Ma’alpiku-Island-Nationalpark

Im 18. Jahrhundert

Das Cape Weymouth wurde entdeckt und benannt am Freitag, den 17. August 1770 von Kapitän James Cook, als er auf seiner ersten Pazifikexpedition mit der Endeavour die australische Ostküste hinauffahrend, deren Küstenlinie und Inseln kartografierte.^[6] Allerdings hatte er dabei die kleine, nah dem Cap vorgelagerte, Insel nicht als solche erkannt und folglich nicht benannt.

Am Freitag, den 29. Mai 1789 sind auf dieser Insel gegen 17:15 Uhr die, nach der berühmten Meuterei auf einem Beiboot ausgesetzten, Seemännern der Bounty angelandet, nachdem ihnen am Tag zuvor die Durchfahrt durch das Great Barrier Reef gelungen war. Es war ihr erster Landgang nach ihrer Flucht von Tofua am 3. Mai 1789 und der darauffolgenden fast einmonatigen und 4.000 Kilometer langen Fahrt über das offene Meer bis an die Nordostküste Australiens (Neuholland). Weil die Ausgesetzten hier durch das Auffinden von Austern, einheimischen Früchten und trinkbares Regenwasser erstmals seit vielen Tagen ihren Hunger stillen und somit ihre körperliche Verfassung und geistige Moral wiederherstellen konnten, nahm sich William Bligh das Recht, die Insel als „Restoration Island“ zu benennen. Außerdem war der Tag ihrer Landung der Jahrestag der Wiederherstellung (engl.: restoration) der englischen Monarchie unter König Karl II. im Jahre 1660.^[7][4] Bligh mutmaßte außerdem, dass James Cook diese Insel neunzehn Jahre zuvor nicht bemerkt hatte, was er von dem Kanonier William Peckover erfahren haben dürfte, der damals schon auf der Endeavour gefahren war. Bligh fand Spuren menschlicher Besiedelung auf der Insel wie einfache Hütten und Feuerstellen. Auch fand er Känguruspuren und fragte sich, ob die Einheimischen (Aborigines) die Tiere vielleicht vom Festland herübergebracht hätten, um sie zu züchten, weil sie auf der kleinen Insel später leichter zu fangen gewesen wären.

Am Samstag, den 30. Mai 1789 um 16:00 Uhr nahmen die Ausgesetzten ihre Fahrt wieder auf. Dabei bemerkten sie eine Ansammlung von Indigenen an der gegenüberliegenden Küste, von denen sie mit Rufen und Handzeichen zu einer Kontaktaufnahme am Strand aufgefordert wurden. Aber weil sie auch Speere in ihren Händen trugen, verzichtete Bligh auf einen Kontakt. Am Morgen des folgenden Tages erreichten sie das kleine Sunday Island bei Cape Grenville.

Neuzeit

1989 wurde auf Restoration Island der Nationalpark eingerichtet. Das westliche Drittel der Insel ist davon hingegen ausgenommen. 1993 wurde dieser Teil an den ehemaligen Geschäftsmann David Glasheen verpachtet, der sich auf der Insel niederließ.^[8] Personen, die die Insel besuchen und dort einige Zeit leben wollen, müssen zuerst in Lockhart River Kontakt mit Freunden von Glasheen aufnehmen und sie bitten, ein Treffen zu arrangieren. Im Dezember 2008 inserierte Glasheen auf einer Internet-Dating-Website, um eine Freundin zu finden, die mit ihm und seinem Hund auf der Insel leben wollte.^[8]