Reiterstandbild Alexander und Bukephalos

Wohlhabende Bürger Edinburghs sammelten Mittel, um ein Reiterstandbild im Zentrum der Stadt herzustellen. Der Bildhauer John Steell wurde 1829 mit der Ausführung beauftragt. Er schuf eine „die Zähmung des Bukephalos“ genannte Skulptur, die Alexander den Großen mit seinem Kriegsross Bukephalos zeigt. Das Werk wurde 1832/1833 modelliert, 1883 in mehreren Einzelteilen gegossen, zusammengefügt und 1884 auf dem St Andrew Square enthüllt. 1916 wurde das Standbild versetzt, um Platz für ein anderes Denkmal zu schaffen, und im Innenhof der Edinburgh City Chambers wieder aufgestellt.^[2]

Das rund drei Meter hohe Standbild aus Bronze zeigt den jungen Alexander neben seinem auf den Hinterbeinen aufgerichteten, scheuenden Pferd Bukephalos mit offenem Maul. Diese Haltung ergibt sich der Legende nach, da das Pferd sich durch Alexanders im Sonnenlicht bewegenden Schatten erschrickt. Bukephalos ist ohne Sattel oder Zaumzeug dargestellt. Der neben dem Pferd stehende Alexander ist bis auf ein lässig über der linken Schulter hängendes leichtes Tuch unbekleidet. Er streichelt das Pferd, um es zu beruhigen. Das sehr scheue und eigenwillige Tier ließ sich nach der Zähmung ausschließlich von Alexander reiten.

Es wird kolportiert, dass Steell, verärgert darüber, nicht sein volles Honorar erhalten zu haben, den Pferdekopf kurz vor dem Guss umgestaltete und Alexanders prächtigem Pferd kleine Ohren, die schweinsohrähnlich wirken, angepasst habe.^[3][4]

Das Reiterdenkmal steht auf einem massiven rechteckigen Steinsockel, der auf der von vorne gesehen rechten Seite die Inschrift „PRESENTED TO THE CITY / BY THE SUBSCRIBERS 1884“ trägt. Auf der linken Sockelseite ist zu lesen: „MODELLED 1832 / CAST IN BRONZE 1883“. Die Vorderseite der Plinthe ist mit „ALEXANDER & BUCEPHALUS“ beschriftet.