessen Wahlkampf um den Vorsitz der Labour-Partei im Jahr 2015, hielt sich danach jedoch aus der Öffentlichkeit fern.^[7]