Michael Mohr im gemeinsamen Atelier von Michael Mohr und Roswita Waechter in Köln-Sürth 2018
Leben
Aufgewachsen in der Kleinstadt Mettlach an der Saar absolvierte er von 1967 bis 1970 eine Lehre zum Schaufenstergestalter. Über den zweiten Bildungsweg studierte Mohr von 1975 bis 1984 an der Fachhochschule für Kunst und Design Köln[1] bei Dieter Kraemer. Das Studium schloss er als Meisterschüler von Dieter Kraemer ab. Im Rahmen dieses Studiums lernte er seine spätere Ehefrau Roswita Waechter kennen, mit der er regelmäßig gemeinsam malte und zunächst in Köln-Kalk, später in Köln-Sürth ein gemeinsames Atelier hatte.[2]
Im April 1990 wurde der Künstlersonderbund in Berlin gegründet, in dem sich vor allem gegenständlich-figürlich arbeitende Künstler zusammenschlossen. Mohr gehörte zu den Gründungsmitgliedern.[3][4]
Künstlerisches Schaffen
Mohrs Arbeiten stellen Positionen des Realismus dar. Die Motive reichen von Transistoren, dem Innenleben elektronischer Geräte, Porzellan, Porzellanbruch und Mosaiken bis zu Portraits. Mohr und seine Ehefrau Roswita Waechter schufen häufig gegenseitig Portraits voneinander.[2]
Mohr arbeitete meist mit Eitemperatechnik oder mit Ölfarben auf Leinwand.
Im Katalog zur Ausstellung „Positionen des Realismus“ des Kunstvereins Mainz schrieb Mohr über seine Arbeiten:
„Die Entstehungsgeschichte der kleinteiligen Arbeiten hat mit Erfahrungen als Kind zu tun. Ich bin innerhalb der Porzellanfabrik, damals Steingutfabrik, von Villeroy & Boch in Mettlach an der Saar aufgewachsen. [...] Mein Vater, Porzellanmaler von Beruf, war unter anderem verantwortlich dafür, dass das Feuer nie erlosch. [...]
Atelierszene bei Michael Mohr
An Feiertagen und Wochenenden konnte ich die großen Fabrikhallen und die mit Ton und Steingut beladenen Förderbänder immer wieder aufs Neue erkunden. Defekte Elektrogeräte durfte ich zu Hause auseinander nehmen. [...] Während des Studiums in Köln innerhalb eines Atelierraums für Wandmalerei, fand ich eines Tages eine Kiste mit Mosaiksteinen und daneben lag ein Mosaiksteinbild, so groß wie die vorgefundene Kiste. Die chaotisch angeordneten Steinchen in der offenen Kiste fand ich interessanter als das mühsam errichtete Mosaik. Erfahrungen im Kindesalter regten mich an, malerisch umzusetzen was ich vorgefunden hatte.“[5]
Ein zentrales Merkmal von Mohrs künstlerischem Schaffen ist die serielle und konzeptuelle Arbeit mit bildlichen Motiven, die er oft über Jahrzehnte hinweg in extrem unterschiedlichen Formaten variiert.
Mosaiken
Mosaiksteinwand 1 und weitere ähnliche Formate der Reihe in St. Clemens 2017
Im Jahr 1989 begann er die fortlaufende Reihe Mosaiksteinwand. Das großformatige Initialwerk Mosaiksteinwand 1 (1989, Eitempera und Öl auf Leinwand, 180 × 200 cm) bildete das Fundament für eine darauffolgende Vielzahl von Arbeiten in diesem Stil.
In der Folgezeit übertrug Mohr dieses Gestaltungsprinzip vorwiegend auf kleinste Formate (13 × 18 cm).
Diese Miniaturen nutzt der Künstler sowohl als eigenständige Einzelwerke als auch als Elemente für raumgreifende, monumentale Gesamtinstallationen. Ein prägnantes Beispiel für diese Arbeitsweise ist das Ensemble 100 Stillleben (2001, Öl auf Leinwand, je 18 × 13 cm).
Installation im Mainzer Kunstverein, Okt.–Dez. 2005, 370 × 240 cm
Solche aus bis zu einhundert Einzelbildern bestehenden Komplexe arrangiert Mohr ortsspezifisch im Raum, um beispielsweise Durchgänge einzurahmen oder sakrale Räume wie Kirchen architektonisch zu bespielen.
Neben diesen Ensembles führt er die Reihe bis heute auch in einzelnen Großformaten fort.
Rezeption und Hintergrund
Dieter Kraemer schrieb 2005 anlässlich der Ausstellung „Positionen des Realismus“:
„Auch in den großformatigen Bildern von Michael Mohr in denen er das Innenleben technischer Geräte aller Art malerisch darstellt, hat die Kleinformigkeit eine große Bedeutung. Die Schrauben, das kleine Zahnrad, ein Stück Kabel, der Draht und die vielen kleinen Teile bilden in ihrer detailgenauen Abbildung ein Raster aus Formen und Farben. Die sklettierten Geräte und Objekte sind fast austauschbar. Ein Radio, ein Radiowecker, ein Fernseher - überall Bauteile, die dem Fachmann sagen, welche Funktion diese haben. Für den Techniklaien ist das alles labyrintisch und wenig verständlich. Das gemalte Bild jedoch, die gemalte Fläche, hat für den Betrachter eine ganz andere Bedeutung. Die Wechselwirkung von ‚hell - dunkel‘, ‚kalt - warm‘, ‚Licht - Schatten‘, die Behandlung der Farboberfläche führt (zwingt) zur ästhetischen Auseinandersetzung mit der Bildwirklichkeit. Dieses Phänomen findet sich ebenso in den Bildern der ‚Mosaikserie‘. Das Prinzip der Überhöhung von Details mit malerischen Mitteln ist unabhängig von der Bedeutung der Dinge. Es geht um die überzeugende Umsetzung von Wirklichkeit mit diesen (malerischen) Mitteln.“[5]
Die Kölner Werkschulen wurden als Fachbereich Kunst und Design in die 1971 neu gegründete Fachhochschule Köln überführt (seit September 2015 umbenannt in TH Köln).
