Najden Todorow

Ausbildung

Najden Todorow wurde am 8. April 1974 in Plowdiw geboren. Er erhielt im Alter von fünf Jahren seinen ersten Klavierunterricht. 1993 schloss er sein Studium mit Auszeichnung an der Dobrin-Petkov-Musikschule in Plowdiw ab, wo er Klavier bei Darina Kantardzhieva und Trompete bei Lilia Kovacheva-Toporcheva studierte.^[1]

Als Student gründete er 1990 das Jugendorchester Plowdiw, mit dem er in Bulgarien, Österreich, der Tschechischen Republik, der Slowakei und Deutschland auf Tournee ging.^[1] Er studierte anschließend Orchesterdirigieren bei Professor Uroš Lajovic, Chordirigieren bei Professor Günther Theuring und Operndirigieren bei Professor Konrad Leitner an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien. Beeinflusst wurde er auch vom Komponisten Alexander Wladigerow und dem Dirigenten Karl Österreicher.^[1] Später erwarb er einen Abschluss in Kulturmanagement an der Neuen Bulgarischen Universität (2013) und promovierte an derselben Hochschule.

1996 wurde er von der Leonard-Bernstein-Stiftung (Jerusalem) zu einem Aufenthalt an der Rubin Academy eingeladen, wo er unter Mendi Rodan, dem Chefdirigenten des Israelischen Philharmonischen Orchesters, studierte. Gleichzeitig spielte er als Trompeter im Jerusalem Symphony Orchestra und arbeitete dort mit Dirigenten wie Lorin Maazel, Sergiu Comissiona und Krzysztof Penderecki zusammen.^[1]

Frühe Karriere (1993–2000)

Seinen professionellen Dirigierdebüt gab Todorow 1993 beim Vratsa Philharmonic Orchestra auf Einladung von dessen Chefdirigenten Wesselin Baytschew und wurde 1995 dessen Chefdirigent.^[2] 1997 gründete er das internationale Thracian Summer Festival in Plowdiw, das er seitdem leitet.^[3]

1998 wurde er aus über 150 Bewerbern zum Chefdirigenten des North Israel Symphony Orchestra in Haifa gewählt – sein erstes festes internationales Engagement.^[4] Im selben Jahr wurde er als Künstlerischer Berater des Los Angeles International Chamber Music Festival eingeladen.^[3]

Plowdiw und Burgas (2000–2005)

Im Jahr 2000 wurde Todorow mit 26 Jahren zum Generalmusikdirektor der Oper und Philharmonie Plowdiw ernannt und war damit der jüngste Dirigent Bulgariens in dieser Position.^[1] Sein Operndebüt gab er Anfang 2001 mit Puccinis Tosca. Unter seiner Leitung unternahm die Oper Plowdiw internationale Tourneen, darunter Gastspiele in den Niederlanden, Deutschland und Großbritannien.^[3] Mit der Philharmonie Plowdiw nahm er die Sinfonien von Louis Glass für das dänische Label Danacord auf.

Von 2003 bis 2005 war Todorow Künstlerischer Direktor der Oper und Philharmonie Burgas.^[1]

Staatsoper Russe (2005–2017)

Von 2005 bis 2017 leitete Todorow die Staatsoper Russe,^[3] wo er auch als Künstlerischer Leiter des Chors „Danube Sounds" tätig war. Unter seiner Leitung gastierte die Oper Russe in Österreich, der Schweiz, Deutschland, Italien, Spanien, Portugal, Frankreich, Belgien, den Niederlanden und Luxemburg sowie auf Tourneen in Italien, Südkorea und Dubai.^[5] Seine Inszenierung von Schostakowitschs Katarina Ismailova, Regie: Vera Nemirova, wurde vom österreichischen Fernsehen übertragen und in der Fachzeitschrift Opernwelt besprochen.^[5]

In dieser Zeit erhielt er mehrere Kristallene Leier-Preise, den Emil-Tschakarow-Preis (2014)^[6] und wurde 2015 zum Ehrenbürger der Stadt Russe ernannt.^[6]

Sofioter Philharmonie (seit 2017)

Todorow debütierte 2001 bei der Sofioter Philharmonie. Ab der Saison 2004/2005 war er deren ständiger Gastdirigent, später Erster Gastdirigent. 2017 wurde er zum Künstlerischen Direktor gewählt, ein Amt, in dem er im Oktober 2022 wiedergewählt wurde.^[3]

Unter seiner künstlerischen Leitung gastierte die Sofioter Philharmonie an bedeutenden internationalen Spielstätten, darunter:

• UNESCO-Hauptquartier, Paris^[5]
• Palais des Beaux-Arts (BOZAR), Brüssel – Januar 2018, Eröffnungskonzert der Bulgarischen EU-Ratspräsidentschaft mit Solistin Sonya Yoncheva^[3]
• Wiener Musikverein, Goldener Saal – 2019 und Mai 2022^[7]
• Berliner Philharmonie – Dezember 2022^[3]
• Konzerthaus Wien
• Liederhalle, Stuttgart
• Lisinski Hall, Zagreb – November 2022^[1]
• Rumänisches Athenäum, Bukarest – November 2023

Die Zeitschrift Gramophone schrieb im Dezember 2019, Todorow habe der Sofioter Philharmonie „ein breiter angelegtes, mutigeres Repertoire" gegeben und „Solisten und Gastdirigenten von höherem Kaliber" gebracht.^[8]

In einem Interview mit Bachtrack im September 2023 beschrieb Todorow seinen Programmierungsansatz als systematisch: Publikumsbefragungen, Orchesterrückmeldungen und die Analyse internationaler Spielpläne bestimmen die Auswahl von Solisten und Repertoire.^[9]

Gastdirigat

Todorow hat Orchester auf allen Kontinenten dirigiert. Zu den Orchestern, mit denen er zusammengearbeitet hat, gehören die Wiener Symphoniker, die Berliner Symphoniker, das London Symphony Orchestra, die Tschechische Nationalphilharmonie, die Posener Philharmonie, das Nationale Polnische Rundfunkorchester, die George-Enescu-Philharmonie Bukarest, das Borusan Istanbul Philharmonic Orchestra, das Israel Chamber Orchestra, die Slowakische Philharmonie, das Bratislava RSO, das Seoul Prime Philharmonic Orchestra, das Kosovo National Philharmonic, das Los Angeles Kammerorchester, das Thames Kammerorchester, die Brasov Philharmonie, die Nationalphilharmonie Kolumbien (Bogotá), das Nationales Sinfonieorchester Brasiliens, die Kairo Philharmonie, das Sicilia Symphony Orchestra, die Jaroslavl Philharmonie sowie die Philharmonien in Kalisz, Rzeszów und Białystok.^[1][2]

Als Gastdirigent war er an folgenden Opernhäusern tätig: Wiener Volksoper (u. a. Der Nussknacker), Teatro Regio di Parma, Teatro Reggio Calabria, Venezia Festival Opera, Gran Teatre del Liceu Barcelona, Staatsoper Istanbul, Nationaloper Belgrad, Nationaloper Rumäniens, Nationaloper Mazedoniens und die Wichita Grand Opera.^[3][2]

Er hat in Konzertsälen wie dem Musikverein Wien, dem Großen Festspielhaus Salzburg, dem Konzerthaus Wien, der Berliner Philharmonie, der Alten Oper Frankfurt, der Laeiszhalle Hamburg, dem Herkulessaal München, der Meistersingerhalle Nürnberg, dem Concertgebouw Amsterdam, der Tonhalle Zürich, dem Bolschoi-Theater Moskau, dem Tschaikowski-Konzertsaal Moskau, dem Coliseu do Porto, dem Auditorio Nacional de Música Madrid und dem L'Auditori Barcelona konzertiert.^[3][1]

Bei den Solothurn Classics leitete er 2012 Verdis Nabucco.^[10] 2016 war er Gastdirigent beim Cairo Symphony Orchestra in Ägypten.^[11]

Er hat mit zahlreichen international renommierten Sängern und Instrumentalisten zusammengearbeitet, darunter Plácido Domingo, Sonya Yoncheva, Anna Netrebko, Angela Gheorghiu, Diana Damrau, Bryn Terfel, Raina Kabaivanska, Samuel Ramey, Ghena Dimitrova, Michèle Crider, Johannes Martin Kränzle, Noëmi Nadelmann, Leo Nucci, Martha Argerich, Maxim Wengerow, Gidon Kremer, Vadim Repin, Midori, Joshua Bell, Maria João Pires, Gautier Capuçon, Emmanuel Pahud, Patricia Kopatchinskaja und Ivo Pogorelitsch.^[3][1]

Filmmusik und Crossover-Projekte

Nach seiner Begegnung mit dem Hollywood-Komponisten Jerry Goldsmith in Los Angeles im Jahr 1996 wurde Todorow zu einem regelmäßigen Dirigenten von Filmmusikkonzerten, darunter eine jährliche Konzertreihe in München.^[3] 2019 leitete er eine große China-Tournee von Star Wars in Concert, organisiert von Disney, mit der Sofioter Philharmonie.^[3] Er leitet seit 2004 die Konzertreihe „Die Nacht der fünf Tenöre", die er u. a. in der Berliner Philharmonie, dem Herkulessaal München, der Laeiszhalle Hamburg, der Liederhalle Stuttgart, der Alten Oper Frankfurt und der Meistersingerhalle Nürnberg aufgeführt hat.^[5]

Fernsehen

Seit 2018 moderiert Todorow die Bildungssendung In Concert with BNT 2 über klassische Musik im Zweiten Kanal des Bulgarischen Nationalfernsehens.^[3]

Nationale Auszeichnungen

• Kristallene Leier, mehrfach, ab 2005; verliehen vom Verband Bulgarischer Musiker und Tänzer^[2]
• Emil-Tschakarow-Preis (2014)^[6]
• Ehrenbürger der Stadt Russe (2015)^[6]
• „Musiker des Jahres", Hörerpreis des Bulgarischen Nationalrundfunks (BNR): 2013 und 2019^[3]
• Laureat der BNR-Kampagne „Bulgarische Kulturbotschafter" (2021)^[6]
• Bogdan-Bogdanow-Preis für Geisteswissenschaften der Neuen Bulgarischen Universität (2020)^[3]
• Kulturpreis der Stadt Sofia (2022)^[3]

Internationale Auszeichnungen

• Aquila d'Oro International (Italien, Herbst 2023), verliehen bei der 18. Ausgabe der Preisverleihung in der Residenz der italienischen Botschafterin in Sofia, unter dem Motto „Kultur: der Phönix der Zivilisation"^[15]
• Orden für Kulturverdienste im Rang eines Großoffiziers, verliehen vom Präsidenten Rumäniens (2024)^[16]
• Orden der Künste und der Literatur im Rang eines Ritters (Chevalier), verliehen durch die Französische Republik, überreicht vom französischen Botschafter in Bulgarien Joël Meyer im Auftrag von Kulturministerin Rachida Dati (2025)^[16]