Paul Rader

Daniel Paul Rader wurde 1879 als Sohn des methodistischen Missionars und Pastors Daniel Leeper Rader und seiner Frau Laura Eugenia Shakelford in Denver, Colorado, geboren. Er hatte vier Schwestern und fünf Brüder, wovon drei Geschwister noch in der Kindheit starben. An einer Erweckungsveranstaltung im Cheyenne, Wyoming, fand er 1888 zum christlichen Glauben. Er begleitete seinen Vater auf seinen ausgedehnten Predigtreisen und sang Lieder bei seinen Veranstaltungen. Mit Unterstützung seines Vaters predigte er 1895 mit 16 Jahren in einer Schule.^[1] Seine schulische Laufbahn verbrachte er an den Universitäten von Denver, Colorado, Puget Sound, Fayetteville, Missouri und St. Paul, Minnesota.

Von 1899 bis 1900 besuchte er die University of Colorado, wo er sich vor allem als guter Football-Spieler und Boxer auszeichnete. Von 1900 bis 1901 war auf dem Central College in Missouri, wo er erneut als Football-Spieler und Coach auffiel. Von 1901 bis 1902 war Student, Spieler und Sportdirektor an der Hamline University in St. Paul, Minnesota, wo er am 15. Oktober auch die Beta Kappa Burschenschaft gründete. Von 1902 bis 1904 lehrte er und war Coach an der University of Puget Sound in Tacoma, Washington.^[2]

Am 21. September 1904 wurde er als Pastor ordiniert und trat seinen Dienst in der Maverick Congregational Church, einer kongregationalistischen Kirchengemeinde im Osten Bostons an. Von 1907 bis 1909 war er Pastor der Holladay Congregational Church in Portland, Oregon. Vom Glauben desillusioniert wechselte er seinen Berufsstand und wurde Unternehmer im Ölgeschäft, als welcher er nach New York City zog und sich in seiner Freizeit dem Boxsport widmete. In New York fand Paul Rader schließlich zu seinem Glauben zurück und schloss sich der Christian and Missionary Alliance (C&MA) an. Er wurde assistierender Pastor einer Kirchengemeinde in Pittsburgh, wo E. D. Whiteside sein Mentor war, und er unterstützte die C&MA als Gesangsleiter unter Albert Benjamin Simpson. 1914 wurde er Reiseevangelist in Toledo, Ohio. Ab dem 3. Februar 1915 und bis im September des Jahres 1921 leitete er der Moody Tabernacle Church in Chicago, deren Sommermeetings er anfänglich im Zelt in LaSalle, Nord und an der Clark Street durchführte. 1919 führte er eine Evangelisationskampagne in New York City durch. Von 1919 bis im Januar 1924 war er Präsident der C&MA, wobei er als Vizepräsident auf den soeben verstorbenen Gründer A. B. Simpson folgte.

1920 reiste er gemeinsam mit Robert A. Jaffray († 1945) als Missionar nach China und widmete sich mehr und mehr dem Verfassen geistlicher Lieder. Seine berühmteste Hymne, die er 1919 am Toccoa Falls College aufschrieb, trägt den Titel Only Believe^[3][4] und wurde 1970 von Elvis Presley neu vertont.^[5]

Nachdem Paul Rader 1921 sein Pastorenamt in der Moody Tabernacle Church niedergelegt hatte, gründete er am 3. April 1922 in Chicago eine eigene Kirchengemeinde mit dem Namen Rader’s Chicago Gospel Tabernacle, die auch unter dem Namen Gospel Missionary Association bekannt wurde. Zudem rief er den World Wide Christian Couriers ins Leben, die bereits 1935 Konkurs ging. Schwerpunkte dieser Organisationen waren die Verbreitung des Evangeliums und Unterstützung der Weltmission, gerade auch mit neuen Methoden und aktuellen technischen Mitteln. Bereits 1925 konnte die WHT-Radiostation in Chicago in Betrieb genommen werden, die nach William H. Thompson, dem zukünftigen Stadtpräsidenten von Chicago benannt war und die sonntags fünf bis fünfzehn Stunden Radioprogramm ausstrahlte.^[6] Dabei war der Trompeter Clarence Jones sein wichtigster Mitarbeiter. Rader war zwar ein Vorreiter, jedoch nicht die erste Person, die das Radio für die christliche Botschaft einsetzte, sondern dies geschah bereits am 2. Januar 1922 durch die KDKA in Pittsburgh, die damals den Sonntagsgottesdienst der Calvary Episcopal Church übertragen hatte.^[7]

1928 gingen 252 junge Menschen und 1930 trotz der Grossen Depression sogar 348 Personen von dort in die Außenmission. 1932 unterstützte diese Gemeinde 192 Missionare Asien, Afrika und Europa.^[8] Mit Unterstützung des Bürgermeisters von Chicago richtete Rader sogar eine eigene Radiosendung ein^[9] und wurde landesweit bekannt. Er förderte die Nutzung des Radios zu Evangelisationszwecken, indem er die Einrichtung zahlreicher Sendungen unterstützte. Seine Berühmtheit brachte ihn mit der Erweckungspredigerin Aimee McPherson in Kontakt, für die er 1926 zeitweilig die Leitung des Angelus Temple in Los Angeles übernahm.^[10] Drei Jahre später trat er seine erste Weltreise an, der 1930 eine zweite folgte. 1933 nutzte er die Weltausstellung in Chicago für Evangelisationsveranstaltungen, ehe er von 1935 bis 1936 die Pastorenstelle einer Kirchengemeinde in Fort Wayne annahm, wo Paul Fleming, der spätere Gründer von New Tribes Mission, sein Assistent war.

Noch 1937 führte ihn eine Evangelisationskampagne nach Großbritannien, die er jedoch wegen Krankheit verkürzen musste. Er kehrte im Januar 1938 nach Los Angeles zurück. Ab dem späten Frühling war er im Hollywood Hospital, wo er am 19. Juli mit 59 Jahren an den Folgen von Prostatakrebs starb.^[11] Am 20. Juli erschien in der New York Times ein ganzseitiger Nachruf.^[12] Der Abdankungsgottesdienst mit 2.500 Personen fand in der First Presbyterian Church in Hollywood statt. Er wurde auf dem Forest Lawn Memorial Park in Glendale beigesetzt.

Rader heiratete am 21. Juni 1906 Mary Caughran. Die Tochter Pauline Caughran wurde am 29. April 1907, Willamine Mary am 5. August 1908 in Portland und Harriet Ellen am 1. April 1916 in Chicago geboren.^[13]

Rader dichtete einige Kirchenlieder, die bei der von ihm gegründeten Ta­ber­na­cle Pub­lish­ing Com­pa­ny herauskamen.^[14] Vereinzelt wurden seine Lieder auch in andere Sprachen übersetzt, so ins Arabische, Chinesische, Deutsche und Spanische.^[15]

• All the doors on earth are open.
• Glorious is the gospel message.
• Jesus, my Savior, I would see.
• Only believe, only believe, Melodie von O'Kane.
  • Glaube nur, glaube nur, übersetzt von Carl Friedrich Paulus.^[16]
• The price that Christ paid for me.
• The river of thy grace is flowing free.

• Randall Herbert Balmer: Encyclopedia of Evangelicalism, Baylor University Press, Waco, Texas, 2004.
• Tona J. Hangen: Redeeming the Dial: Radio, Religion, and Popular Culture in America, University of North Carolina Press, Chapel Hill, North Carolina 2003.
• Bob Lochte: Christian Radio: The Growth of a Mainstream Broadcasting Force, McFarland & Co., Jefferson, North Carolina 2006.
• James L. Snyder: Paul Rader, Portrait of An Evangelist (1879-1938), Fellowship Ministries, 2003, ISBN 978-0-9726125-1-7.

• The Life and Legacy of Daniel Paul Rader, Daniel Paul Rader Grave, Our Christian Heritage, Website christianheritage.info (amerikanisches Englisch).
• Paul Rader, 1879-1938, Christian Hall of Fame, Canton Baptist Temple Homepage (englisch).
• Paul Rader, Website hymnary.org (42 Liedtitel mehrheitlich in englischer Sprache).
• Richard W. Adams: Paul Rader, 1878–1938, Daniel Paul Rader, Website hymntime.com (1996–2026, mit 14 englischen Liedtiteln).
• Mark Rogers: End Times Innovator: Paul Rader and Evangelical Missions, International Bulletin of Missionary Research, Vol. 37, S. 17–24, N° 1, 2013 (englisch).
• Paul Rader: The Life Story of Rev. Paul Rader as related in his own language, 1915, Website moodymedia.org (2025, amerikanisches Englisch).
• Paul Rader, Clarence Jones and the Beginnings of Christian Radio, Website reachbeyond.org (2026, amerikanisches Englisch).
• Paul Rader, 2 Sermons, Website sermonaudio.com (amerikanisches Englisch).
• Timeline of Paul Rader and the Chicago Gospel Tabernacle, Wheaton College, Website 2.wheaton.edu (2005, amerikanisches Englisch).
• Paul Rader, Website William Branham Historical Research (amerikanisches Englisch).