Pozzo del Merro
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Der Pozzo del Merro ist eine wassergefüllte Doline (Sinkhole) in der Landschaft nordöstlich von Rom in Italien. Am Grund dieser rund 80 m tiefen, kegelförmigen Senke befindet sich mit einer Tiefe von etwa 392 m die zweittiefste bekannte unterwasserliegende Schachthöhle der Welt.
Erforschung
Im Jahr 2000 wurden zwei ferngesteuerte Unterwasserfahrzeuge (ROVs) eingesetzt, um die Tiefen des Pozzo del Merro zu erkunden. Das erste, „Mercurio“ (Merkur), erreichte seine maximale Einsatztiefe von 210 m, ohne den Grund zu erreichen. Das zweite ROV, „Hyball 300“, gelangte bis in eine Tiefe von 310 m, ebenfalls ohne den Boden zu berühren.[1] Eine dritte Tauchfahrt im Jahr 2002 mit dem moderneren Roboter „Prometeo“ erreichte schließlich in 392 m Tiefe den Grund, entdeckte dort jedoch einen schmalen, horizontal weiterführenden Gang.[1]
Geologie
Die Doline entstand, ähnlich wie die Zacatón-Cenote in Mexiko, durch vulkanische Aktivität, die das Karbonatgestein erodierte.[2]
Flora und Fauna
Als endemische Art kommt im Wasser der Höhlenflohkrebs Niphargus cornicolanus vor.
Schutzgebiet
Der Pozzo del Merro ist Teil des 1997 eingerichteten Naturschutzgebiets Riserva naturale Macchia di Gattaceca e Macchia del Barco.[3]
