Obama Presidential Center

Das Obama Presidential Center beinhaltet die Präsidentenbibliothek von Barack Obama, dem 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika.

Das Center wurde von der Obama Foundation in der Nähe des Museum of Science and Industry im Jackson Park von Chicago errichtet und soll von der Stiftung sowie auch von der University of Chicago und der National Archives and Records Administration (NARA) betreut werden. Die Baukosten wurden ursprünglich auf mindestens 500 Millionen Dollar geschätzt, 2026 betrugen die erwarteten Baukosten 900 Millionen Dollar. Das Center hat acht Stockwerke. Gezeigt werden Ausstellungen zur Präsidentschaft Obamas sowie zur amerikanischen Bürgerrechts- und Demokratiegeschichte. Neben einer Bibliothek mit von Obama selbst ausgewählten Büchern umfasst der Komplex ein Veranstaltungsforum, Bildungs- und Konferenzräume, ein Café-Restaurant, einen Spielplatz sowie eine Basketballhalle. Die öffentlich zugängliche Park- und Grünanlage^[1] wurde von Michael Van Valkenburg Associates gestaltet, die Sporthalle von Moody/Nolan Ltd.

Obama beauftragte die Architekten Billie Tsien und Tod Williams 2016 ausdrücklich, die Formensprache ihres Entwurfs an den von ihm bewunderten Skulpturen des Bildhauers Constantin Brâncuși zu orientieren. Tsien sagte dazu in einem Interview: „Zuerst eine Form zu schaffen und dann zu überlegen, was hineingehört – das ist eigentlich das Gegenteil unserer bisherigen Arbeitsweise. Es war eine sehr ungewohnte Vorgehensweise.“^[2] Das Center sollte 2021 eingeweiht werden.^[3][4] Das Gebäude wird scherzhaft als „Obamalisk“ bezeichnet. Im Unterschied zu den bisherigen Präsidentenbibliotheken enthält es kein Archiv, sondern soll als „Community Center“ fungieren. Es befindet sich wie ein symbolisches Leuchtfeuer im Umfeld niedrigerer Mietshausblöcke für sozial Benachteiligte.

Anhängige Gerichtsverfahren verzögerten den Baubeginn.^[5] Das Center wurde am 19. Juni 2026 eröffnet. Unter den Gästen befanden sich neben Obama alle noch lebenden ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton, George W. Bush und Joe Biden sowie die deutsche Bundeskanzlerin a. D. Angela Merkel. Musikalisch wurde die Feier unter anderem von Stevie Wonder und Christina Aguilera begleitet.^[6]