Romeu Zema

Romeu Zema Neto wurde am 28. Oktober 1964 in der Stadt Araxá als Sohn von Ricardo Zema und Maria Lúcia Zema geboren.^[11] Sein Urgroßvater väterlicherseits, Domenico „Domingos“ Zema, stammte aus Gallina, einem Ort, der heute zur Gemeinde Reggio Calabria im Süden Kalabriens gehört.^[12]

Domingos Zema war Gründer der Zema-Gruppe (Grupo Zema),^[13][14] die aus Unternehmen besteht, die in fünf Branchen tätig sind: Haushaltsgeräte- und Möbeleinzelhandel, Kraftstoffvertrieb, Autohandel, Finanzdienstleistungen und Autoteile.^[15] Nach 26 Jahren als Vorsitzender der Zema-Gruppe, die seiner Familie gehört, trat Romeu Zema Ende 2016 als Vorsitzender des Verwaltungsrats des Unternehmens zurück.^[16]

Romeu Zema ist von Ivana Scarpellini geschieden und Vater von zwei Kindern, Catharina und Domenico,^[17] und hat einen Abschluss in Betriebswirtschaft der Getúlio Vargas Stiftung (Fundação Getúlio Vargas – SP).^[15]

Obwohl er mehr als 18 Jahre lang Mitglied der Liberalen Partei (Partido Liberal – PL) und deren Nachfolgepartei, der Partei der Republik (Partido da República – PR), war,^[18] kandidierte er 2018 für die neu gegründete Partido Novo (Novo) als Gouverneurskandidat von Minas Gerais, mit dem ebenfalls aus der Wirtschaft stammenden Paulo Brant als Vizegouverneurskandidaten.^[16]

Als Gouverneurskandidat der Partei Novo bei den Wahlen 2022 erhielt er mehr als die Hälfte (56,18 %) der gültigen Stimmen und wurde bereits im ersten Wahlgang als Gouverneur von Minas Gerais wiedergewählt. Ohne sich im ersten Wahlgang für einen der Präsidentschaftskandidaten auszusprechen, besiegte er den ehemaligen Bürgermeister von Belo Horizonte, Alexandre Kalil (35,08 %), der von Präsident Luiz Inácio Lula da Silva unterstützt wurde.^[61]

Am 14. Mai 2024 beschloss die die Mehrheit der Richter des Obersten Wahlgerichts, gegen den Gouverneur Romeu Zema eine Geldstrafe zu verhängen, weil er außerhalb des für 2022 vorgesehenen Wahlzeitraums Wahlwerbung vertrieben ließ.^[62]

Romeu Zema gab am 16. August 2025 während des 9. Nationaltreffens der Partei Novo in São Paulo offiziell seine Vorwahlkandidatur für das Amt des Präsidenten der Republik bei den Wahlen 2026 bekannt. Die Veranstaltung, an der rund 1.500 Anhänger teilnahmen, darunter führende Persönlichkeiten der Rechten wie Deltan Dallagnol und Sebastião Coelho, war geprägt von einer kämpferischen Rede, in der Zema versprach, „die PT von der Landkarte zu fegen“^[67], den Richter am Obersten Bundesgericht (Supremo Tribunal Federal – STF) Alexandre de Moraes wegen „Missbräuchen und Verfolgungen“^[68] kritisierte und den Austritt Brasiliens aus den BRICS befürwortete, einem Wirtschaftsblock, dem Nationen wie China und Russland angehören. Unter dem Slogan „Brasilien zuerst“ (“O Brasil primeiro”) hob Zema seine Amtsführung in Minas Gerais hervor, wo er neoliberale Maßnahmen wie Haushaltskonsolidierung und den Abbau des Staatsapparats umgesetzt hatte, und stellte diese als Vorbild für das Land dar.^[69]

Zemas Vorwahlkandidatur erfolgt vor dem Hintergrund einer ungewissen Lage innerhalb der brasilianischen Rechten, da Jair Bolsonaro bis 2030 nicht wählbar ist und es keinen klaren Nachfolger gibt. Er war nach Ronaldo Caiado (UNIÃO) im April 2025 der zweite Gouverneur der Rechten, der seine Kandidatur ankündigte, und tritt gegen andere Kandidaten wie Tarcísio de Freitas (Republicanos) und Ratinho Júnior (PSD) an.^[70]

Zema traf sich am 14. Juli 2025 mit Bolsonaro und erhielt Unterstützung vom ehemaligen Präsidenten, der betonte, wie wichtig es sei, dass in der ersten Wahlrunde mehrere Kandidaten der Rechten antreten, um die Stimmenzahl zu maximieren. Allerdings steht Zema vor Herausforderungen: Seine Unterstützung für Kandidaten bei den Kommunalwahlen 2024 endete mit Niederlagen, was sich negativ auf sein Image als Wahlhelfer auswirkte. Zudem sorgten seine Anti-PT-Rhetorik und seine Kritik am Obersten Bundesgericht (STF), einschließlich des Versprechens, Bolsonaro zu begnadigen, für Kontroversen, wobei Gegner ihm einen polarisierenden Diskurs vorwarfen. Zema setzt auf seine Laufbahn als Unternehmer und als Gouverneur, der 2022 bereits im ersten Wahlgang wiedergewählt wurde (56,18 % der Stimmen), um sich landesweit zu profilieren. Er hebt den finanziellen Aufschwung von Minas Gerais hervor, das von einem Haushaltsdefizit zu Überschüssen gelangte, und vertritt Themen wie Wirtschaftsliberalismus, Verbrechensbekämpfung (mit Vorschlägen, kriminelle Banden als terroristische Vereinigungen einzustufen) und christliche Werte. Dennoch weisen Analysten darauf hin, dass seine nationale Aussicht begrenzt ist und seine Chancen von Bündnissen mit anderen Parteien der Mitte-Rechts-Koalition abhängen, wie er selbst andeutete, als er „Anpassungen“ während des Wahlkampfs in Betracht zog. Zemas Vorwahlkandidatur spiegelt die Stärke der Rechten im Jahr 2026 wider, aber auch die Herausforderungen, das politische Lager in einem umkämpften Umfeld zu vereinen.^{[71][72][73][74]}

Am 25. Mai 2026 gab Zema diese Erklärung während einer von der Amerikanischen Handelskammer für Brasilien (Amcham) in São Paulo organisierten Debatte ab und sprach sich für das Modell El Salvadors mit „Masseninhaftierungen“ („encarceramento em massa“) zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität aus. Er verwies außerdem auf die Einstufung von Mitgliedern krimineller Banden als Terroristen und die Verschärfung der Strafen zur Senkung der Gewaltquote.^[75]

In einem Interview mit G1 sagte er, dass er als Kandidat das Tragen einer Waffe befürworte und den Bürgern die Möglichkeit gebe, das zu tun, was sie für richtig halten, wobei er betonte, dass der individuelle Wille jedes Einzelnen respektiert werden müsse. „Ich bin für individuelle Freiheiten und dafür, dass jeder Einzelne die Entscheidung trifft, die er für richtig hält. Ich sage nicht, dass jeder eine Waffe tragen muss“.^[21][76]

In demselben Interview sprach er auf die Frage nach der Zusammensetzung der Regierung über die Absicht, Gruppen von Freiwilligen ohne Gehälter zu bilden. „Diejenigen, die sich freiwillig gemeldet haben, wir wollen, um es klar zu sagen, eine Regierung bilden, in der wir viel mehr Menschen haben, die etwas verändern wollen, als Menschen, die einen Job wollen. Ich bin nicht auf der Suche nach einem Job.“^[21][77] Für Zema beträgt die Mindestzeit, um die Gehälter der Beamten auf den neuesten Stand zu bringen, zwei Jahre.^[21]

Im Jahr 2019 erwog Zema die Privatisierung von CODEMIG, COPASA und CEMIG, um am Konjunkturprogramm der Union teilnehmen zu können.^[78] Im selben Jahr sprach sich der Politiker zusammen mit anderen Bundesstaaten des Südens und Südostens dafür aus, dass sich die Bundesstaaten und Gemeinden nicht aus dem von der Regierung Jair Bolsonaro vorgeschlagenen und initiierten Projekt zur Reform der Sozialversicherung zurückziehen.^[79]

Im Jahr 2024 kündigte er die Schaffung einer politischen Front zur Verteidigung des „Protagonismus“ der Regionen Süd und Südost an. Diese Initiative führte zur Bildung des neuen Cossud (Süd-Südost-Konsortium),^[80] das aufgrund seiner separatistischen Konnotationen eine Debatte auslöste, da Gruppen, die für eine Trennung der südlichen und südöstlichen Regionen Brasiliens eintraten, begannen, die Idee offen zu unterstützen, und Zemas Reden, separatistische Reden, die Brasilien durch eine „Mauer“ von den nördlichen und nordöstlichen Regionen trennen, aufgriffen.^[81]

Im Jahr 2026 äußerte er sich positiv zur Kinderarbeit und erklärte: „Hier in Brasilien scheint es, als hätte die Linke die Vorstellung verbreitet, dass Arbeit Kindern schadet. Dort drüben, in den Vereinigten Staaten, gehen Kinder Zeitungen ausliefern und erhalten dort – ich weiß nicht, wie viele Cent – für jede ausgelieferte Zeitung.“^[82] Diese Äußerung wurde von anderen Politikern kritisiert.^[83]

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