Während beim Frauenturnier die jeweiligen Nationalmannschaften am Start waren, bestritten das Männerturnier Mannschaften mit Altersbeschränkung bis 23 Jahren.
Nach 1928 standen erstmals wieder zwei südamerikanische Mannschaften im Männerfinale, und Argentinien gewann nach zwei Silbermedaillen 1928 und 1996 ohne Gegentor erstmals die Goldmedaille. Erstmals erreichte nur eine europäische Mannschaft das Viertelfinale, in dem zum ersten Mal mindestens je ein Vertreter jeder Konföderation vertreten war. Erstmals nach 1968 erreichte mit dem Irak auch wieder eine asiatische Mannschaft das Halbfinale.
Die dritte Austragung des olympischen Frauen-Fußballturniers fand erstmals mit zehn Mannschaften statt. Diese wurden zwei Dreiergruppen und einer Vierergruppe zugeordnet. Neben den Erst- und Zweitplatzierten jeder Gruppe qualifizierten sich noch der dritte der Vierergruppe und der bessere dritte der Dreiergruppen für das Viertelfinale.
Das seit 1996 geltende Mindestalter der Spielerinnen von 16 Jahren wurde aufgehoben.[1]
Bei den Frauen kam es im Finale erstmals zu einem Duell Nord- gegen Südamerika, und die US-Spielerinnen konnten nach 1996 zum zweiten Mal die Goldmedaille gewinnen.
Gastgeber Griechenland war die erste Mannschaft, die ohne Torerfolg ausschied.
Für Welt- und Europameister Deutschland blieb wie 4 Jahre zuvor die Bronzemedaille.
Athen, Iraklio, Patras, Thessaloniki, Volos
, 16 
)
Argentinien (1. Titel)
Gelbe Karten
Gelb-Rote Karten
Rote Karten
Mali
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Irak
Australien
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Südkorea
Argentinien – 
, Fabricio Coloccini, Gabriel Heinze, Javier Mascherano – Andrés D’Alessandro, Luis González, Mauro Rosales, César Delgado (76. Clemente Rodríguez) – Carlos Tévez, Kily González 
Kyros Vassaras (4 Spiele)
Carlos Batres (3 Spiele)
Jorge Larrionda (3 Spiele)
Éric Poulat (3 Spiele)
Carlos Torres (3 Spiele)
Essam Abd el-Fatah (2 Spiele)
Benito Archundia (2 Spiele)
Charles Ariiotima (2 Spiele)
Massimo De Santis (2 Spiele)
Horacio Elizondo (2 Spiele)
Divine Evehe (2 Spiele)
Claus Bo Larsen (2 Spiele)
Subkhiddin Mohd Salleh (2 Spiele)
Vereinigte Staaten (2. Titel)
Cristiane
Birgit Prinz (je 5 Tore)
Nigeria
Japan
Mexiko
Schweden
Vereinigte Staaten – 
Brasilien
Guyana)
Krystyna Szokolai (2 Spiele)
Silvia de Oliveira (2 Spiele)
Christine Frai (2 Spiele)
Dianne Ferreira-James (2 Spiele)
Bentla D’Coth (2 Spiele)
Floarea Cristina Ionescu (2 Spiele)
Jenny Palmqvist (2 Spiele)
Fatou Gaye (2 Spiele)
Dagmar Damková (2 Spiele)
Kari Seitz (2 Spiele)
Tempa Ndah
Aracely Castro
Liu Hongjuan
Andi Regan
Emilia Parviainen
Nelly Viennot
Shiho Ayukai
Denise Robinson
Mariette Bantsimba
Jackeline Sáez Blanquice
Katarzyna Nadolska
María Luisa Villa Gutiérrez
