Paul Caligiuri

Verein

Als Jugendlicher weilte Caligiuri 1979 für sieben Monate in West-Berlin und spielte in dieser Zeit beim Verein Hertha 03 Zehlendorf.^[1]

Caligiuri spielte von 1982 bis 1986 für die Hochschulmannschaft der University of California, Los Angeles (UCLA),^[2] an der er Soziologie und Volkswirtschaftslehre studierte.^[3] 1985 gewann er mit UCLA den NCAA-Meistertitel.^[2] 1986 stand der von italienischen Vorfahren abstammende Caligiuri in seinem Heimatland für die Mannschaft San Diego Nomads in der Liga der Western Soccer Alliance (WSA) auf dem Platz.^[4] Auf Vereinsebene spielte er danach für die Amateure des Hamburger SV (1987).^[5] Aus dem Bundesliga-Aufgebot wurde der US-Amerikaner Anfang August 1987 gestrichen, da der HSV im Zuge der Verpflichtung des jugoslawischen Torhüters Mladen Pralija einen Ausländerplatz freimachen musste.^[6] Er spielte danach für den Zweitligisten SV Meppen (1987–1990), Los Angeles Heat (1989),^[4] Hansa Rostock (1990/91), den SC Freiburg (1991/92), Los Angeles Salsa (1995), den FC St. Pauli (1995/96), Columbus Crew (1996) und Los Angeles Galaxy (1997–2001).

Zur Saison 1990/91 wechselte Caligiuri zu Hansa Rostock, eingefädelt hatte den Wechsel der Hamburger Spielervermittler Wolfgang Kuhlmann.^[7] Damit war er der erste ausländische Profi im Verein.^[8][9] In dieser letzten Saison im DDR-Fußball gewann er mit Rostock die NOFV-Meisterschaft. Dadurch hatte der Verein einen Startplatz für die 1. Bundesliga erreicht. In dieser Saison wurde er ebenfalls letzter FDGB-Pokal-Sieger. Caligiuri absolvierte 22 Spiele für den F.C. Hansa; ein Tor gelang ihm nicht.^[10] Nach der Saison konnte er sich mit dem Verein nicht auf einen Bundesliga-Vertrag einigen^[11], verließ Rostock und ging zum SC Freiburg in die 2. Fußball-Bundesliga, für den er 18 Ligaspiele bestritt.

Nachdem er Freiburg nach einer Spielzeit verlassen hatte und von Juli 1992 bis Mai 1995 vereinslos gewesen war, schloss sich Caligiuri Los Angeles Salsa an. Ende Juli 1995 wechselte er per Leihe zum Bundesligisten FC St. Pauli,^[12] für den er 15 Einsätze absolvierte. In der 2. Bundesliga spielte er 45-mal (1 Tor) für den SV Meppen sowie 18-mal für den SC Freiburg. Ursprünglich hatte ihn im Januar 1987 der damalige Manager des Hamburger SV, Felix Magath, nach Hamburg geholt, nachdem Caligiuri 1986 in den USA „College-Fußballer des Jahres“ geworden war^[2] und Magath ihn 1986 in den Vereinigten Staaten bei einem Spiel einer Amerikaauswahl gegen eine Europaauswahl gesehen hatte.^[5] Beraten wurde Caligiuri bei seinem Wechsel nach Deutschland vom ehemaligen HSV-Spieler Horst Bertl.^[1] Doch Caligiuri hatte beim Hamburger SV unter Trainer Ernst Happel keine Chance und bestritt für diesen in der Bundesliga kein einziges Spiel. Caligiuri trainierte bei den HSV-Profis mit und wurde in der Amateurmannschaft eingesetzt.^[5]

Nationalmannschaft

Caligiuri nahm an zwei Weltmeisterschaften teil. In der Qualifikation zur WM 1990 schoss er das entscheidende Tor im Spiel gegen Trinidad und Tobago, dank des Sieges waren die Vereinigten Staaten nach 40-jähriger Pause wieder bei einem WM-Turnier dabei.^[2] Dieser Treffer wurde Wendepunkt in der Fußballgeschichte der Vereinigten Staaten bezeichnet.^[13] Bei der Weltmeisterschaft in Italien machte er für die USA alle drei Spiele mit. Die USA schieden nach drei Niederlagen in der Vorrunde aus. Bei der 1:5-Niederlage gegen die Tschechoslowakei markierte Caligiuri mit dem Ehrentreffer eines der zwei von den USA geschossenen Tore bei diesem Turnier.

Bei der Weltmeisterschaft 1994 im eigenen Land wurde er vom serbischen Trainer der USA, Bora Milutinović, wieder in den Kader der USA berufen. Nach überstandener Vorrunde schieden die USA im Achtelfinale unglücklich gegen den späteren Weltmeister Brasilien nach einem Tor Bebetos aus. Caligiuri wurde in allen vier Partien dieser WM eingesetzt.

Erfolge

• Meister der NOFV-Oberliga: 1990/91 Letzte Meisterschaft des DDR-Fußballs
• NOFV-Pokalsieger: 1990/91 Letzter Pokalwettbewerb des DDR-Fußballs
• MLS Supporters’ Shield: 1998
• CONCACAF-Champions’-Cup-Sieger: 2000
• Lamar-Hunt-U.S.-Open-Cup-Sieger: 2001