Monroe Alpheus Majors

Majors wurde 1864 als Sohn von Andrew Jackson Majors und Jane Barringer in Waco, Texas, geboren. 1869 zog die Familie nach Austin, wo er Schulen des Freedmen’s Bureau besuchte. Bereits im Alter von zehn Jahren arbeitete er als Page im texanischen Parlament.

Zwischen 1878 und 1883 besuchte er das Tillotson College in Austin und arbeitete gleichzeitig beim Postamt. Anschließend erwarb er am Central Tennessee College einen naturwissenschaftlichen Abschluss. 1883 begann er ein Medizinstudium am Meharry Medical College in Nashville, das er 1886 als Zweitbester seines Jahrgangs abschloss^[1].

Majors begann seine ärztliche Tätigkeit 1886 in Brenham, Texas.^[2] Im selben Jahr war er einer der vierzehn Gründer der Lone Star State Medical, Dental, and Pharmaceutical Association, die afroamerikanischen Medizinern offenstand, die aus bestehenden Berufsverbänden ausgeschlossen wurden.^[3]

Wegen rassistischer Drohungen verließ er Brenham und arbeitete in Calvert und Dallas. 1888 zog er nach Los Angeles und wurde dort der erste afroamerikanische Arzt westlich der Rocky Mountains.^[4] Er hielt medizinische Vorlesungen am Los Angeles Medical College.

1890 kehrte Majors nach Waco zurück, wo er ein Krankenhaus für Schwarze gründete und betrieb. Zudem lehrte er Hygiene und Sanitation am Paul Quinn College. Während seiner Zeit in Chicago (ab 1901) war er zeitweise Mitglied des Chicago Board of Health.^[1]

Majors war ein aktiver Publizist und nutzte die Presse als Mittel politischen Engagements. Er war:

• Herausgeber der Texas Searchlight (1893–1895),
• Mitarbeiter des Indianapolis Freeman (1898–1899),
• Herausgeber des Chicago Conservator (1908–1911)

Er schrieb außerdem für zahlreiche afroamerikanische Zeitungen, darunter Chicago Defender, The Bee und Chicago Broad Ax. Seine scharfe Kritik an Lynchmorden führte mehrfach zu Morddrohungen und zwang ihn zu häufigen Ortswechseln.^[1]

1893 veröffentlichte Majors das biografische Werk Noted Negro Women, eine Sammlung von Lebensbeschreibungen afroamerikanischer Frauen. Er begründete das Buch mit dem Mangel an Literatur, die sich explizit an Schwarze Leserinnen und Leser richte. 1921 erschien sein Kinderbuch First Steps and Nursery Rhymes, das als erstes Werk gilt, das Kinderreime speziell für Schwarze Kinder enthielt.^[1]

Majors heiratete 1889 Georgia A. Green; die Ehe wurde 1908 geschieden. 1909 heiratete er Estelle C. Bonds. Aus dieser Ehe ging die Tochter Margaret Allison Bonds hervor, die später eine bedeutende Komponistin wurde. Majors war Mitglied mehrerer afroamerikanischer Organisationen, darunter:

• United Order of Odd Fellows
• Knights of Pythias
• National Business League
• NAACP

Ab 1925 verlor Majors einen Großteil seines Sehvermögens und zog sich zunehmend aus dem Berufsleben zurück. 1933 kehrte er nach Los Angeles zurück, wo er 1960 im Alter von 96 Jahren starb.^[1]

• Appiah, Anthony; Gates, Henry Louis (Hrsg.): Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience. Oxford University Press, 2005 (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).