Minnie Crabb

Crabb war die Tochter von James Hall Crabb, dem Herausgeber des Prahran Telegraph von 1882 bis zu seinem Tod, und die Nichte von J. M. Yelland, der die Zeitung übernahm und 1895 verkaufte. Sie kannte daher Druckpressen bereits aus ihrer Jugendzeit und war sich bewusst um deren Nutzen für die Herstellung großer Mengen Schriftmaterialien.^[3]

Direkt nach ihrem Schulabschluss arbeitete sie als Assistentin ihrer Tante, Mary Ann Harrison, einer der Gründerinnen der Blindenbibliothek in South Yarra. Die Braille-Bibliothek in Melbourne wurde 1894 gegründet und im Wohnzimmer von Harrison eingerichtet. Zuvor gab es in Victoria keine Braille-Schrift. Crabb war als stellvertretende Bibliothekarin und stellvertretende Sekretärin für die Victorian Association of Braille Writers tätig und übernahm nach dem Tod ihrer Tante im Jahr 1912 deren Aufgaben als Bibliotheksleiterin und Sekretärin. 1918 zog die Braille-Bibliothek in ein eigens dafür errichtetes Bibliotheksgebäude in South Yarra um.^[4][5][6]

Im Auftrag der Victorian Association of Braille Writers schrieb Crabb 1924 ein Braille-Lehrbuch über ein einfaches System zur Prägung von Büchern für Blinde. Sie entwarf eine Blindenschrift-Druckmaschine und in Zusammenarbeit mit H. Hulme von der Sentinel Engineering Works entstand nach zwei Jahren Entwicklungszeit 1934 eine Crabb-Hulme-Druckpresse, eine Art Blindenschrift-Prägemaschine, für Sehbehinderte. Sie war die einzige Maschine ihrer Art weltweit und revolutionierte die Braille-Produktion, indem sie das beidseitige Bedrucken von Seiten ermöglichte und so die Lager- und Produktionskosten erheblich senkte. Mit ihr wurde die monatliche Zeitschrift des Verbandes produziert, die Zeitungsartikel, Verbandsnachrichten und Rezensionen neu transkribierter Bücher für die Braille-Bibliothek enthielt. Die Presse war bis in die 1970er-Jahre in Betrieb und wurde 2001 vollständig restauriert.^[7][8]

Crabb bekleidete 37 Jahre lang die Ämter der Chefbibliothekarin und Sekretärin der Victorian Association of Braille Writers, bis sie 1944 in den Ruhestand trat. Danach blieb sie weiterhin als Komiteemitglied tätig. Bis zu ihrem Ruhestand war die Bibliothek zur drittgrößten Braille-Bibliothek der Welt und zur einzigen öffentlichen, kostenlosen Leihbibliothek für Blinde in Victoria angewachsen.^[9][10]

1956 heiratete Crabb Charles Foster und lebte bis zu ihrem Tod 1974 im Alter von 89 Jahren in St. Kilda.^[11]