Sora Matsushima

Seine Eltern, Takashi und Yumiko, sind ehemalige professionelle Tischtennisspieler. Bei den All-Japan Championships 2001 erreichten sie im Mixed-Doppel das Halbfinale. Er ist außerdem der Großneffe des ehemaligen sechsfachen Weltmeisterschaftsmedaillengewinners Tokio Tasaka.^[2] Sora Matsushimas jüngere Geschwister Toa, Miku und Aira spielen ebenfalls Tischtennis und sind alle Linkshänder.^[3]

Seine ersten internationalen Turniere spielte Matsushima im Alter von 11 Jahren 2018, in diesem Jahr trat er auch im Erwachsenenbereich bei den Japan Open an.

In den Saisons 2020/21 und 2021/22 spielte er für den japanischen Verein TT Saitama in der T.League, der höchsten japanischen Liga.^[4] Seit 2022 spielt er bei Kinoshita Meister Tokyo.^[5]

Im Jahr 2021 wurde er im U15-Bereich Jugendweltmeister im Einzel, im Doppel mit Félix Lebrun und im Mixed mit Miwa Harimoto.^[6] Ab 2023 spielte er zunehmend erfolgreich im Erwachsenenbereich: Beim WTT Contender Muscat holte er Silber im Mixed mit Miwa Harimoto, beim WTT Contender Lima gewann er Gold im Doppel mit Mizuki Oikawa. Im August verlor er, nach Siegen unter anderem über den Weltranglisten-Zehnten Dimitrij Ovtcharov, im Finale des WTT Contender Rio de Janeiro mit 2:4-Sätzen gegen den Schweden Mattias Falck^[7] und rückte danach im August in der Weltrangliste erstmals unter die besten 100 vor.^[8]

Im Januar 2024 wurde er japanischer Juniorenmeister im Einzel.^[9] Im selben Jahr gewann er im Doppel mit Tomokazu Harimoto nacheinander den WTT Contender Tunis^[10] und den WTT Star Contender Bangkok.^[11] Zusammen qualifizierten sie sich so für die WTT Finals 2024, bei denen sie in der ersten Runde gegen Félix und Alexis Lebrun ausschieden. 2024 nahm Matsushima zudem an seiner ersten Weltmeisterschaft teil, bei der das japanische Team das Viertelfinale erreichte und dort gegen China ausschied.

2025 wurde er japanischer Einzelmeister, nachdem er Harimoto im Halbfinale und Hiroto Shinozuka im Finale besiegte.^[12] Im selben Jahr gewann er den WTT Contender Taiyuan. Ende des Jahres besiegte er im Finale des WTT Champions Frankfurt Dang Qiu.^[13] Dieser Erfolg brachte ihn in die Top 10 der Weltrangliste. Bei den WTT Finals 2025 kam er im Mixed mit Miwa Harimoto ins Halbfinale.^[14] 2026 wurde er zum zweiten Mal japanischer Einzelmeister.^[15] Im Juli besiegte er Wladimir Sidorenko im Finale des United States Smash 2026 und erreichte mit Platz 4 der Weltrangliste eine neue Bestmarke.^[16]

• sue: Auf des Großonkels Spuren, Zeitschrift tischtennis, 2022/6 Seite 24–25

• Spielerprofil auf worldabltennis.com