Mellanox Technologies
Israelisch-amerikanischer multinationaler Anbieter von Produkten für Computernetzwerke
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Mellanox Technologies Ltd. war ein israelisch-amerikanischer multinationaler Anbieter von Netzwerkprodukten auf Basis der InfiniBand- und Ethernet-Technologie. Mellanox bot Adapter, Switches, Software, Kabel und Halbleiter für Märkte wie Hochleistungsrechner, Rechenzentren, Cloud Computing, Datenspeicherung und Finanzdienstleistungen an.[1]
| Mellanox Technologies Ltd. | |
|---|---|
| |
| Rechtsform | Corporation |
| ISIN | IL0011017329 |
| Gründung | Mai 1999 |
| Auflösung | April 2020 |
| Auflösungsgrund | Übernahme |
| Sitz | Jokne’am, Israel |
| Mitarbeiterzahl | 2777 (2019)[1.1] |
| Umsatz | 1,33 Mrd. US-Dollar (2019)[1.2] |
| Branche | Computernetzwerk |
| Website | www.mellanox.com |
Am 11. März 2019 gab Nvidia seine Absicht bekannt, das Unternehmen für 6,9 Milliarden US-Dollar zu übernehmen.[2][3] Die Transaktion wurde am 27. April 2020 nach Genehmigung durch die Kartellbehörden der EU, der USA und Chinas abgeschlossen.[4]
Das Unternehmen wurde 2020 in den Netzwerkbereich von Nvidia integriert, und Nvidia verzichtete fortan darauf, den Markennamen Mellanox für seine neuen Netzwerkprodukte zu verwenden.
Geschichte
1999–2009
Mellanox wurde im Mai 1999 von ehemaligen israelischen Führungskräften der Intel Corporation und von Galileo Technology (das im Oktober 2000 für 2,7 Milliarden US-Dollar von der Marvell Technology Group übernommen wurde[5]) gegründet – darunter Eyal Waldman, Shai Cohen, Roni Ashuri, Michael Kagan, Evelyn Landman, Eitan Zahavi, Shimon Rottenberg, Udi Katz und Alon Webman. Eyal Waldman gründete Mellanox in der israelischen Stadt Yokneam Illit.[6] Die Finanzabteilung befand sich in Santa Clara (Kalifornien), in den USA.[7] Im Februar 2002 wurde eine Risikokapitalfinanzierungsrunde in Höhe von zunächst etwa 56 Millionen US-Dollar angekündigt,[8] die später auf rund 64 Millionen US-Dollar aufgestockt wurde.[7] Zu den Investoren zählten Intel, IBM, Sequoia Capital und U.S. Venture Partners.[9]
Mellanox ging im Februar 2007 an die Nasdaq und erzielte dabei einen Erlös von 102 Millionen US-Dollar. Der Unternehmenswert wurde auf über eine halbe Milliarde Dollar geschätzt.[10] Die Aktien wurden unter dem Symbol MLNX notiert.[11] Der 2009 gegründete Investmentfonds von Mellanox wurde 2014 öffentlich bekannt gegeben.[12] Ursprünglich als Hersteller integrierter Schaltkreise (Chips) gegründet, entwickelte sich das Unternehmen bis 2009 zu einem Anbieter kompletter Netzwerksysteme.[13]
2010–2016
Im Jahr 2010 wurde die Oracle Corporation zu einem bedeutenden Investor des Unternehmens und hielt rund 10 % der Aktien.[9] Oracle nutzt die InfiniBand-Technologie in seinen Exadata- und Exalogic-Appliances.[14] Die Aktien waren zudem an der Tel Aviv Stock Exchange notiert, bis sich das Unternehmen 2013 selbst von der Börse zurückzog. An der Nasdaq blieben sie jedoch weiterhin notiert.
Im Februar 2011 übernahm Mellanox das Unternehmen Voltaire Ltd., einen Anbieter von Switches für Rechenzentren, für rund 218 Millionen US-Dollar.[15][16] Im November 2012 wurde Mellanox von Deloitte zu einem der am schnellsten wachsenden Unternehmen in Nordamerika gekürt.[17]
Im Jahr 2013 erwarb Mellanox Vermögenswerte von XLoom Communications Ltd., darunter optoelektronische Chip-Scale-Packaging-Technologien und einen Teil des technischen Personals.[18] Ebenfalls im Jahr 2013 folgten im Juli zwei weitere Übernahmen: Kotura, Inc., ein privat geführter Entwickler optischer Verbindungstechnologien auf Basis der Siliziumphotonik für Hochgeschwindigkeitsnetzwerke[19] und IPtronics A/S, ein ebenfalls privat geführtes Unternehmen, das auf optische Verbindungskomponenten für die digitale Kommunikation spezialisiert war.[20]
Im Juli 2014 übernahm Mellanox das privat geführte Unternehmen Integrity Project, um dessen Kompetenzen in den Bereichen Software-Konnektivität, Low-Level-Entwicklung, Echtzeitanwendungen und Sicherheitstechnologie zu nutzen.[21] Im Februar 2016 übernahm Mellanox das börsennotierte Unternehmen EZchip Semiconductor, einen Anbieter von Netzwerkprozessoren und Multi-Core-Prozessoren, der aus der früheren Übernahme von Tilera durch EZchip hervorgegangen war.[22]
Im Jahr 2016 begann Mellanox Technologies, zusätzlich zu seinem Team aus israelisch-arabischen Programmierern sowie Programmierern in Ramallah und Nablus auch Programmierer im Gazastreifen einzustellen.[23] Im Jahr 2016 erzielte Mellanox einen Umsatz von 857 Millionen US-Dollar.[6] Im Dezember 2017 kündigte Mellanox an, ein neues Start-up-Förderprogramm ins Leben zu rufen.[12] Im Laufe des Jahres stiegen die Aktien des Unternehmens um 55 Prozent. In diesem Jahr tätigte das Unternehmen mit EZchip zudem seine bislang größte Übernahme.[6]
2018 bis zur Übernahme
Der aktivistische Investor Starboard Value LP erwarb im November 2017 eine Beteiligung von 10,7 % an dem Unternehmen.[24] Im Januar 2018 kritisierte Starboard die Forschungs- und Entwicklungsausgaben des Unternehmens und plädierte stattdessen für kurzfristige Gewinne.[25][26] Am darauffolgenden Tag, dem 9. Januar 2018, gab Mellanox bekannt, dass es seine Entwicklungsaktivitäten im Bereich der 1550-nm-Siliziumphotonik mit sofortiger Wirkung einstelle. Präsident und CEO Eyal Waldman erklärte, die Überprüfung des Siliziumphotonik-Geschäfts habe bereits im Mai 2017 begonnen.[27] Mellanox kündigte außerdem an, 100 Mitarbeiter zu entlassen, alle in den USA. Zu diesem Zeitpunkt beschäftigte das Unternehmen 2.900 Mitarbeiter, überwiegend in Israel.[28]
Im Rahmen eines „Kampfes um den Vorstand“[29] sandte Starboard ein Schreiben an die Aktionäre, in dem es diese aufforderte, den Vorstand vollständig zu ersetzen.[30] Zu diesem Zeitpunkt hatte Mellanox einen Marktwert von 3,3 Milliarden US-Dollar.[24] Starboard kündigte an, neun Kandidaten für die Wahl in den Vorstand des Unternehmens zu nominieren, darunter auch den Starboard-Chef Jeffrey Smith.[31] Im Mai 2018 stimmten die Aktionäre den Governance-Vorschlägen des Unternehmens im Zusammenhang mit der Möglichkeit umkämpfter Vorstandswahlen zu.[32] Bis Juni 2018 erklärten sich drei Vorstandsmitglieder bereit, zurückzutreten und durch zwei Kandidaten von Starboard sowie einen von beiden Seiten einvernehmlich ausgewählten Kandidaten ersetzt zu werden.[33]
Im Jahr 2019 wurde Mellanox für 6,9 Milliarden US-Dollar von der Nvidia Corporation übernommen, was diese Transaktion zu einer der größten Fusionen und Übernahmen des Jahres 2019 machte.[34] Weitere Unternehmen, die an einer Übernahme von Mellanox interessiert waren, waren Intel, Xilinx und Microsoft.[35] Gründer und langjähriger CEO Eyal Waldman verließ das Unternehmen im November 2020. Er erzielte durch die Übernahme einen geschätzten Gewinn von 240 Millionen US-Dollar.[36]
Produkte und Markt
Mellanox war ein Fabless-Halbleiterunternehmen, das Produkte auf Basis integrierter Schaltkreise vertrieb.[37] Spätestens seit 2011 wurden die Chips von der Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC) hergestellt.[38] Mellanox Technologies lieferte Ethernet- und InfiniBand-Netzwerkadapter, Switches sowie Kabel für Server und Speichersysteme. Diese kamen in Cloud- und Unternehmensrechenzentren zum Einsatz und basierten auf intern entwickelten integrierten Schaltkreisen.[16][39] Mellanox hatte zwei Großkunden, Hewlett-Packard und Dell EMC, die jeweils mehr als 10 % zum Umsatz in den Jahren 2017, 2018 und 2019 beitrugen.[1]
Mellanox spezialisierte sich auf Switch-basierte Netzwerkstrukturen für Unternehmensrechenzentren und Hochleistungsrechner, bei denen hohe Datenraten und geringe Latenzzeiten erforderlich sind, wie beispielsweise in einem Computercluster.[13] Eine typische Anwendung war ein großes Datenbankmanagementsystem.[40] Netzwerkadapter und Switches von Mellanox unterstützten Remote Direct Memory Access (RDMA) und RDMA über Converged Ethernet.
Enthaltene Produktnamen:
- Die ConnectX-Produktfamilie aus Multiprotokoll-ASICs und -Adaptern unterstützt Virtual Protocol Interconnect (VPI) und ermöglicht so die Übertragung von Ethernet- und InfiniBand-Datenverkehr mit Geschwindigkeiten von bis zu 200 Gbit/s. Die Adapter ConnectX-6 und ConnectX-6 Dx verfügen über erweiterte Funktionen wie hohe Geschwindigkeiten (bis zu 200 Gbit/s), OVS-Beschleunigung, Multi-Host-Unterstützung und Inline-Kryptobeschleunigung.[41][42]
- Die ConnectX-Architektur wurde als „neuartig“ beschrieben. Sie zeichnet sich durch eine hervorragende Leistung aus, die laut Literatur „sehr gut für moderne Multi-Core-Plattformen geeignet“ ist.[43] Die Quantum-Familie von InfiniBand-Switches unterstützt bis zu 40 Ports, die mit HDR 200 Gbit/s arbeiten. Die Quantum-Switches bieten unübertroffene Latenz- und Paketweiterleitungsleistung und unterstützen fortschrittliche HPC-Offloads, darunter die Technologien SHARP (Beschleunigung kollektiver Operationen) und SHIELD (Selbstheilung).
- Die Spectrum-Produktfamilie von Ethernet-Switches.
- Die LinkX-Produktfamilie von Kabeln und Transceivern. Diese Produkte sind sowohl für Ethernet- als auch für InfiniBand-Protokolle und in verschiedenen Formfaktoren erhältlich.[44]
Hochleistungsrechnen
Bis 2011 waren die InfiniBand-Produkte von Mellanox für Computercluster in vielen der TOP500-Listen der Hochleistungsrechner im Einsatz.[45]
Speicher
Obwohl Mellanox ursprünglich mit InfiniBand-Produkten in Verbindung gebracht wurde, gelang es dem Unternehmen später, seine Technologie für Storage Area Networks (SANs) einzusetzen, um beispielsweise das veraltete Fibre-Channel-Protokoll seit 2011 durch die weitaus verbreiteteren Standards der Ethernet-Familie zu ersetzen.[46][38]
Standorte
Neben seinem Hauptsitz in den USA unterhielt Mellanox Niederlassungen in Israel, Dänemark, China, Russland, Singapur, Taiwan, Japan und Großbritannien.[47]
Förderung der palästinensischen Technologiebranche
Mellanox hat einen Teil seiner Entwicklungsarbeit in das Westjordanland ausgelagert. Anstatt Offshore-Entwicklungszentren im Fernen Osten oder in Osteuropa einzurichten, stellte Mellanox über ein palästinensisches Outsourcing-Unternehmen palästinensische Ingenieure aus Ramallah ein.[48] Im Jahr 2018 erklärte Waldman auf einer vom Magazin Globes veranstalteten Konferenz in Tel Aviv, dass über 100 Palästinenser an Mellanox-Projekten arbeiten.[49]
Waldman hatte zuvor über die Pläne von Mellanox gesprochen, ein Forschungs- und Entwicklungszentrum in Ramallah zu errichten, obwohl dies teurer war als die Auslagerung nach Osteuropa.[50]
