Mark McKenzie (Fußballspieler)

Verein

Der in der Bronx, New York City geborene Mark McKenzie wuchs in der Kleinstadt Bear, Delaware auf.^[1] Seine fußballerische Ausbildung begann er bei Delaware Rush und über die Wilmington Rangers kam er in die Jugendakademie der MLS-Franchise Philadelphia Union.^[2] Seine guten Leistungen brachten dem Innenverteidiger rasch einen Platz im Kader des Farmteams Bethlehem Steel ein.^[3] Sein Debüt in der United Soccer League gab er am 5. Juni 2016 (11. Spieltag) bei der 0:1-Heimniederlage gegen die New York Red Bulls II, bei dem er jedoch bereits in der 21. Spielminute verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste.^[4] In diesem Spieljahr 2016 absolvierte er drei Ligaspiele.^[5] Die Saison 2017 verbrachte er bei den Demon Deacons der Wake Forest University, für die er 16 Einsätze bestritt.^[6]

Nach einem Jahr verließ er das College und am 18. Januar 2018 unterzeichnete er als Homegrown Player seinen ersten Profivertrag.^[7] Am 14. April 2018 (7. Spieltag) absolvierte er bei der 0:2-Heimniederlage gegen Orlando City sein erstes Spiel in der Major League Soccer.^[8] Er verdrängte in dieser Spielzeit 2018 rasch den bisherigen Starter Jack Elliott und bildete zusammen mit dem gleichaltrigen Auston Trusty das Duo in der Innenverteidigung.^[9] Insgesamt bestritt er 20 Ligaspiele^[9] und aufgrund seiner Leistungen wurde er für den Rookie of the Year Award nominiert.^[10] Sein Aufstieg wurde jedoch in der nächsten Saison 2019 gebremst, in der ihm Elliott wieder den Rang ablief.^[11] In der Jahresmitte spielte er auch wieder vereinzelt für die Reservemannschaft Bethlehem Steel, zum Ende der Spielzeit drang er jedoch wieder in die Startelf der ersten Mannschaft vor.^[11] Dort kam er insgesamt auf neun Ligaeinsätze.^[11] Seinen wiedergewonnenen Status als Stammkraft behielt er im nächsten Spieljahr 2020, das aufgrund der COVID-19-Pandemie jedoch mit einem verkleinerten Spielplan ausfiel.^[12] Am 15. Oktober 2020 (12. Spieltag) erzielte er beim 2:2-Unentschieden gegen D.C. United sein erstes Tor in der MLS.^[13] Er verpasste nur eines der 27 Ligaspiele seiner Mannschaft und ihm gelangen in diesen Partien zwei Treffer und eine Vorlage.^[12]

Am 7. Januar 2021 wechselte er zum belgischen Erstdivisionär KRC Genk, bei dem er einen Viereinhalbjahresvertrag unterzeichnete.^[14] In der angefangenen Saison 2020/21 bestritt McKenzie 13 von 21 möglichen Ligaspielen für Genk sowie drei Pokalspiele. Er wurde mit Genk belgischer Pokalsieger 2020/21. In der nächsten Saison bestritt er 22 von 40 möglichen Ligaspielen, zwei Pokalspiele, drei Spiele in der Europa League und das verlorene Spiel um den Superpokal. In der Saison 2022/23 waren es 36 von 40 möglichen Ligaspielen, in denen er vier Tore schoss, sowie drei Pokalspiele.

In der Folgesaison 2023/24 waren es 32 von 41 möglichen Ligaspielen, zwei Pokalspiele und 10 Spiele im Europapokal, in denen er ein Tor schoss.

Zur Saison 2024/25 wechselte McKenzie zum FC Toulouse.^[15]

Nationalmannschaft

McKenzie war für diverse US-amerikanische Juniorenauswahlen im Einsatz.^[6][16]

Mit der USA U20 nahm er im November 2018 an der CONCACAF U20-Meisterschaft 2018 im eigenen Land teil.^[17] In der ersten Gruppenphase absolvierte er drei Spiele^[18] und traf dabei beim 13:0-Sieg gegen die Amerikanischen Jungferninseln doppelt^[19] und beim 7:0-Sieg gegen Suriname einmal.^[20] In der zweiten Gruppe absolvierte er beide Partien^[18] und qualifizierte sich mit den USA für das Endspiel sowie vorzeitig für die U20-Weltmeisterschaft 2019.^[21] Das Finale gewann man mit 2:0 gegen Mexiko und McKenzie stand in diesem über die volle Distanz auf dem Platz.^[22] Bei der Weltmeisterschaftsendrunde in Polen gehörte er ebenfalls im Kader,^[23] wurde aber nur in drei von fünf möglichen Spielen eingesetzt.^[18] So saß er bei der 1:2-Niederlage im Viertelfinale gegen Ecuador über die vollen 90 Minuten auf der Bank.^[24]

Am 2. Februar 2019 war McKenzie in einem freundschaftlichen Länderspiel gegen Costa Rica erstmals im Kader der A-Nationalmannschaft gelistet, wurde aber letztlich nicht berücksichtigt.^[25] Fast genau ein Jahr später, am 1. Februar 2020, kam er beim 1:0-Testspielsieg gegen Costa Rica zu seinem Debüt, als er in der 62. Spielminute für Aaron Long eingewechselt wurde.^[26]

Mit der amerikanischen Nationalmannschaft gewann McKenzie das infolge der COVID-19-Pandemie erst 2021 ausgetragene Finale der CONCACAF Nations League 2019–21.

Verein

• Belgischer Pokalsieger: 2020/21

Nationalmannschaft

• Sieger der CONCACAF Nations League 2019–21