Robert Herring

Herring wurde 1941 in Alson Shelby, in Louisiana geboren. Die Familie zog in die Nähe einer Farm in Bakersfield, Kalifornien und später in die Nähe von Los Angeles. Sein Vater starb, Herring brach die Schule ab und arbeitete um seiner Familie zu helfen. Weil er fand, dass sein Geburtsname "Alson" zu feminin klang, nannte er sich selbst Robert oder Bob. 2005 ließ er seinen Vornamen offiziell ändern.

Herring arbeitete zunächst als Chauffeur und besaß mehrere Tierhandlungen. 1972 erwarb er eine Leiterplattenfabrik und benannte sie in "Industrial Circuits" um. 1981 stellte er Michael Reagan, den Sohn des damaligen Präsidenten Ronald Reagan, als Verkäufer bei Industrial Circuits ein. 1988 verkaufte Herring Industrial Circuits für 52 Millionen US-Dollar an Toppan Printing.^[1]

Seine Firma hielt sich nicht an Umweltschutzauflagen. Bei der Anlage in San Diego County wurde illegal Kupfer in Kanalisation geleitet, was eine Untersuchung durch das Federal Bureau of Investigation (FBI) nach sich zog. Herring entließ als Vergeltung einen Mitarbeiter, der dem FBI die illegale Entsorgung in der Fabrik gemeldet hatte.

Obwohl Herring seit den 1970er Jahren sich als konservativ bezeichnet, spendete er gelegentlich an die Demokraten, darunter an Hillary Clinton im Jahr 2007. Unter Berufung auf die Meinungsfreiheit spendete er 15.000 US-Dollar, um einen Vortrag des linken Filmemachers Michael Moore an einer Universität im Jahr 2004 zu ermöglichen, nachdem die staatliche Universität die Finanzierung eingestellt hatte. Dennoch floss der Großteil der Spenden seiner Familie in Höhe von fast 500.000 US-Dollar an die Republikaner.

Im Jahr 2003 gründete Herring Herring Networks, ein Mediennetzwerk mit Sitz in San Diego. Im Jahr 2004 startete Herring den Kabelsender Wealth TV (heute AWE). Im Jahr 2013 startete das Netzwerk One America News Network, einen rechtsextremen Kabelsender, der für seine pro-Donald-Trump-Berichterstattung bekannt ist.^[2]

Da sich die Reporter von Herrings Sender nicht an die Corona-Schutzmaßnahmen hielten, beschloss die White House Correspondents' Association einen Ausschluss der OANN Journalisten von Presseterminen während der Pandemie.^[3]

Seit November 2020 hat sich Herrings Sender OAN zu einem der führenden US-Nachrichtensender entwickelt, der Falschbehauptungen verbreitet, wie die Wahl 2020 sei zu Ungunsten von Ex-Präsident Donald Trump manipuliert worden.

OAN nannte die beim Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 Festgenommenen, „politische Gefangene“ - eine Bezeichnung, die in der amerikanischen Rechten später weite Verbreitung fand. Die rechtsextremen Proud Boys, deren Anführer im Zusammenhang mit dem Aufstand angeklagt wurden, wurden von OAN als „konservativer Männerclub“ bezeichnet. OAN-Journalisten sammelten über 600.000 US-Dollar für „private“ Überprüfungen der Wahl 2020 gesammelt. „One America News (OAN), einer der am schnellsten wachsenden und angesagtesten Fernsehsender, leistet hervorragende Arbeit bei der Aufdeckung des massiven Wahlbetrugs“, sagte Trump im Mai 2021. Herring selbst erklärte gegenüber Reuters, er glaube nicht an die rechtmäßige Wahl von Joe Biden. Er untersagte seinen Mitarbeitern ihn im Fernsehen als „Präsident Biden“ zu bezeichnen, bis weitere Überprüfungen abgeschlossen seien.^[1]

Im September 2024 behauptete Herrings Anwälte, er leide an Alzheimer, und versuchten in so in dem von Dominion Voting Systems gegen ihn und sein Netzwerk angestrengten Verleumdungsprozess zu schützen.^[4]

Herring lebt mit seiner dritten Ehefrau, einer russischen Einwanderin, in einer 1022 Quadratmeter großen Villa in Südkalifornien.^[1]