Quietscheentchen

Die Geschichte des Quietscheentchens ist eng mit der Entwicklung der Kautschuk- und Kunststoffverarbeitung im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert verbunden. Erste Gummienten entstanden, nachdem Charles Goodyear das Verfahren zur Vulkanisation von Gummi erfunden hatte, wodurch robustes, formbares und wasserfestes Material hergestellt werden konnte. Die ersten Gummienten waren aus hartem Gummi gefertigt und aufgrund ihrer Massivität nicht schwimmfähig, sondern als Beißspielzeug für Kinder gedacht.^[1]

Ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der heute bekannten Badeente wurde 1948 durch den Hongkonger Unternehmer und Spielzeugmacher Lam Leung-tim gelegt. Er produzierte die ersten gelben Plastikenten, die hohl waren und deshalb schwimmen konnten. Damit gilt Lam Leung-tim als einer der Pioniere des modernen Quietscheentchens.^[2]

Parallel dazu schuf der amerikanische Bildhauer Peter Ganine in den 1940er Jahren eine Entenplastik, die er patentieren ließ und von der weltweit über 50 Millionen Stück verkauft wurden. Diese Enten sorgten für die Verbreitung des Quietscheentchens als beliebtes Wasserspielzeug.^[3]

Das klassische quietschgelbe Quietscheentchen wurde zu einem ikonischen Kinderspielzeug, nachdem Jim Henson 1970 die von ihm gespielte Figur Ernie das Lied "Quietscheentchen" (Englisch: Rubbee Duckie) in der Sesamstraße in der Badewanne singen ließ.^[4] Das Lied erreichte im September 1970 Platz 13 der Billboard-Charts.^[5]

Die Gummiente wurde 2013 in die Toy Hall of Fame aufgenommen, was ihre Bedeutung als langlebiges und innovatives Spielzeug unterstreicht.^[6]

Kuriose Anekdoten wie die von Queen Elizabeth II., deren Quietscheente angeblich eine aufblasbare Krone trug, zeigen den Kultstatus dieser kleinen Badeente.^[7][8]

1992 gingen bei einem Frachter aus Hongkong, der nach Tacoma im US-Staat Washington unterwegs war, im Ostpazifik einige Container mit knapp 29.000 Spielzeugtieren über Bord, darunter zahlreiche Quietscheentchen. Diese schwimmen seitdem auf den Weltmeeren, einige haben inzwischen auch Europa erreicht.^[9] Forscher können die Sichtungen der Quietscheentchen nutzen, um die Ausdehnung der Müllstrudel auf den Weltmeeren zu berechnen.

• Im März 2017 kam es russlandweit zu Massendemonstrationen u. a. gegen Dmitri Medwedew, zu denen der Oppositionspolitiker, Rechtsanwalt und Blogger Alexei Nawalny in einem Videobeitrag aufgerufen hatte, in dem das geheime Luxusleben des Ministerpräsidenten gezeigt und er der Korruption beschuldigt wurde.^[10] Medwedew dementierte diese Vorwürfe und bezeichnete sie als „Quatsch“.^[11] Zum Symbol für die unterstellte Korruption wurden Quietscheentchen,^[12] dies in Anspielung auf das Entenhaus im Gut Milowka, für dessen Kauf und Sanierung rund 400 Mio. Euro aus dem russischen Erdgasgeschäft abgezweigt worden sind.^[13].^[14] Ein großes, öffentlich in Russland gezeigtes Quietscheentchen konnte auch noch im Februar 2018 zu einer Verhaftung führen.^[15]
• 2020 wurden Gummi-Enten ein Symbol der Protestbewegung in Thailand, die den König und das regierende Militär kritisiert.^[16][17]
• Bei der Aktion I found a duck wurden in London 500 mit einer Nummer und einer Webadresse beschriftete Quietscheentchen ausgesetzt. Das Spiel bestand darin, eine Ente zu entdecken, den Standort auf der Homepage zu melden, am besten mit Foto der Fundstelle. An einem möglichst originellen Ort setzte man die Ente wieder aus, damit der Nächste sie finden konnte.
• Einen besonderen Einsatz finden die Quietscheenten bei sogenannten Entenrennen. Hier werden sie zu Tausenden auf einem fließenden Gewässer ausgesetzt.
• Eine Kunstaktion des Niederländers Florentijn Hofman in den Jahren 2007 bis 2014 zeigte überdimensionale „Quietscheentchen“ mit bis zu 32 Metern Höhe in verschiedenen Häfen der Welt. Sie wurden unter dem Namen Rubber Duck (englisch für „Gummiente“) bekannt. Anlässlich des zehnten Jahrestages der Ausstellung in Hongkong im Jahr 2013 zeigte Hofman im Juni 2023 unter dem Namen „Double Duck“ für zwei Wochen erneut zwei 18 Meter hohe Enten im Victoria Harbour der chinesischen Metropole.
• In den USA wird der 13. Januar als Rubby Ducky Day gefeiert.^[18]

• Der erste Komponist, der die Quietscheente publikumswirksam als Musikinstrument einsetzte, war John Cage in Waterwalk (1960).
• Populär machte das Quietscheentchen in Deutschland u. a. die a.b 1973 vom NDR ausgestrahlte Kinderserie Sesamstraße, in der die Figur Ernie mit einem gelben Exemplar badet und dabei den unter Kindern populären Quietscheentchen-Song singt (Stimme: Gerd Duwner).^[19] Komponiert wurde das Stück von Jeff Moss. 1995 erreichte das Eurodance-Projekt Cosmix mit einem Remix des Titels Platz 17 der deutschen Single-Charts.

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  Der Humorist Loriot lässt die Protagonisten Herr Müller-Lüdenscheidt und Herr Dr. Klöbner in seinem Sketch Herren im Bad (1978) über ein solches Badetier in Streit geraten.
• In dem Film Kondom des Grauens benutzt eines der bissigen Kondome ein Quietscheentchen als Reittier in der Badewanne des amerikanischen Präsidentschaftskandidaten, um zu seinem Ziel zu gelangen – erfolgreich.
• Das Quietscheentchen diente auch als Vorbild für die Mainzer „Zug-En(d)te“, die das Zugende jedes Rosenmontagszuges markiert.
• Im Rahmen der Paddel Freestyle Rodeo WM 2003 an der Grazer Hauptbrücke wurde auch ein Plastikentenrennen veranstaltet. Eine große Menge etwa 9 cm kleiner gelber, nummerierter Polyethylenenten wurden in die Mur gekippt.
• In Perth, Australien, wurde 2018 eine für den Karneval angefertigte, etwa 3 m hohe gelborange Ente – vermutlich ein aus Folienstreifen geschweißtes Inflatable – in den Indischen Ozean abgetrieben und wird gesucht.^[20]
• Beim Quietscheentchen-Debugging erklärt der Programmierer den fehlerhaften Quelltext eines Programms Zeile für Zeile einem Quietscheentchen, um die Fehlerursache zu finden.

  

Schweizer Forscher des Wasserforschungsinstitut Eawag untersuchten Badeenten aus Gummi. In vier von fünf Tieren fanden die Forscher potenziell krankheitserregende Bakterien und Keime. Sie fanden zwischen fünf und 75 Millionen Zellen pro Quadratzentimeter, unter anderem Legionellen, Pseudomonas aeruginosa und diverse Pilze.^[21][22] Auch gesundheitlich riskante Phthalsäureester wurden in diesem Spielzeug nachgewiesen.^[23] Der Quietschton einer Quietscheente ist laut. Es wurden Schalldruckpegel von bis zu 130 Dezibel gemessen.^[24][25] Damit ist ein Quietscheentchen so laut wie ein Düsenflugzeug oder ein Rockkonzert. Für Kinder, die sich ein solches Spielzeug direkt an das Ohr halten besteht die Gefahr eines Gehörschadens. Damit ist die Eignung von Quietscheenten als Kinderspielzeug fraglich.^[26][27]

Commons: Quietscheentchen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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