Ponte Vecchio

Schon zu etruskischer Zeit existierte ein Übergang über den nach Westnordwesten fließenden Arno. Nachdem 1333 ein Hochwasser weite Teile der Stadt überflutet und eine an derselben Stelle stehende Holzbrücke zerstört hatte, sicherte man zunächst die Ufer des Arno durch hohe Mauern und errichtete anschließend in zehnjähriger Bauzeit zwischen 1335 und 1345 die heutige Brücke aus Stein.^[2][3] Ihr Baumeister ist unbekannt. Giorgio Vasari schrieb den Bau dem Maler Taddeo Gaddi zu,^[4][5] andere nennen den Dombaumeister Neri di Fioravanti. Die 95 m lange und etwa 20 m breite Brücke hat drei Segmentbögen mit Stützweiten von mittig 30 m und zu den Ufern je 27 m.^[6] Seitlich entlang der Brücke befinden sich seit 1345 lückenlos aneinandergereiht kleine Läden mit zur Brücke hin gerichtetem Eingang und Auslagen, rückwärtig jeweils mit Erkern ähnlichen Erweiterungen, die die eigentliche Brücke überragen. In seiner Vita Taddeo Gaddis beschreibt Vasari auch den Aufbau in der Breite: 8 braccia waren die Buden tief und 16 die Straße, insgesamt also 32 braccia, eine für die Zeit übliche Größenangabe in leicht zu merkenden Verhältnissen, die einen noch unüblichen Grund- oder Aufriss nicht nötig hatte.^[7] Die Straße ist allerdings um etwa 42 cm breiter als Vasari angab.^[8]

Auf dem Brückenscheitel in der Mitte ist die Randbebauung unterbrochen und bietet einen Ausblick auf den Arno: durch eine Loggia mit drei Arkaden flussaufwärts nach Osten und nach Westen durch eine Freifläche, die eine Portraitstatue Benvenuto Cellinis ziert.^[1] Auch hier ergibt die offene Fläche mit einer Abweichung von 29 cm nur fast ein Quadrat, was ihn trotzdem zum geometrisch akkuratesten Platz der Stadt macht.^[8]

Im Auftrag Cosimos I. de’ Medici wurde von Giorgio Vasari 1565 über der östlichen Ladenzeile ein Übergang gebaut, ein Teil des sogenannten Vasarikorridors, der die Regierungsbauten Palazzo Vecchio und Palazzo Pitti miteinander verbindet.^[5][1]

Ursprünglich waren auf der Brücke hauptsächlich Schlachter und Gerber ansässig. Die Schlachter warfen ihre Abfälle in den Arno, die Gerber wuschen ihre Stoffe, die zuvor mit Pferdeurin gegerbt wurden. 1593 wurden sie per Dekret von Cosimo I. de’ Medici durch Goldschmiede ersetzt, da diese keinen Abfall produzierten. Noch heute gilt die Regel, es befinden sich ausschließlich Juweliere in den kleinen Läden auf der Brücke.^[5][1]

Beim Rückzug der deutschen Truppen aus Florenz im Zweiten Weltkrieg wurde der Ponte Vecchio als einzige Brücke der Stadt nicht zerstört,^[5] sondern lediglich mit den Überresten der umliegenden zerstörten Gebäude versperrt. Angeblich gab Hitler den Befehl, die Brücke unversehrt zu lassen; auch wird dem deutschen Konsul Gerhard Wolf die Verhinderung der Sprengung zugeschrieben.^[1]

Bei einem Hochwasser im November 1966 wurden große Teile der Altstadt überschwemmt, selbst die Brücke wurde überflutet und die Ladenzeilen schwer beschädigt. Die Brücke selbst, ihre Widerlager, Pfeiler und Bögen widerstanden den Wassermassen.^[5][1]

• Flanigan, Theresa: The Ponte Vecchio and the Art of Urban Planning in Late Medieval Florence, Gesta 47 (2008), S. 1–15.
• Dora Liscia Bemporad (Hrsg.): Un ponte dalle botteghe d'oro. Le botteghe degli orafi sul Ponte Vecchio. Quattro secoli di storia. Montemayor, Florenz 1993.

Commons: Ponte Vecchio – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Ponte Vecchio. In: Structurae
• Ponte Vecchio auf der Website von Bernd Nebel