Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe

Der Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL) umfasst ein Gebiet in Nordrhein-Westfalen, das aus drei kreisfreien Städten und 16 Kreisen in den Regionen Münsterland, Ostwestfalen-Lippe, Südwestfalen und dem Sauerland besteht. Dort leben rund 5,7 Millionen Menschen – sowohl in urbanen Zentren als auch in ländlichen Räumen. Eingebunden sind 206 Städte und Gemeinden. Neben den Städten Bielefeld (Agglomeration), Münster, Hamm, Paderborn und Siegen umfasst das Gebiet als bevölkerungsreichste Regionen die Kreise Steinfurt, Unna, Coesfeld und den Märkischen Kreis. Durch eine Tarifkooperation besteht zudem eine Verbindung zur Stadt Osnabrück.

Der NWL ist nach dem Gesetz über den öffentlichen Personennahverkehr in Nordrhein-Westfalen (ÖPNVG NRW) als Aufgabenträger für die Planung, Organisation und Ausgestaltung des Schienenpersonennahverkehrs in Westfalen-Lippe zuständig. Dazu gehören die Ausschreibung und europaweite Vergabe von Verkehrsleistungen, der Abschluss von Verkehrsverträgen mit Eisenbahnverkehrsunternehmen sowie die Aufstellung des Nahverkehrsplans, der Standards und Maßnahmen für das SPNV-Angebot festlegt. Außerdem ist der NWL Bewilligungsbehörde des Landes NRW für die ÖPNV-Infrastrukturförderung; dafür stehen jährlich rund 25 Millionen Euro für Infrastrukturmaßnahmen wie den Ausbau von Schienenwegen, die Modernisierung von Bahnhöfen und Maßnahmen zur Barrierefreiheit zur Verfügung.^[5][6]

Landesweite Aufgabengebiete

Kompetenzcenter Integraler Taktfahrplan (KC ITF): Das KC ITF ist beim NWL angesiedelt. Als eines der vier vom Land geförderten Kompetenzcenter entwickelt es den NRW-Takt weiter, prüft Fahrpläne und den Infrastrukturbedarf und sorgt dafür, dass Teilraumplanungen miteinander kompatibel sind, auf die Zielnetzplanung 2032/40 einzahlen und im Deutschlandtakt Berücksichtigung finden. Weitere Aufgaben sind die Moderation von Arbeitskreisen auf Landesebene sowie ein jährlicher Qualitätsbericht.^[7]

Zukunftsnetz Mobilität NRW (ZNM): Das ZNM unterstützt Kommunen dabei, nachhaltige und attraktive Mobilitätskonzepte zu entwickeln und umzusetzen. Das Netzwerk wird vom Verkehrsministerium gefördert. Die Koordinierungsstelle Westfalen-Lippe ist beim NWL angesiedelt.^[8]

Der NWL ist der Dachverband der fünf westfälischen Zweckverbände:^[9]

• Zweckverband Mobilität Ruhr-Lippe (ZRL)
• Zweckverband Mobilität Münsterland (ZVM)
• Zweckverband Personennahverkehr Westfalen Süd (ZWS)
• Zweckverband Verkehrsverbund OWL (VVOWL)
• Kreis Paderborn (seit 1. Februar 2026, vormals NPH)
• Kreis Höxter (seit 1. Februar 2026, vormals NPH)

Seinem gesetzlichen Auftrag entsprechend fungiert der NWL als Bindeglied zwischen Landespolitik, Kreisen und Kommunen. Über seine fünf Mitgliedszweckverbände bündelt er regionale Interessen und setzt diese in strategische Planungen und Mobilitätsprojekten um. In Abstimmung mit den Kreisen und kreisfreien Städten wirkt der NWL entsprechend seines gesetzlichen Auftrags auf eine integrierte Verkehrsgestaltung im ÖPNV hin.

Das wichtigste Organ des NWL ist die Zweckverbandsversammlung, die als politisches Entscheidungsgremium die strategische Ausrichtung des SPNV in Westfalen-Lippe festlegt. Sie setzt sich aus 45 Vertretern der fünf Mitgliedszweckverbände zusammen, die die regionalen Mobilitätsinteressen in die Beschlüsse einbringen. Als Hauptorgan der Entscheidungsfindung gibt die Verbandsversammlung die strategischen Leitlinien des NWL vor, die Verwaltung übernimmt die operative Umsetzung. Die Beschlüsse sind für die Verwaltung bindend.^[10]

Die Zusammensetzung der Verbandsversammlung ist wie folgt:

• 12 Vertreter aus dem Zweckverband Mobilität Ruhr-Lippe (ZRL)
• 11 Vertreter aus dem Zweckverband Mobilität Münsterland (ZVM)
• 10 Vertreter aus dem Zweckverband Verkehrsverbund OWL (VVOWL)
• 6 Vertreter aus dem Nahverkehrsverbund Paderborn-Höxter (nph), seit 1. Februar 2026 direkt aus den Kreisen Paderborn und Höxter
• 6 Vertreter aus dem Zweckverband Personennahverkehr Westfalen Süd (ZWS)

Der Verbandsvorsteher des NWL führt die laufenden Geschäfte der Verwaltung. Er vertritt den NWL nach außen und sorgt für einen reibungslosen Austausch zwischen Politik und Verwaltung. Bei seinen Aufgaben wird er von der Geschäftsführung unterstützt. Die Wahl des Verbandsvorstehers erfolgt auf Vorschlag eines Mitgliedszweckverbandes.

Neben der Verbandsversammlung gibt es weitere Gremien, darunter der Ältestenrat und verschiedene Fachausschüsse. Der Ältestenrat sowie die Ausschüsse bestehen jeweils aus 16 Kommunalpolitikern, die von den Fraktionen benannt und von der Verbandsversammlung bestätigt werden.^[10]

Im Auftrag des NWL erbringen verschiedene Eisenbahnverkehrsunternehmen die Leistungen im Schienenpersonennahverkehr (SPNV):

• DB Regio Nord
• DB Regio NRW
• eurobahn (hier ist der NWL selbst auch Gesellschafter)
• Hessische Landesbahn
• Kurhessenbahn
• NordWestBahn
• Transdev Hannover
• Transdev Rhein-Ruhr
• National Express
• WestfalenBahn
• Vias Rail
• Start
• TRI (einzelne Leistungen)

Gemeinsam mit seinen Partnern treibt der NWL den Ausbau und die Reaktivierung von Infrastrukturprojekten im Schienenpersonennahverkehr (SPNV) in Westfalen-Lippe voran. Sie zahlen auf die landesweiten Zielnetzplanungen für 2032 und 2040 ein.

Aktuelle Projekte

Für eine bedarfsgerechnete Vernetzung in und um Münster soll die S-Bahn Münsterland ausgebaut werden. Eine der ersten Maßnahmen dafür ist die Wiederinbetriebnahme der Strecke Münster – Sendenhorst (WLE). Ein weiteres regionales Betriebskonzept ist die S-Bahn OWL. Dazu gehört die für den Personennahverkehr zu reaktivierende Strecke Harsewinkel – Gütersloh – Verl (TWE). Die Reaktivierung der Tecklenburger Nordbahn soll eine direkte Verbindung zwischen Recke in NRW und Osnabrück in Niedersachsen herstellen.^[11]

Umgesetzte Reaktivierungsprojekte

• Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe
• SchienePLUS, geplante Reaktivierungsprojekte und S-Bahn-Konzepte