Mark Kelly (Politiker)

US-amerikanischer Politiker und Astronaut From Wikipedia, the free encyclopedia

Mark Edward Kelly[1] (* 21. Februar 1964 in Orange, New Jersey)[2] ist ein US-amerikanischer Politiker, Senator der Demokratischen Partei und ehemaliger Astronaut. Sein Zwillingsbruder Scott war ebenfalls Raumfahrer.

Mark Kelly, 2021

Mark Kelly gewann am 3. November 2020 in Arizona bei der Wahl zum US-Senat gegen die republikanische Amtsinhaberin Martha McSally[3] und zog am 3. Januar 2021 in den 117. US-Senat ein.

Bei den Midtermwahlen am 8. November 2022 setzte er sich gegen seinen Herausforderer Blake Masters durch.[4][5]

Familie und Ausbildung

Kelly wurde in Orange geboren; in der wenige Kilometer entfernten Stadt West Orange wuchs er auf und ging dort zur Schule. Kelly verließ 1982 die High School und nahm ein Studium an der United States Merchant Marine Academy auf. Die USMMA, eine der fünf öffentlichen US-Militärakademien, ist zuständig für die Handelsmarine und befindet sich in Kings Point (New York). Kelly studierte Schiffsmaschinenbau sowie Seetransport, wurde in Navigation, Schiffsführung und Seerecht geschult, und erhielt im Juni 1986 seinen Bachelor of Science (mit Auszeichnung).[2]

Anschließend machte Kelly bis zum Dezember 1987 seinen Pilotenschein und wurde dann auf die Naval Air Station Whidbey Island in Oak Harbor (Washington) versetzt. Nach einem weiterführenden Lehrgang auf dem Flugzeugmuster A-6E „Intruder“ wurde er der 115. Angriffsstaffel (Navy-Bezeichnung VA-115) zugeteilt. Die Staffel, die sich selbst die „Eagles“ nennt, war damals in Japan stationiert und wurde bis zu dessen Außerdienststellung 1992 auf dem Flugzeugträger Midway eingesetzt. In dieser Zeit wurde die Midway zweimal in den Persischen Golf beordert: Ab Ende Mai 1989 flogen die „Eagles“ zwei Monate lang Geleitschutz von kuwaitischen Öltankern. Zur Unterstützung der Operation Desert Shield während des Zweiten Golfkriegs fuhr die Midway im Oktober 1990 erneut in den Persischen Golf. Die „Eagles“ flogen dann im Rahmen der „Operation Desert Storm“ Einsätze gegen Ziele im Irak. Das VA-115 flog bis Mitte April 1991 insgesamt 456 Kampfeinsätze, davon flog Kelly 39.

Im Juli 1991 ging Kelly nach Monterey in Kalifornien. An der dortigen Naval Postgraduate School (NPS) studierte er Luftfahrttechnik und erhielt im Oktober 1992 das Master-Diplom. Ab Juni 1993 wurde er zwölf Monate an der US Naval Test Pilot School (USNTPS) in Patuxent River (Maryland) zum Testpiloten ausgebildet. Danach arbeitete Kelly am Strike Aircraft Test Squadron, das sich bei der USNTPS befindet, und arbeitete an der Modifikation mehrerer Flugzeugtypen für deren Einsatz auf Flugzeugträgern.

Kelly ist in zweiter Ehe mit der Politikerin Gabrielle Giffords verheiratet und hat zwei Kinder aus erster Ehe.[2]

Astronautentätigkeit

Schnelle Fakten Raumflüge ...
Mark Kelly
Mark Kelly
Mark Kelly
Land USA
Organisation NASA
ausgewählt 1. Mai 1996
(16. NASA-Gruppe)
Einsätze 4 Raumflüge
Start des
ersten Raumflugs		 5. Dezember 2001
Landung des
letzten Raumflugs		 1. Juni 2011
Zeit im Weltraum 54d 2h 4min
ausgeschieden 1. Oktober 2011
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Kelly war Fluglehrer an der United States Naval Test Pilot School (USNTPS), als ihn die NASA 1996 für die 16. Astronautengruppe auswählte. Er zählte zu den insgesamt 2.432 Kandidaten, die den formalen Auswahlkriterien entsprachen. Daraus gingen 123 Finalisten hervor, die zwischen Oktober 1995 und Februar 1996 das Johnson Space Center in Houston besuchten, um Bewerbungsgespräche zu führen und medizinisch untersucht zu werden. Kelly stellte sich mit der zweiten Finalistengruppe Anfang November 1995 der Auswahlkommission vor.

Erstmals in der Geschichte der NASA waren Zwillinge in die Endrunde der Astronautenauswahl gekommen und wurden nominiert. Mark und sein eineiiger Zwillingsbruder Scott sind beide ausgebildete Marine- und Testpiloten und waren 32 Jahre alt, als die 16. Astronautengruppe im Mai 1996 vorgestellt wurde. Das Durchschnittsalter der 1996er Gruppe lag bei 36 Jahren.

Mitte August 1996 begannen Mark und Scott Kelly zusammen mit den 42 anderen Bewerbern – 10 Piloten (darunter die beiden Kellys), 25 Missionsspezialisten und neun internationale Anwärter – die zweijährige Grundausbildung.

Mark Kelly wurde nach seinem Basistraining zum Shuttle-Piloten ab Herbst 1998 in der Computerabteilung des Astronautenbüros eingesetzt.

STS-108

Im Januar 2001 wurde Kelly für seine erste Mission aufgestellt. STS-108 fand im Dezember 2001 statt und war der zwölfte Flug eines Shuttle zur Internationalen Raumstation (ISS). Hauptaufgabe war der Austausch der ISS-Crew: Die drei Mann starke 4. Stammbesatzung startete mit der Endeavour und löste Stammbesatzung 3 ab. Diese, ebenfalls aus drei Raumfahrern bestehend, kehrte nach vier Monaten auf der Station zur Erde zurück. Kelly steuerte gemeinsam mit seinem Kommandanten Dominic Gorie die Raumfähre. Außerdem bediente er den Roboterarm (RMS) des Shuttle: Als die Missionsspezialisten Daniel Tani und Linda Godwin eine Außenbordtätigkeit durchführten, war Kelly an den RMS-Kontrollen, um zu assistieren. Er war es auch, der das Mehrzweck-Modul Raffaello zu Beginn des Fluges an die ISS andockte und kurz vor der Rückkehr wieder in der Nutzlastbucht verstaute. Die Mission ging nach zwölf Tagen zu Ende.

STS-121

Mitte Dezember 2002 gab die NASA bekannt, dass Kelly für seinen zweiten Flug ausgewählt worden sei. Zusammen mit Steven Lindsey als Kommandant sowie den Missionsspezialisten Carlos Noriega und Michael Gernhardt sollte er mit STS-119 Anfang 2004 zur ISS fliegen. Neben drei weiteren Missionsspezialisten sollte eine frische dreiköpfige ISS-Besatzung an Bord sein. Die Crew hätte also zehn Personen umfassen sollen, denn die abgelöste ISS-Crew sollte mit Kelly, Lindsey & Co. wieder zur Erde zurückkehren.

Ein halbes Jahr nach dem Columbia-Absturz wurde Kelly Anfang Dezember 2003 einer neuen Mission zugeteilt. Statt STS-119 sollte er als Pilot auf STS-121 fliegen. Diese Mission war nach STS-107 zusätzlich ins Flug-Manifest aufgenommen worden. Da Kellys Flug STS-119 viel später durchgeführt werden sollte, zu dem Zeitpunkt aber nicht so viele trainierte Astronauten zur Verfügung standen, wurde er STS-121 zugeteilt. Dieser Flug wurde nach mehreren Verschiebungen im Juli 2006 durchgeführt. Hauptaufgaben waren einmal, nachzuweisen, dass die nach STS-107 und STS-114 angegangenen Verbesserungen am Space Shuttle funktionieren und zum anderen, die ISS mit Gütern zu versorgen und deren zweiköpfige Mannschaft durch ein weiteres Besatzungsmitglied zu verstärken. Damit arbeiteten seit der ISS-Expedition 6 wieder drei Raumfahrer auf der Station. Außerdem führte die Shuttle-Crew drei Außenbordarbeiten durch, bevor der Flug nach zwei Wochen zu Ende ging.

STS-124

Im März 2007 erhielt Kelly sein erstes eigenes Kommando. Der Start von STS-124 erfolgte am 31. Mai 2008, die Landung am 14. Juni 2008.

Die Mission brachte einen weiteren Teil des japanischen Kibō-Moduls (Japanese Experiment Module – Pressurized Module; JEM-PM) und den japanischen Roboterarm (JEM-RMS) zur ISS.

STS-134

Am 11. August 2009 wurde Kelly für die Shuttle-Mission STS-134 nominiert.[6] Dieser Flug fand am 16. Mai 2011 statt.[7] Da seine Frau im Januar 2011 bei einem Attentat in Tucson schwer verletzt wurde, war vorübergehend ungewiss, ob Kelly tatsächlich an der Mission teilnehmen würde. Als eventueller Ersatz wurde Rick Sturckow nominiert.[8] Kelly konnte jedoch seinen Platz wieder einnehmen, und unter seinem Kommando startete die Raumfähre Endeavour am 16. Mai 2011 zu ihrem letzten Flug. Sie landete am 1. Juni 2011.

Politisches Engagement

Kelly mit seiner Ehefrau Gabrielle Giffords

Bei einem Attentat am 8. Januar 2011 wurde Kellys Ehefrau, die Politikerin Gabrielle Giffords, schwer verletzt. Am 21. Juni 2011 gab er bekannt, die NASA und als Captain (Kapitän zur See)[9] die Marine zum 1. Oktober 2011 zu verlassen.[10] Zusammen mit seiner Frau gründete er Anfang 2013 die Lobbyorganisation Americans for Responsible Solutions, die sich für stärkere Kontrollen beim Verkauf von Waffen einsetzt.[11]

Mehrfach schlug Kelly Anfragen für eine politische Kandidatur aus. Nach der Ernennung Martha McSallys zur Interimssenatorin für Arizona im Januar 2019 erklärte er sein Interesse, bei der Nachwahl im November 2020 gegen sie für den Senatssitz anzutreten, den bis zu seinem Tod John McCain innegehabt hatte.[12] Als weitere mögliche Kandidaten der Demokraten für diese als offen geltende Wahl wurden die Kongressabgeordneten Ruben Gallego und Greg Stanton sowie der frühere Stabschef John McCains, Grant Woods, genannt.[13] Am 12. Februar 2019 gab Kelly seine Senatskandidatur in der Vorwahl der Demokraten bekannt.[14] Im März verzichtete Gallego auf eine Kandidatur, was Kelly zum klaren Favoriten für die Senatsnominierung machte.[15]

Schließlich gewann er die Wahl gegen seine republikanische Konkurrentin. Am 2. Dezember 2020 wurde er vereidigt. Seine Legislaturperiode im Senat des 117. Kongresses lief bis zum 3. Januar 2023.[16] Bei den Wahlen zum Senat der Vereinigten Staaten 2022 stellte er sich zur Wiederwahl. Bei der Primary (Vorwahl) seiner Partei hatte er keinen Gegenkandidaten. Er gewann am 8. November 2022 gegen Blake Gates Masters von der Republikanischen Partei und Marc Victor von der Libertarian Party.[17]

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Politisches Wirken während seiner fünf Jahre als Kongressabgeordneter.
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Kurz nach dem offiziellen Beginn der zweiten Präsidentschaft von Donald Trump am 20. Januar 2025 stimmte Kelly mit weiteren 11 Senatoren der Demokraten für den Laken Riley Act, der die gesetzliche Grundlage der späteren massenhaften Inhaftierungen und Abschiebungen durch die US-Administration bildete.[18][19] Kelly erklärte zu seiner Abstimmung: „Public safety is a major concern of mine. I represent a border state. And it’s the right thing to do.“[20]

Im November 2025 beteiligte sich Kelly an einer Videobotschaft an Angehörige des US-Militärs, die ihnen empfahl, sich unrechtmäßigen Befehlen zu widersetzen. Die Soldaten hätten ihren Eid auf die amerikanische Verfassung geleistet, nicht auf eine Einzelperson. Das US-Verteidigungsministerium leitete daraufhin eine Untersuchung gegen Kelly wegen „schwerwiegender Vorwürfe von Fehlverhalten“ ein.[21] Als ehemaliger Navy-Kommandant unterliegt Kelly dem US-Wehrstrafrecht, das „Aktionen mit der Absicht, die Loyalität, Moral oder gute Ordnung und Disziplin der Streitkräfte zu beeinträchtigen“ verbietet.[22][23] Im Gegenzug reichte Kelly eine Klage gegen das Pentagon und den Kriegsminister ein, da deren Vorgehen verfassungswidrig sei.[24] Trump beurteilte Kellys Verhalten als aufrührerisch, es könne mit dem Tod bestraft werden. Der Demokrat Chuck Schumer warnte Trump, dass er faktisch zur Hinrichtung gewählter Volksvertreter aufrufe.[25] Im Februar 2026 entschied Bundesrichter Richard J. Leon in einer einstweiligen Verfügung, Kellys Äußerungen seien von der Meinungsfreiheit gedeckt. Kriegsminister Pete Hegseth kündigte an, gegen die Entscheidung des Bundesbezirksgerichts Washington, D. C., Berufung einzulegen.[26]

Ausschüsse

Kelly ist aktuell Mitglied in folgenden Ausschüssen des Senats[27]:

Auszeichnungen

Auswahl der Dekorationen, sortiert in Anlehnung der Order of Precedence of Military Awards:

Schriften

Weblinks

Commons: Mark E. Kelly – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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