R. K. Laxman
indischer Karikaturist, Illustrator und Humorist
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Rasipuram Krishnaswami Laxman (Tamil இராசிபுரம் கிருஷ்ணசுவாமி லட்சுமண்; * 24. Oktober 1921 in Mysore, heute Mysuru; † 26. Januar 2015 in Pune) war ein indischer Karikaturist, Illustrator und Humorist, der durch die Figur des Common Man und die tägliche Cartoon-Reihe You Said It in The Times of India bekannt wurde.[1] Mit seinen Zeichnungen dokumentierte er über Jahrzehnte die sozial- und politikgeschichtlichen Widersprüche Indiens.[2]
Leben
Als Sohn eines Schulleiters wuchs Laxman im damaligen Mysore auf; sein älterer Bruder war der Schriftsteller R. K. Narayan, und schon während seines Studiums am Maharaja’s College und an der University of Mysore illustrierte er dessen Texte für The Hindu und arbeitete als freier Zeichner für Swarajya.[3] Eine Bewerbung an der Sir J. J. School of Art in Bombay (heute Mumbai) wurde abgelehnt; Jahrzehnte später wurde ausgerechnet dort ein Memorial für ihn geplant.[4] Im Jahr 1947 ging er zum Free Press Journal in Bombay, wo auch Bal Thackeray als Karikaturist arbeitete, bevor er 1951 zu The Times of India wechselte.[3] Er starb am 26. Januar 2015 in Pune.[5]
Wirken
In The Times of India präsentierte Laxman mit You Said It seit 1951 den Common Man, einen schweigsamen Beobachter im karierten Mantel, der für Hoffnungen, Frustrationen und Alltagsnöte vieler Menschen stand.[5][6] Seine Cartoons widmeten sich Themen wie Korruption, Bürokratie, Schlaglöcher, Infrastrukturmängel und politische Eitelkeit.[6][7] Neben dem Common Man schuf er 1954 auch die Werbefigur Gattu für Asian Paints.[8] Zu seinem weiteren Werk gehörten die Illustrationen zu Texten R. K. Narayans; überdies war er eng an der Entwicklung der Fernsehserie Wagle Ki Duniya beteiligt.[1][9] Für sein Werk erhielt er 1984 den Ramon-Magsaysay-Preis und 2005 den Padma Vibhushan, und in Pune wurde später eine ihm gewidmete Kunstgalerie mit Museum und mehr als 30.000 Zeichnungen eröffnet.[5][10]