Rodney Kongolo

Verein

Der in Rotterdam geborene Rodney Kongolo begann mit dem Fußballspielen bei Feyenoord Rotterdam.^[1] Seine Leistungen für die U20-Mannschaft des Stadionclubs erweckten das Interesse diverser internationaler Vereine und er galt als eines der vielversprechendsten Talente des Landes.^[2][3] Im März 2014 schloss er sich der Jugendabteilung von Manchester City an und die Skyblues bezahlten an Feyenoord eine Ausbildungsentschädigung in Höhe von 450.000 Euro.^[4] Im Juli desselben Jahres unterzeichnete er seinen ersten professionellen Vertrag beim Erstligisten.^[5] In der Saison 2015/16 spielte er erstmals in der U23-Mannschaft und stand zusätzlich noch regelmäßig für die U18 auf dem Platz.^[6] Am Ende der Spielzeit 2016/17 führte er den Elite Development Squad, wie die U23 der Citizens genannt wird, als Kapitän auf den Platz^[7] und wurde als Spieler des Jahres dieser Auswahl ausgezeichnet.^[8] Der endgültige Sprung in die Profimannschaft gelang ihm nicht und er sollte auch nie einen Einsatz für die erste Mannschaft absolvieren.^[9][10]

Um Spielpraxis im Herrenfußball zu sammeln, wechselte Kongolo am 3. August 2017 für sechs Monate auf Leihbasis zum Drittligisten Doncaster Rovers.^[11] Sein Debüt gab er am 5. August 2017 (1. Spieltag) beim 0:0-Unentschieden gegen den FC Gillingham, als er in der 70. Spielminute für Matty Blair eingewechselt wurde.^[12] Drei Tage später startete der Mittelfeldspieler im Ligapokalspiel gegen Bradford City erstmals und erzielte beim 3:2-Auswärtssieg ein Tor.^[13] Er etablierte sich rasch in der Startformation^[14] und die Rovers verlängerten die Leihdauer bis zum Ende der Saison 2017/18.^[15] In der Rückrunde rutschte er allmählich aus der Startformation und beendete die Spielzeit mit 35 Ligaeinsätzen, in denen er ohne Torerfolg blieb.^[14]

Am 18. Juli 2018 wechselte Kongolo für eine Ablösesumme zum niederländischen Ehrendivisionär SC Heerenveen, wo er einen Dreijahresvertrag unterzeichnete.^[16][17] Sein erstes Spiel bestritt er am 10. August 2018 (1. Spieltag) beim 3:2-Auswärtssieg gegen PEC Zwolle, als er in der 57. Spielminute für Nemanja Mihajlović eingewechselt wurde.^[18] Ihm gelang es im Verlauf der Saison 2018/19 nicht sich in der Startformation zu etablieren und er spielte deshalb häufig in der Reservemannschaft.^[19] Er kam lediglich in neun Ligaspielen der ersten Mannschaft zum Einsatz und bestritt 13 Einsätze für die Reserve, in denen ihm ein Torerfolg gelang.^[19]

Unter dem neuen Cheftrainer Johnny Jansen schaffte er in der folgenden Saison 2019/20 den Durchbruch als Stammspieler.^[20] Am 19. Oktober 2019 (10. Spieltag) erzielte er beim 4:2-Auswärtssieg gegen AZ Alkmaar sein erstes Tor für die Superfriezen.^[21] In dieser Spielzeit bestritt er 26 Ligaspiele, in denen er vier Torerfolge verbuchen konnte.^[20]

Nationalmannschaft

Rodney Kongolo ist kongolesischer Abstammung und somit auch für die Nationalmannschaft des Nationalmannschaft des zentralafrikanischen Staates auflaufen.^[22]

Im Frühling 2013 bestritt Rodney Kongolo vier Länderspiele für die niederländische U15-Nationalmannschaft.^[23] Von Oktober 2013 bis Mai 2014 war er zehn Mal für die U16 im Einsatz.^[24] Im Herbst 2014 absolvierte er vier Spiele für die U17.^[25] Anschließend spielte er bis März 2016 sieben Mal für die U18.^[26]

Mit der U19 nahm er an seinem ersten internationalen Turnier teil, als er in den Kader der Jong Oranje für die U19-Europameisterschaft 2017 in Georgien nominiert wurde.^[27] In der Gruppenphase kam er in allen drei Spielen zum Einsatz^[28] und erzielte beim 1:1-Unentschieden gegen Bulgarien das einzige Tor der Mannschaft.^[29] Bei der 0:1-Halbfinalniederlage gegen Portugal stand er die volle Spieldauer über auf dem Spielfeld.^[30] Insgesamt wurde er in elf Spielen eingesetzt, in denen ihm ein Torerfolg gelang.^[28][31] Von September 2017 bis Oktober 2018 bestritt er fünf Länderspiele für die U20.^[32]