Mutrah Souk

Der Markt liegt verwinkelt in mehreren, meist überdachten Passagen an der Corniche von Matrah in direkter Nähe zum Hafen von Maskat in der Muscat Capital Area. Aufgrund seiner verwinkelten Gassen, in die mancherorts nur schwerlich Tageslicht fällt, nennen Einheimische den Markt auch „Al Dhalam“, dem arabischen Begriff für „Dunkelheit“.^[2] Nichtsdestotrotz ist der Markt aufgrund der Mittagshitze von der Mittagszeit bis zum späten Nachmittag geschlossen.^[3]

Zum Suq gehört auch eine Moschee.

Durch seine Lage am Golf vom Oman war Matrah bis zur Entdeckung der Erdölvorkommen das wichtigste Handelszentrum des Oman. Vor diesem Hintergrund wird dem Markt eine etwa 200-jährige Geschichte attestiert.^[3] Er war Handelsfläche für Waren, die Seeleute aus Indien, China, Europa und anderen Regionen des Mittleren Ostens über den Hafen einführten.^[4] Auch wenn der Suq diese zentrale Bedeutung verloren hat, ist er auch heute ein bedeutendes Handelszentrum und wichtiger Markt für Einheimische.^[5] Zwischenzeitlich wurde er restauriert; statt wie früher mit großen Palmblättern ist der Markt heute von Holzvorrichtungen überdacht.^[3]

Der Suq ist neben seiner Bedeutung für Einheimische auch ein touristisches Zentrum.^[6][7] Auf der Fläche verkaufen Händler sowohl Alltags- als auch Luxusgüter wie Weihrauch, Silberwaren, Düfte, Stoffe, Dolche, Gewürze, Räucherstäbchen und Datteln.^[1]

Heute gilt der Mutrah Souk als der größte Markt des Oman^[8] und nicht nur als einer er ältesten des Oman, sondern auch der arabischen Welt.^[4]